第六章
"……东部群山的矮人们为了躲避巨龙们的注视将定居点从露天平地搬进了高耸的深山之中，在挖掘深山的同时，矮人们也发现了这里蕴藏着中部大道所没有的丰富矿.info这些几乎无穷无尽的资源以及向深山挖掘定居点的历史，也构建起了未来矮人工程文明的基础。”
——摘自《钢锤与火花》著兀兒德城矮人历史编修会
人类王国自第二王室菲布兰契家族以来，王室对于大陆的统治和影响力便不断下降，时至今日第六王室普瑞兹陛下的谕令所能号令的也只剩北方荒原的三个行省而已。以中部大道杜登家族为首的领主们在自己的领地里毫无节制的招募私军、自立税法，除了依然在礼节上宣誓效忠北方国王以及上缴一些基本的赋税之外，这些领地已与一个独立的小王国没有大多区别。
为了扭转这一局面，前任至高国王普瑞兹十九带领三大骑士团南下远征杜什尼达森林，希望借助这次战争重新树立王室至高无上的地位。但这只远征军却在中南交界，就连杜什尼达森林的影子都还没看到就遭遇到了不死族大军的袭击，三大骑士团全军覆没普瑞兹十九本人也战死沙场。这场惨败让王室的声望几乎降至冰点，不但西方与南方的一些领主们公开宣称不再向北方上缴赋税之外，就连北方荒原那些顽固的保王党们对王室的信心也开始动摇。
然而随着这次战败而带来的问题并不只是存在于人类王国内部而已，南方森林四处劫掠的灰精灵以及西方日益崛起的兽人，严重威胁着那些失去王室保护的领主们。虽然至菲布兰契九世开始，领主便允许在封地内招募私军，但除了杜登、班瑞这样的大贵族之外，很少有领主能真正负担起私军庞大的军费开销。他们大多是招募十几人作为自己的护卫队，而将真正的领地治安交由效忠王室的三大骑士团负责。在三大骑士团覆灭后，这些领主们用来撑场面的“私军”根本无法应付频繁四起的异族侵袭。这些实力弱小的领主们一面享受着在封地内如国王般无上权力的同时，一面又要担心自己的王国会不会在第二天被异族们攻占，这种朝不保夕的状况一直持续到圣洁骑士团的出现。
圣洁骑士团所宣扬的人类至上主义虽然在中部大道没有什么市场，但在饱受异族骚扰的西南却大受欢迎，尤其圣洁骑士团总堡建立在北方皇城之外不受王室制约，更消除了那些领主们对自己手中权力是否稳固的担忧。圣洁骑士团的入驻使西南领地的士气为之一振，虽然无法撼动已经形成气候并且颇具规模的兽人，但在南方领地数股大型灰精灵流寇以及强盗工会，皆被圣洁骑士团逐数剿灭，使得南方领地迎来了数十年未有的和平景象。随着圣洁骑士团在南方的影响力逐渐增加，他们所宣扬的人类至上主义也得到领主、贵族甚至是平民们的狂热支持。虽然还未像北方荒原那样正式颁布《异族驱散令》，但人类与异族之间的民间冲突却愈演愈烈，而在圣洁骑士团以及贵族们的干预下，每次冲突有利的结果都偏向与人类这一方。这些受到打压的异族们只得逃离了自己的家园，并寄望于能在阿佐尼卡或是中部大道找到另一处容身之地。…,
而这其中首当其冲的便是侏儒族，侏儒们管理着金融的历史最早可以追溯到矮人七十七帝国时期，那时矮人们便开始将账本交给这些头脑精明的小东西打理。在历经七十七帝国、格温德林精灵王朝以及人类王国三个纪元后，侏儒商会已经在莫凯伦大陆形成了一股不可取代的力量。然而圣洁骑士团的崛起却让这些历史古老的侏儒商会遭受到了灭顶之灾，虽然侏儒商会曾经联合起来希望运用自己在经济上的实力进行反击，但人类对于侏儒长期占据财富金字塔顶端而产生偏见与嫉妒，以及在圣洁布道士对贵族与平民狂热的煽动下，侏儒的反抗显然是那么如此无力。大量侏儒商铺被暴民抢劫，一些经营了上万年的侏儒商会更是遭到了来至圣洁骑士团以及贵族们的强行查抄与没收。
就在人类欢庆着胜利，欢庆着这些长年靠着剥削着自己口袋里的金币谋生的寄生虫们终于得到了应有的下场时，他们也忽然发现自己领地内的经济正在面临崩溃。大批成熟的农作物烂在仓库里无法售出，市场上物价一夜之间猛涨数倍，寄存在侏儒商会里的存款化为乌有，手上的寄票也成为一张废纸，贵族们甚至不知道应该付给自己的马童多少钱作为打赏。
“而这时，这帮蠢货想到了一个‘好主意’。”特佩尼看上去有些幸灾乐祸地说道。
哈雷迪克没精打采的靠着软椅上打了个哈欠，相当不耐烦地对着特佩尼说道：“半身人，我认识你也有七八年了，真没想到你是个这么啰嗦的家伙。你说了老半天，到底和我有什么关系？”
特佩尼恶狠狠地瞪了一眼卓尔精灵说道：“刚才刨根揭底要问个明白的不就是你这个王八蛋吗？不想听的话就赶紧滚蛋，老子也不用浪费口水。”
哈雷迪克一摆手装作一副委屈的样子说道：“好吧好吧，是我的错，你继续。”
特佩尼没好气地骂了几句脏话后才继续说道：“总而言之，侏儒被赶走后那些贵族们另找来了一些值得‘信任’的人来替他们算清楚自己到底花了多少钱砸在女人的屁股上。”
“你是说那些人类行会么？”哈雷迪克说道。
“就是