身为楚学界最有影响力的老人，从初一开始，不断有人来家里拜年。无论认识和不认识郝文章的人，曾本之都要大声地向对方介绍，说这是曾家的女婿，是小安的丈夫，楚楚的亲爸爸。过完年假，初八那天上班，曾本之特地带上郝文章到楚学院，从一楼开始，到每间办公室给同事们拜年。听曾本之说话的口气，大家都明白他最想对别人说，郑雄从来不是曾本之的女婿，郝文章才是曾本之最中意的女婿。碰到这种事，一般人也不多问，即便是以前认识郝文章的人也将一头雾水藏在心里，不在表情上有半分流露。
转了一圈，上到六楼后，他俩先到“楚才晋用”室，给马跃之拜过年，然后再让郝文章去“楚乙越凫”室向万乙问好。一进那门，郝文章不由得瞪大了眼睛，自己离开这间屋子八年，一应摆设没有任何变化，连放在桌面上的台历，仍是当年自己用过的，上面的日期也只翻到他被带走的那一天。万乙说，虽然这间屋子被分配给他使用，因为曾本之的嘱咐，他没敢动一张纸片，平时有事就在沙发和茶几上对付一下。回头郝文章哪天正式来上班，他就将办公室原封不动地让给郝文章。
郝文章连忙退了出去。回到“楚弓楚得”室，见屋子里多了两个人，一个是马跃之，另一个人经过介绍，是文化厅党组书记老关。老关是郝文章进江北监狱后才上任的，他显然听说过先前的事，曾本之将郝文章作为女婿介绍时，他情不自禁地啊了一声。
曾本之接着说：“上面不是总在催，要我自己选个助手吗？我终于选好了，只有郝文章最合适，希望你们尽快确定下来。”
老关愣了一下，曾本之又说：“这事你可以问问郑雄，他绝对会举双手赞成。”
这一次老关不再犯愣了：“好好好，我争取用两个星期将这事确定下来。”
不待曾本之说感谢，老关又说：“上次来我就发现你和马老师写的书法很有意思，这样吧，我马上派人来将你们写的这些斗方拿去装裱，如果快的话，正月十五，给你们办个元宵节书法展。”
曾本之和马跃之觉得这事有点太突然，正在想如何回答，郝文章在一旁提醒，这事可能是郑雄的建议，如果郑雄有这份心意，就听他的安排。再听老关的回答，果然是郑雄的建议。曾本之和马跃之便爽快地答应下来。
接下来，老关还想说什么，话到嘴边又支吾着吞了回去。反复几次后，曾本之就要老关有话直说。老关总算鼓足勇气，说经过各方面的考虑，并且报请省批准，这一次，曾侯乙尊盘还是送到楚学院年检，从下一次起改为在博物馆内部进行，到时候还是请曾本之主持。曾本之同样爽快地回答说，这样也可以，到时候让我的助手郝文章代表我去就行。老关一听急了，以为曾本之是反话正说，连忙解释，这样做并不等于降低楚学院在青铜重器研究方面的权威性。曾本之大笑起来，说自己的意思是将郝文章推一推，不能再埋没青铜重器研究方面的后起之秀了。
离曾侯乙尊盘年检的日期越来越近，二月四号这天是农历正月十三，曾本之同郝文章一道刚到楚学院，郑雄就跑来了。见面后先说了几句拜年的话，接着又说，曾本之提出来让郝文章当助手的事，他和老关一起与有关领导说了，上面答应特事特办，下个星期就会让郝文章去有关部门办手续。等郑雄将所有好听的话说完，曾本之才问郑雄，如果不再说什么院士的事，那一定是曾侯乙尊盘遇到问题了。郑雄于是坦率地告诉曾本之和郝文章，先前他们设想的用老三口盗走的曾侯乙尊盘，替换博物馆送来检修的曾侯乙尊盘的方案不行了。有关方面像是嗅到什么风声，往年一向只是派博物馆的安保人员跟随，这一次除了安保人员，还额外加派四名荷枪实弹的武警士兵，两个士兵把守一楼大门，两个士兵在六楼“楚璧隋珍”室门口站岗。
见郑雄真是一副焦头烂额的样子，曾本之动了恻隐之心，但他还是试探地说：“何必麻烦，你将手头上的曾侯乙尊盘送给想要的人就是。”
郑雄摇头说：“人家认准了，只相信博物馆馆藏的宝物。我手里的东西是在粪坑里泡了三个月的伪器。”
曾本之说：“你将真相说出来，人家不就相信了！”
郑雄小声叫起来：“曾先生，您不能这样骂我！再怎么说我也跟您这么多年，受您这么多的恩泽，哪怕是根烂了五百年的朽木头，也还有一只树结是硬的。这些时，我一直在反省自己，还特地写了一个‘做老实人’的书法斗方挂在办公室里。您放心，我了解您的心意，您找了这么多年才找到曾侯乙尊盘，说什么我也要帮您了却这个心愿。”
曾本之见郑雄说的都是真话，就建议他提前一天，将被老三口盗走，二十多年后，才被他们弄到手的曾侯乙尊盘送到“楚璧隋珍”室。郑雄觉得奇怪，“楚璧隋珍”室里光秃秃的只有一座用来放置曾侯乙尊盘的台面，和几样检验用的设备，连只纸箱都没有，提前将曾侯乙尊盘放进去，岂不是比掩耳盗铃的招数还要拙劣。曾本之要郑雄不要管这些，他想好的主意自然有这主意的道理，大不了就迷信一回，就当他会隐身术。
曾本之说的提前一天，真要实施起来也就是明天，因为后天是二月六号，是曾侯乙尊盘送检之日。郑雄做不了主，这事又不能打电话，他只能