赵明有些累了，擦了擦汗坐在一块巨石上，接着胡栓的话说：“没错，古人讲张驰有度，这话是很好的，但是，应该说大多数人，是做不到这一点的，最明显的，就是现在国家这些军阀们，就是贪得无厌的典型代表，按理说统一中国是好事，是为民造福，但这些官老爷们，无论他们谁得了天下，结果都是一样的，那就是作威作福，把百姓作为鱼肉，为什么？因为他们的所思所想，还没有达到能够分辨世事发展的是非，通晓国家民族大义的程度，大家想的都是当官发财，封妻荫子，鸡犬升天，而不是我为国家做了些什么，我为人类的进步做了些什么。前两年的袁世凯，不正是这种现象的代表吗？一心想当皇帝，让贪念蒙了头，不会考虑现在到了什么年代，帝王制已经被社会所唾弃，一意孤行，不倒台往哪里跑？他自己郁闷死了，这结果就算不错了，其实他的结果应该是让别人抓了杀头的。”
“对对，”胡栓有些激动起来，“大到军阀，是如此，小到普通百姓，又何尝不是如此？好多人，想的都是闭起门来不闻窗外事，只要自己得平安，岂不知世界和大家每个人都是关联着的，你不要天下，天下怎么会要你？每每遇到人们都是见利就削尖了脑袋，对付出却退避三舍，这都是愚。”
“所以啊，”赵明拍拍身边的石坝，“我们的国家，民众，还有很多的人，很大的地方，很深厚的想法，都还处在这样的石头愚昧阶段，这种情形不改变，国家怎么能够昌盛，天下怎么能够太平。”
“我知道了，”胡栓兴奋地说：“你说过的那些创办刊物的人，对了，还有你，写的那个……时评，你们就是为了开愚解昧，才做这些东西的，唤起民众，善莫大焉。”
赵明摇了摇头，“谈何容易，国家衰微至此，积弊已深，远非一朝一夕之功。不过，不以善小而不为，只要坚持去作，总会有结果，而且，这些事早晚都需要有人做，在如今有识之士日渐增多，新风新潮风起云涌的时候，做这些，我想也是正是时候，顺应时局。”
“能不能让我们也参加？”胡栓有些热切地望着赵明。
赵明笑了笑，“对于有志青年，自然来者不拒，我还可以介绍你认识一些朋友，他们在长沙等地，成立‘新学会’，研究中外文化，传播新派思想，很有见地。”
“太好了。”
阿宁在旁边一直凝神听着他们说话，这时凑上来说：“我也去。”
“你一个女孩家去什么，”石锁大大咧咧地摇着大脑袋，“象我这样的去了才行，力气大，能干活。”
阿宁抢白道：“光有力气有什么用，做学问又不能凭力气。”
赵明笑道：“只要有志向，有毅力，我想应该都欢迎，救国救民，需要各种各样的人才，不过，”赵明脸色凝重起来，“做什么事，都要三思而后行，选择这样的道路，就目前来说，说不定要掉脑袋的，不能光凭一股子热气，既要有勇气，又要有恒心。”
“嗯，”胡栓认真地点点头，“我现在深有体会，光凭一腔热度，往往碰壁，古人讲万事深思熟虑，大有道理。今天晚上，我要好好向你请教。”
3
晚上吃饭的时候，王老大回来了。他一身风尘仆仆的样子，进屋说道：“老赵，真让你猜着了，南军和北军，正在议和呢。”
“嗯。”赵明点点头没说什么。
胡栓对于南北两军的战事，已经不再象以前那么关注了，但听说双方正在议和，还是有些失望，插嘴道：“所谓议和，我看，实际就是同流合污了而已。”
赵明说：“他们本来就是一丘之貉，现在同流合污，是再正常不过的事，军阀们所想所盼，无非是抢地抢权，拿国家前途命运说事，都是挂羊头卖狗肉，如今的结局，应该是很普通很平常的。”
“只是孙中山先生这次是彻底失败了。”
“不，”赵明目光坚定地说：“这样的失败，也许会有好多次，但是它正使人们看清了军阀们的本性，对于怎么走好下一步，就会更加明了，象是下棋一样，对于以后的棋路，把握得更明白了，如果孙先生能够明白，我想他一定会有新的行动，而不是就此沉沦，一蹶不振。”
阿宁给王老大端上饭菜来，王老大边吃边说：“我也顺便看了看阿宁家里那些地方，那边军队还没走，驻扎着不动，看样子在等待议和后的结果，一时半会还走不了。”
“哦，”阿宁有些失望。
“还有，”王老大嘴里咬着半个窝头，说：“我发现这村和邻村，都出现了一些可疑的人，象是军队上的暗探，我猜，很有可能军队也会到这里来。咱们都得小心点。”
“这小地方也不太平吗？”阿宁担心地问。
“国家糜烂，军阀混战，是没有置身世外的桃花源的。”赵明说：“既便不来军队，这村里的土豪恶霸，也时常欺压良善，山里的土匪，也会来抢掠作恶，生逢乱世，便是如此。”
胡栓转头对阿宁说：“如果兵痞们再来，我们就马上出发，把你送到你舅舅家去。”
“嗯。”阿宁点点头。
吃罢晚饭，四人无事，到院里坐在石阶上聊天，胡栓一连串向赵明提了一大堆的问题：军阀混战的局面何时会结束？孙中山先生的政治纲领到底还能不能实现？老百姓的愚昧有没有开化的可能……
赵明哈哈一笑，“你这一大堆