这里还在争论，了忧悄然进殿，在殿心麻木地跪了：“拜谒世子、公子。”
熊杨挥挥胳膊：“讲。”
了忧起身：“婢子奉命监视晋世子夫妇二人，其他无事，惟有昨日傍晚，晋世子与夫人在院中设置供奉，做了次祭祀。”
“祭祀？”熊杨埝须，“……这可有趣。行了，貔貅，带着你的侍妾退下。”
空寂的大殿，剩下了忧和发呆的貔貅。
“奉命。”貔貅念着，“你又奉命。”
了忧一言不发。
貔貅长长地吐出一口气，径直往殿门走。
“貔貅，在你心里，只把晋世子看成交易的对象？”熊渠道，“你错啦，对我们来说，除了和周人谈借兵，也可以与徐人谈，
并且后者我们还能额外谈谈是否扣下两名质子的事。”
“是呀。”貔貅说，“然后同徐一起接受周联军的打击。”
熊渠捕捉他的每一点神态变化：“你不赞成？”
貔貅正视他，他对他这位小小主人日益感到畏惧。他甚至常常在思考，那副孩童的外貌仅仅是假象，是某个苍老灵魂的寄居壳
。表与里的极大落差，教人不寒而栗。
“你要我怎么做？”了忧突然叫道，“我是楚人，我属于这里！你……你也是！”
貔貅立定：“我曾有半点责怨你的意思吗？……我是个周人，刚才公子这么定论。”
“因为你总是摇摆、犹豫。”了忧一扫平日的畏怯，“在徐的时候，你帮他们，到了楚，你仍要帮他们。你的态度显而易见！
”
貔貅缄口。
“对，我不及你。”他终于咬一咬牙，“你能为楚国去爱和毁灭别人，我不能。但你别忘了，周是我的祖地，即便我没你的狠
毒，也不见得有那份坐观的闲情！……奉命对吧？你有没奉命监视我？用不着回答，就算有，那是你不得已，而关于不得已的种种
理由，无须重复！你大可去报告世子和公子，起初他们就没有相信我，眼下要换我几分忠诚？”
了忧待他最后一个字落地：“你怪我……害了太子……”
貔貅傲藐地眯起眼睛：“他爱上你，是自己害了自己。你不要着急，若这回我背叛楚国，帮着周人，我会堂堂正正地领罪去死
。”
了忧面色黯淡：“嗯。”
貔貅仿佛无法接受跟她继续共处在同一室中，匆匆离去。
苇巫松开按着临风脉息的手：“夫人，您最好不要再情绪激动，这对控制病势非常不利。”
“正……”上光抓住机会。
“哎呀，来人把他拉走。”临风堵起耳朵。
上光不高兴了：“你任性，我不会任性？干脆将你送归鲁国，等我办完这里的事去接你。”
临风驳斥：“我早就说过，我是大周的一分子，有义务出力的。现今大周遍地旱荒，战火一旦蔓延，会有多少人受苦？哪怕救得了一个，我都认为就算我死了也值得。”
上光嗔道：“稍微忌讳一点，我的夫人。”
“姐姐，快唾口唾沫，跺两下脚，要天神们知道您刚刚的话不算数！”黑耳急切地提供解决办法。
云泽异常仔细地听了：“我替公主唾行不行？”
小易凑热闹：“我们族人还有个法子……”
“错了错了！其实……”偏偏殿外行来的公孙良宵一样爱扎堆儿，一脚还在门外，就哇啦哇啦嚷着，迅速地参与进讨论。
几个人热热闹闹地商量起怎么有效欺骗神仙的各种点子和偏方，上光、临风忍俊不禁，连一本正经的大夫元也憋不住要笑。
独苇巫安静如故，自顺的案中端起玉碗：“夫人，进汤药吧。”
第二次交锋。
这一次的场景换成欢宴。
歌声舞影，美酒佳肴，永远耀眼迷人，却永远不是一场较量的主角，而只是为对垒双方机巧地掩饰各自目的与武器，提供曼妙的烟雾罢了。
貔貅坐在宾主席中间的陪侍位上，真切地体会到坐于针毡的刺痛和不安。
楚世子父子的下一步棋怎么走？晋世子夫妇会怎么应？自己呢？
“世如棋局，而人却有做棋子或做棋手的差别。做棋子，这一生将任凭摆布；做棋手，这一生将摆布别人。有选择的时候自然要慎重，免得一朝错了，回不得头。”
到昨天为止他总算彻底清醒，原来上光从前的那一番话早告诉了他事实。他再能耐，再心比天高，却天生注定是一枚棋子……真正在操纵局势的，是面前这两人。所谓他的选择，只是去选择倾向谁，服从谁……
“啪啪！”楚世子熊杨击掌，一切音响戛然而止。
“晋世子，请问我熊杨有什么地方亏待了贤夫妇？！”十分意外地，熊杨冷冷发问，进行攻击。
上光茫惑：“哪里说起呢，楚世子？”
熊杨更加不快：“听闻晋世子将巫蛊带入宫中，私下行祭。您应该清楚，宫廷内不允许这种情况发生！”
上光略一思忖：“楚世子误解了，那不是巫蛊，是对先人的一次简单祭祀。”
“是吗？敢问是哪位先人？”熊杨强硬地追索答案，“我楚地极重巫祭，无论哪种祭祀皆不能随意于宫中妄为，万一引来邪鬼，怎么了得？尤其我父君正染微恙……”
貔貅胸腔中咯噔一声。这是多大一项罪名。
上光不慌不忙：“我祭祀的那位先人，绝对没有引污招秽的嫌疑。”
熊杨一拍几案，重复