周瑜骑马北上离开舒县来到九江郡境内，先是经过合肥、长丰、蚌埠三个关卡后，时间已是黑夜。
周瑜在蚌埠境内选的一间客店投宿，吃顿饭花了六十钱，马匹的买粮草花了十钱，住宿花了二十五钱，这消费让周瑜有些吃不消，因为他平时一顿饭只花五钱而已。
隔天早上，周瑜继续骑马上路，离开蚌埠后来到豫州汝南郡，先是经过蒙城、下城父聚、城父，之后来到苦县这地方后，周瑜停下马来，他知道这里附近有一间老子庙，想前去参拜一下，毕竟他有一身本领全是靠道德经五千真言，所以想借机参拜老子庙后再继续赶路。
周瑜找当地人问到老子的庙位置后，找到一座桥跨越涡水后来到老子庙面前，周瑜先是看到一座石碑，是陈国相边韶的撰文，在看了一下石碑内容后，周瑜来到老子庙面前，看见的老子庙的外观丝毫没受到这几年战火的影响。
由于庙的大门被锁住，使周瑜无法进入庙内参拜，这时周瑜身后出现一位人向他说
“小伙子！来到老子庙，不知你是何事相求，方便的话说来给老朽听听。”
周瑜转身一看见到那人身高六尺三，身着灰色的道袍鹤发童颜，长长的白眉和白鬓，脸上却没有留任何的胡须，体态有些偏瘦，周瑜猜测人是云游四方的道士。
周瑜回
“其实我只是路过此地，想前来进庙参拜而已。”
“自从佛教传入中原后，道家在这几年做的很多改变，开始泥塑神像参拜，编撰许多道经，更是荒唐到用符水治病，小伙子你觉得庙里那尊老子像，能有求必应？”
“我不知道，但是老子留下的道德经让我受益匪浅，进入参拜无非是是出自于对他的敬重。”
“不错，看来你那墨家的师父，把你教了不错。”
“道长，你怎么知道我是墨家传人。”周瑜感到震惊，他不知道眼前的道士，是如何知道周瑜修炼墨道。
“本道可以看出你身上散发的炁，也可以看出你身上竹简散发出的气息。”
“原来道长是道家老子传人。”
“你说了没错，贫道正是道家老子的传人，在这里遇见你，也算有缘，可惜贫道无法收你为徒，助你修道成仙。”
“这是为何？”
“小伙子！你会下围棋吗？”
“在我小时候，娘有教过我。”
“甚好！这里附近有座凉亭，我们就到那里对弈一局，要是你赢了，贫道就把天机泄漏给你，要是你输了，回去把你身上的竹简继续传下去。”
“好吧！在下周瑜，敢问道长名讳？”
“等你赢贫道后，再一并告诉你，免得让你恨贫道一辈子。”
“好吧！”
道士带着周瑜来到北边三公里外的一处凉亭，凉亭里的中央有一张石桌和六张石椅固定在那里。
道士用左手的袖子在桌上一抹，棋盘和围棋出现在石桌上。
道士向周瑜说
“小伙子！就让你先下！”
周瑜拿起的黑棋后，思考许久后，选在右上角星的位置落下黑子，而道士选在左上角星的位置落下白子，换了周瑜后，周瑜同样思考许久，他无论如何都要从道士嘴里知道天机，于是周瑜花了半个时辰才把第二颗黑子落下棋盘上。
于是周瑜和道士下这盘棋花了三天三夜，在这期间周瑜没吃没喝没睡，就是为了要赢这盘棋，就在第四天中午的时候，道士落下白子后，以平手收场。
道士向周瑜说
“你果然厉害！”
周瑜回
“可惜始终没有还是没从道长口中得到天机。”
“看在你我都是出生在同一个郡，而棋局是以和局收场份上，贫道就先透漏天机一半给你，另一半你将来自己体会。”
“谢前辈！”
“贫道左慈，字符放，和你一样也是庐江人。”
“敢问道长，关于这天机是什么？”
“万法皆自然，等你能知道未来的天气如何，下雨还是打雷，吹什么风，这样你就能知道天机。”
“道长说笑了，我怎么可能知道为未来的天气，我又不是神仙！”
“你是天选之人，天生就有很多本事，你的人生的路途不会平静渡过，有许多事都避免不了，发生何事贫道就不便透漏，不过记住用心感受道法自然。”
“那道长可知道我何时才能知道天机。”
“这我也不能再透漏太多。”
“我这次要到洛阳，洛阳城里会不会发生大事！”
“我还是一句话，不能再透漏太多，不过有很多事情等着你去做，不是一般人可以胜任的，如今我就也只能说到这里，剩下的是就不再多说，告辞！”
左慈在周瑜的眼前消失，这时的周瑜听到萌萌的吼叫声后，从趴在凉亭的石桌上醒来，感到茫然他不知道和左慈下棋，是在梦境里面还是在现实中，不过左慈跟他的对话却一字不漏都记得。
周瑜带着萌萌在苦县找一间客店后，花了一百二十钱食宿及照料马，这趟洛阳行程，进度严重落后许多，周瑜也没想到今日已经是八月三十日，不过他还是留下来住一晚。
时间来到隔天早上后，周瑜继续赶路，他在赶路的这段期间还不知道洛阳发生大事。
就在二十五日大将军何进被杀后，何进的手下就纷纷带兵进攻皇宫，皇宫内的宦官坚守两天之后皇宫沦陷，许多宦官都被何进的手下斩杀。
十常侍张让见局势不对，