如此铺张张宝同2017.1.22
我的家乡在湘北，熟悉那边的人都会说那边的人打牌买码（买六合彩）成风。是这样，许多人对打牌有着异乎寻常的兴趣和迷恋。他们不管日常事务有多么繁忙，每天必须要打上一场牌。而且打牌不但成为他们交友的首要方式，而且还是招待客人的最高礼节。当地居民的工资收入实在不高，一个在超市收银的妹子一月工资也只是1500元左右，但是打牌要是少了十元二十元的价码，就没人跟你一起打。再说买码，就是买六合彩。前些年在六合彩曾经一度风靡猖獗之时，搞得许多人只要手上有两元钱，就会跑到庄家那里买上一注六合彩。指望着手里的这注六合彩一旦中奖，就会发上一笔小财。那时汨罗的市场和居民处在一片恐慌的萧条之中，我曾几次过年回汨罗，用手里的银行片和存折取不出钱，因为银行贴出的通知告知说银行里已经没有钱了。后来，我在西安李文锁城买锁时，一位长沙的老乡对我说湖南人是全国银行储蓄率最低的省份。别的省分储蓄率低是因为经济不发达，而湖南的储蓄率低是因为人们把钱都捣腾光了。
要说捣腾钱，汨罗人不但打牌买码，而且热衷于迎来送往，礼尚往来，名堂繁多，且乐此不疲。如果你要是来汨罗随便参加一次红白喜丧之事，你一定会说这是你所见过的最繁琐和最麻烦的民俗和礼节。
我这次回老家，刚好就遇到我妈家前排楼房的一位熟人家的丧事。一位72岁的老人因下楼时跌了一摔，在医院里住了几天就不行了。办丧事在我们这边的讲究十分地严明，有三天、五天、七天和九天的发丧时间，这有时是需要庙里的道士根据日子的测算来断定，有时是按照自家的意愿来定。因为我们这里是铁路工程处的家属大院，一般采取的是三天的发丧时间，如果是孩子们在三天内不能赶回，就采取五天的时间。而当地的发丧时间多采用七天时间，有些人家好攀比，甚至采用九天或十多天的时间。这是件比烧钱的事，看谁家的钱多，丧事就办得隆重热闹。按最普通和最节俭的方式来操办，三天时间的费用差不多要花四到五万元钱。如果按照九天时间来计算，少说也要花上十多万。
因为再过四五天就要过大年了，丧事需要办得急一些，所以，这场丧事操办的时间为三天。从前天傍晚老人去世，当晚开始搭棚子，到昨天早上全部事宜启动，直到今天早上送葬。这可谓是时间最为紧凑的三天。
与婚庆项目相比，丧事的项目甚至比婚庆项目更多更为复杂，也更为快速有效。当病人咽气之后，一个电话打到了家属大院里负责喜丧事宜的负责人，负责人便立即打电话启动致丧程序，于是，由铁路工程处退休人员组成的义务致丧服务人员全部出动，从总管到记帐，从外联到放炮，从端茶倒水到烧火做饭的，很快就各就各位。总管便拿出一张致丧全程流水作业表给死者的家属看，征求家属的同意后，便开始分工打电话给丧事租赁公司，让他们开始搭棚子，扯电线；摆桌子，设灵位。请道士过来写挽联，吹唢呐，布置灵堂灵位。请商店里的人送香烟、白酒、花生、瓜子和毛巾，请市场里的人送鸡鸭鱼肉和各种干菜和蔬菜。请煤厂的人送蜂窝煤，请杂货店送纸屋和花篮。很快整个准备过程就到了位。
因为这边人对礼节和风俗非常重视，不论是小孩出生，老人过寿，还是喜丧婚嫁，都会向熟人发出邀请。不邀请就是看不起人家，一邀请都要有所表示。久而久之，相互之间的人情礼面就交叉得非常多。所以，老人去世后，来吊念的人就很多，送钱送礼且不说，光是送花篮和送花圈的人就多了去了，以致送的花篮无处可摆，送的花圈全是由用精致包装的纸盒装的。因为地方有限，那些花圈根本就不打开，因为那些花圈非常地占地方，所以，送来的花圈只是在纸盒的空白处写上赠送者的姓名，然后就往那堆放花圈的地方一丢，到底是哪些人送了花圈就根本让人看不出来，唯有在登记薄的记录上才能看到。而那些堆放的花圈如果用卡车来装至少可以装满一大卡车。
大棚的前面搭着一个巨大的拱门，拱门上面是一个大大的“奠”字，奠字下面的横联是：哀悼某公某某大人千古，两侧的对联是：梅吐玉容含孝意，柳托金色展哀情。再往后是诸如：寄宾致奠，寄托哀思等小型横幅。大棚里面分外棚和里棚。内棚摆放着亡人、棺木、纸屋和遗照，是家人和亲人守灵的地方，也是外人瞻仰遗容的地方。
外棚是外人活动的地方，有收礼，写挽联和打牌喝茶的，也有外人前来祭拜灵堂的。大棚里摆着十多个麻将机及许多的凳子和火盆，这些都是从庙里租借的，白天晚上可以打牌，到了吃饭时，把大圆桌往机子上一放，就是餐桌。
在大棚外面，五个用汽油桶做的大火炉正烧着废料木材，两个大厨同时在四个大铁锅里炒着菜，还有一个火炉在蒸着东西，七八个帮厨的女人切着肉或是洗着菜。洗菜的水从上面的水泥地上象小溪一般地往下流着。几十个大铝盆里装着各种各样的生肉熟肉和干菜蔬菜。招待客人的花生和瓜子都是一袋袋地装着，招待客人的芙蓉王香烟和邵阳大曲一箱箱地摞着，成盒的纸杯和纸巾从纸箱里拿出，一眨眼的功夫就不见了。鞭炮在地面几十米地一溜摆起，一摆就是几十条，