包老爷子坐在茶馆里他的专座上，一边喝茶，一边听台上的戏子咿咿呀呀地唱戏。他双目微闭，很是惬意的模样，似乎全身上下，连着眼角的皱纹都沉浸在胡琴悠悠扬扬的演奏中了。
身前的桌上除了全套的茶具，还放了个叠好的方胜，包老爷子的右手在桌上一下一下的打着鼓点，起起落落间具落在那个方胜上。
“老爷子，有个自称姓邓的来取消息，还跟了个姑娘。可要让他们过来？”
一个低沉的声音在他近旁响起，包老爷子恍若未闻，片刻后才幽幽说道：“带信物了吗？”
“带了。”
包老爷子又听了一会儿戏，指头在桌上随着锣鼓点敲打一阵子，这才意犹未尽地说道：“那还问什么？”
“是，是。”
少顷，一个个子高高的男人来到他的桌前，身后两步远跟着一个竹钗布裙的少女。高个儿男人搓了搓手道：“老爷子，我来取消息，”见包老爷子不搭腔，又自恭维道，“老爷子消息灵通，上次得完消息后，不到半日我们帮主就回来了，京里人称您老人家‘万事通’，真是名不虚传啊……”
“不敢当，”包老爷子拉长音调，笑着答道，“道上朋友抬爱，”他顿了顿，这才看向高个儿男人，指了指桌上的方胜，“拿去。”
邓凌云没有急着去拿，而是先从袖中掏出一把银瓜子，约莫五六十个，恭敬地放在桌上，放好后才顺势拿回方胜，却没有打开，而是递给了身后的少女。
见此情景，包老爷子抬了抬眼皮，扬了扬嘴角。
苏幕遮展开方胜，扫了扫纸上面的字句，双眼微微睁大。忽而将纸笺攥成小球，捏在掌心，邓凌云见此，刚想说些什么。就看苏幕遮已恢复常态，微笑地向包老爷子说道：“万先生，我想和你谈桩生意。”
邓凌云的阻拦梗在喉头：谈生意？小姐乱说些什么呢！更别提连人老爷子的名都叫错了，这也太……
果不其然，包老爷子斜睨了她一眼。似笑非笑地纠正道：“老夫姓包，不姓万，‘万事通’只是个绰号，”他伸手将银瓜子往一堆拢拢，一个个捡起来，放在嘴边吹吹，又自带着笑将它们收入怀中，仿佛甚是宝贝这些银子，“老夫现在不就在和你们做着生意了吗？”
“这只是一竿子买卖，我说的是常做常有的生意。”苏幕遮笑吟吟地说道，“我需要很多消息，如果次次都找人接头，等你们打探，恐怕会耽搁时间，”她顺势落座，“不如以后老爷子您听到了什么信儿，和我说一声，只要料好，价钱好商量。”
邓凌云暗暗扶额：老爷子看着好似很稀罕那些银子。可凭着他在雍京建立的消息网及他手下那些包打听，这么点银子在人家看来，和铜子儿也差不了多少。小姐居然还在人面前提价钱，真是……
他本就觉得不妥。包老爷子的下一句话更是听得他一身冷汗。
“时间？”包老爷子迷着双眼，懒洋洋地笑说道，“就这雍京城，每天发生的新鲜事就程千山外，要是信着买卖，”他瞥了苏幕遮发髻一眼。“你可就存不下钱买花儿带了，”说罢他挥了挥手，“单凭笑笑帮，还请不动老夫。去吧去吧。”
语涉笑笑帮，邓凌云却半点也没反驳，好似这个消息贩子比苏万儿还要让他忌讳。
他几次忍不住，想劝苏幕遮走吧，别惹事，可不知怎地，心底有个小声音一直在说：再等等，等等看小姐怎么应对。
“除了银子，我还可以出点别的东西，”包老爷子出口逐客，苏幕遮却稳稳地坐在那里，动也没动，只从身上取出一物，递将给桌对面的包老爷子，“您看看，可还满意。”
包老爷子一撩眼皮，微微一惊，她递过来的东西竟也是个方胜，叠法与自己惯常用的一模一样。
从来都只有给人方胜，何时从别人手中拿过呢？
他心生了丝兴趣，抬手接了过来，打开一看，眉毛齐齐抬起：“这消息你从哪里得来的？”
对于他的疑问苏幕遮笑而不答，只道：“您手下那些包打听都很能干，只不过一人一身，总有听不到顾不得的时候，再加上有些秘辛，必得是当事人才最清楚，”她顿了顿，又道，“那些浮在表面的东西但凡有心总能打听到，想真正做大做强，靠得还得是这些。”说着她食指弯了弯，点指包老爷子手中的纸张。
包老爷子端详了她一会儿，又去看那张纸，神色难辨。
立于一旁的邓凌云看得心痒痒的，心道：这老爷子肚里的消息成百上千，小姐究竟告诉了他什么？不会是把笑笑散的方子告诉他了吧。
和苏幕遮在一起没呆几天，这位胡思乱想的能力就更上了好几层楼。
“老夫要先查查你这消息的真伪。”
包老爷子再不笑了，眼角旁的皱纹在静默中显得更加深了。
“应该的，”苏幕遮大方地答应道，“这个……是我送您老人家的见面礼，”她说完回手指了指邓凌云，“您要是有意做这桩生意，让他告诉我一声。到时再详聊细节。”
说完这话，苏幕遮再不恋栈，起身整整衣裙，迈步出门，邓凌云亦步亦趋地跟上，觉得有些恍惚。
到底发生了什么？小姐可是卖了个消息给了个专门卖消息的消息贩子？
这不是……卖粮食给种地的，卖猎物给打猎的吗？
也太能干了吧！
“小姐，你给包老爷子的那张纸上究竟写了些什么啊