（一）
少时，我常常见到变脸的绝活。
这绝活无需搭个戏台，也不必涂面抹粉，只要人一出我家院落，转过白石砌就的矮墙，立马就可见满面春风顷刻覆上霜雪之色，或是愁眉苦脸一变为喜笑晏晏。
其间最有趣的当数那住处与简府隔了七八条街，远道而来的沈家二少，无论转身时变做的是何等表情，再回过头时又能立马轻摇折扇，眸底三分暖七分笑，好一派翩翩公子的临风之意。
我不会爬树，也做不来话本里头飞檐走壁的江湖大侠，兴致来时只好躲在转角处的大石头后边，躲的次数多了，就逃不过被父亲发现的命运。
许是我幼时没了母亲，被寄养在大娘名下，两位哥哥又被二夫人和三夫人宠得成日逛青楼，游画舫，养成个“醉里调戏丫鬟，梦回一掷千金”浪荡模样的缘故，父亲对我很是严格，诗书礼义那些士大夫们要学的东西，我也得略通一二。
但父亲却不阻拦我观赏这些幕的大戏，只温和地叮嘱我不要落下功课，有时去外头谈生意时还顺道捎上我，教我见见外边的广阔天地。我这才知道，那变脸的绝活既不限时间，也不限空间，并且这绝活不止别人会，我父亲也会。
马车经行过歙县的巷头，曲水环抱着石印回澜，白墙黑瓦将日色涤出清澈的流光。返家的路上，我几度欲言又止，终于是父亲对我先开了口：“珩儿，此桩生意…你怎么看？”
临场考问也不是第一次了，我先恭敬地应了一声爹，又大着胆子抬头答道：“您和陈家说定了鹿角胶的价钱…是想要制墨？”
听我的答话，父亲微微一笑，眼尾的细纹像是风吹湖水一般轻轻皱起，捻着胡子的手顿了顿：“有何不可？”
确实并无不可。
简家原以林木起家，行业季节性较强，采购徽州本地木材时常于冬时砍倒，侯至五、六月梅水泛涨之期，方出徽州，顺流而下。然自兆神十年来，皇帝有勤政革蔽之心，于天下广施新政，不仅整顿了陆路、漕运，还联通了内河与海路交通，织成一张可供商贸的泱泱大网。
正在这一时期，简家重新缜密规划水路、陆路交通工具的衔接，巧借东风之力，与隔壁安庆的郁家一道脱颖而出，成为安徽一带规模最大的两个商行。如今朝局渐呈安稳之势，市商也总算有所起色，再加上父亲本就熟通文墨，涉足制墨这行也是情理之中。
“胶能够让松烟凝结起来，使墨成为便于研磨的固体，而众类胶中，这鹿角胶确为上上之品，”马车虽然颠簸，但我的话却说的很稳，像父亲平日里教导的那样，“但若孩儿没有看错…安庆郁家似也有意于进军此业？”
“此话怎讲？”
“方才在陈家清木池的青石堤旁，恰好撞见了郁家那个行事自专的姑娘。”
郁家虽为安徽巨贾，郁老爷却仅有两女，长女郁文华，次女郁文娟，均被捧作掌上明珠。先前我同那郁文华也算有过一面之缘，不过说多了几句话，就长了一番大见识——那郁文华哪里是传言里端庄爽利的姑娘，分明是个牙尖嘴利的丫头片子，几句话就搅得我郁闷了几夜。此次又不幸撞见，本想要报当日一言之仇，最终却还是落个伤敌一千，自损八百的下场。
“哦，是那姑娘？”父亲却不知想起了什么，乐呵地笑了开来，“郁老头时常吹嘘他那女儿千般好、万般好，我却瞧着是他身体不济，没有弄璋的福分。”
（二）
生意场，从来不仅仅是那白纸上的几行黑字，算盘中上下逡巡的几颗木珠，而也多为烟波画舫上的并蒂交缠，风月场上的倾酒寻欢。
我自打小也算看着父亲，一房房的姨娘络绎不绝地娶回家，瞥间兄长们搂着衣裳半褪的美人月下行乐，于这一途也是家学渊源、无师自通。
销金帐中，羚羊挂角燕双飞。
谈罢生意，婺源的木商老李搂去了两个，余下的四五个姑娘还在操琴鼓瑟，我眯着眼睛扫了眼屋内群芳，一把揽过近处绿衣黄裳的姑娘，惊得她手中的笛子滚落在地，发出一声略微沉闷的声响。
“简公子……”
“嘘——”我在唇前竖起食指，示意她不要喊叫，顺手就将未饮尽的酒壶拎至桌前，再轻轻晃了晃食指，“百杯须痛饮，一枕拚春酲。长夜仍醒，岂不可惜？”
“秋月陪公子喝酒。”绿衣黄裳的姑娘，顺势倚在了我的怀里，葇荑似的纤手一扬，将将反搂在我的腰上，抬头欲饮尽我垂在她胸前的酒盏。我却缩手，将酒盏重新放到桌案之上，微微摇了摇头：“单纯喝酒，未免又无趣了一些。”
“那公子想要如何？”
我轻笑着低首，手中随意撩拨着秋月的发梢，又让姑娘们围坐成一圈，快速地将一物扣在玉碗之下，方曼声道：“射覆。射中一覆就脱一件衣物，又中一覆，再脱一件。谁先将衣物除尽了…今夜谁留下。”
时局不济，生意只好惨淡经营。至兆神三十二年，我才明白那些革蔽振兴之策只是黄粱一梦。冗官费财，克扣关口，士族腐败，劫掠民脂，大雍早已被蠹虫蛀空了内里，谁也不知轰然倒塌的那日是明日还是今朝。
但酒还是要继续喝，生意还是要继续做。
小桃的舞依旧倾国倾城，牡丹的琴仍然冠绝徽州。
我惺忪地听着她们七嘴八舌，猜测玉碗下的事物，摇头间，只闻得翻飞衣袖间的女儿香盈了满鼻，如