“过了胡国，离淮人很近了。”很长一阵子后，他才梦呓似地提醒，“你不害怕？”
上光还没来得及应承，他紧接着自嘲：“我真傻，难道我就没听说过晋世子是两斩戎首的英雄吗？”
“淮人与周，大体是和平的，我觉得没必要和当时的犬戎比较。”上光思索片刻说。
无忧不置可否：“到了胡国，请将你和你夫人的身份保密。我也会替你们保密的。别问原因吧……”
上光道：“好。”
“无论如何，今天谢谢你了。”无忧补上一句。
“都是你们的缘分而已。”上光菀尔。
距他们较远的角落。
阿杨抱着臂，暗中望着交谈中的上光与无忧似笑非笑地评价：“有人动摇，有人装痴，果然站在旁边看起来特别明晰。”
他哥哥阿胜低沉地道：“行了，该得到的东西已经得到，抵达胡国后我们立即回丹阳吧。”
“唔。”阿杨爽快地答应。
阿胜倒有些犹豫了：“你说，要不要给那对将入樊笼的鸟儿打个暗示？”
“不用，不用。”阿杨拽着哥哥归舱歇息，“我看那樊笼不见得困得住那对鸟儿，到时候谁克谁还说不定呢！怪只怪猎鸟的人找错了对象，我们照以前的计划走，懒得去管。……哎，我可实在想家了。”
阿胜咧嘴乐道：“是想你那鬼精灵样的乖儿子熊渠了吧？他跟你一样聪明。”
“哪里。”阿杨得意地说，“他比我聪明！”
两兄弟讲完，阿杨冲身边的人吩咐：“了忧，你懂得你以后该做的事了吗？”
“奴婢懂了。”妙丽无双的巫女了忧恭敬地拜倒在两兄弟脚下。
阿杨示意她起来：“这次辛苦你们了。不过你要记住，这对我们楚国而言，是个紧要关头，万万错不得，将来这中原青空能否有我楚人一份，兴许和你的努力大有关系，这份量你好好掂一掂。”
了忧肃然道：“奴婢为此死而无悔。”
“那就……”阿杨指一指无忧的背影，“如他所愿，去爱他。”
“遵命。”
三日后的中午。
饥肠辘辘的上光一行抵达目的地——胡国。
虽然和其它地方一样，这里也闹着旱灾，然而沿着江岸，眼目所及，仍旧是一派繁华：水中运送客人和木材的舟子如梭来回；岸上浣洗纱丝和衣裳的女人们勤奋劳作；间或有撒网的渔人不辞辛苦地一网接一网地抛洒希望。
可是，看似平和之下，却有一种浮躁和兴奋散溢在空气中，使得尚未登岸的上光愈发感到忧虑。
站在他身边的临风见状，暗中握了握他的手。
“风儿，我恐怕我们正在走向一个很不妙的境地。”她记得他昨天告诉她无忧的身世时，又对她秘密地谈起，“但我不清楚究竟有多不妙，甚至不清楚不妙在哪里。一切都非常奇怪，我隐约觉得有什么不对劲，似乎与我们相关，似乎也不相关。现在，你来决定吧，是前进？还是立刻回转？”
当时她思考了一阵，严肃地回答道：“前进。”
接着她说：“恍惚忧郁的医师和气宇不凡的船夫，以及一再巧遇的美丽楚国巫女，难怪你会不安。目前后退，兴许会更危险。”
上光望着她微笑，不再启口。
所以，今天他们并肩立在船头，已经做好了意外发生的准备。他们一定能够互相支持，互相保护，闯过可能会遭逢的难关。
上光心领神会，亦回握了她一下，两人从容不迫地跟着无忧、无虞兄妹踏上陆地。
阿胜、阿杨帮着搬运完行李，说是还要去别处，和众人道别。
无忧看了看了忧，鼓足勇气邀请楚国巫女们同往他的宅邸。正决定休息几天再继续归返楚地的巫女们马上爽快地同意。
“嚯！”走在土路上，黑耳东张西望，大惊小怪地嚷嚷，“那些人打扮得怎么那样怪？啊呀，瞧哪！”
上光扫他一眼，他即刻老实。
“那是淮人吧？”临风猜测，“听说淮人喜欢披散头发，穿着短衣……”
无忧接过话头：“不错。这里距离淮水近了，因此淮人很多。他们多数是善良的，请不必疑惧。”
“不会的。”临风绽开笑容，“我倒很爱与周人以外的族裔接触。非常有意思。”
无忧点点头，向前走了没几步，远处一块贩卖奴隶的木台上忽然发出欢呼。
众人循声投去视线，只见二十来个男女奴隶流着泪拜倒在一名少年公子的脚下，又是磕头又是赞美。少年公子很有风度地一挥手，奴隶们便连连称着谢，快速地四散奔逃了。
无忧若有所思地停下脚步，深锁眉头盯着台上。
“徐王仁慈！”看热闹的人群中有人首先高叫起来，紧跟着腾起无数附和，“徐王仁慈！”“徐王仁慈！”……
一片喧嚣过后，少年公子意满志得地朝欢呼的人群示意，朗声宣布：“天无二日，地无二王！看那西沉的太阳，已然昏黄惨淡，周天子放着大好的疆土和受苦的百姓不管，顾自西行游猎，和那无光的太阳有何区别？！但是我的父亲——徐王不同！徐王将万民的痛苦当作自己的痛苦，倾尽力量帮助大家，好比是东升的旭日，耀眼灿烂！……你们说说，你们想想，是要追随夕阳而死，还是追随旭日而生？！”
“我们要活！”“不想再受苦！”“追随徐王！”人群越聚越多，情绪越来越激烈，你一句我一句，渐渐形成潮水般的