屋里传来窸窸窣窣的动静，半刻后灯火燃起，一个披衣而立的人影映照在窗上，说道：“我才吹灯躺下，你怎么又来了？还让不让人睡觉了。”语声中又是无奈又是好笑。
那样凌厉的暗器竟出自五味之手……
苏幕遮此刻有些笑不出来了，她本想着和五味开个玩笑，吓他一跳的。谁知她悄无声息地接近，竟还是被他察觉。
更不用提那一道暗器！好快的暗器！快的她差点闪避不开！
苏幕遮讷讷道：“五味哥哥，你用的是什么暗器？”
“什么暗器啊，”五味“吱呀呀”一声推开两扇木窗，面上带着似笑非笑的表情，“那是小爷我顺手抓了扔出的大蒜一瓣儿，要是暗器，你早就趴下了，”调侃过后，他佯作不快，“你怎么回事？才把你送回分舵，怎么又跑回来了？又被苏帮主骂了？”
这话勾起了苏幕遮童年的回忆，那时候她年纪还小，五味和小蜓还没有出宅子，在各处伺候着。她每每受了委屈，总会躲到五味干活的厨房里，偷吃偷喝一顿才罢休。
可回想到童年，并不表示苏幕遮会忘记适才的情景，那暗器，好吧，那瓣儿蒜能瞬间破窗而出，可见五味指力不俗。
见她脸色越来越白，五味轻叹一声：“知道唬弄不了你，别瞪我了。你也知道我以前是做什么的，手头上没些功夫哪行？不是我吹啊，简直是指如疾风，势如闪电，不然小爷我能如此天纵奇才，十岁开始学厨，几年就出师，那萝卜丝，切得别提多快多细了。”
苏幕遮“噗嗤”一笑：“五味哥哥，怎么你每次炫耀。提到的都是萝卜丝？”她眨了眨眼睛，戏谑道，“我可是听说，刀工好的人是切土豆丝的。那土豆丝切得。放入水中能如发丝般散开，你行不行啊？”
五味的脸垮了一半：“你就别臊我了。”
苏幕遮吃吃笑了，一笑之下放松了些许，自我反问道：我是怎么了？不是早知道五味哥哥会点功夫的吗？怎么今天反倒大惊小怪起来。难道因为虫伯的事就谁都不相信了不成。
念及书虫，苏幕遮眼睛一黯。
“来都来了？进来坐会？还是你想吃点宵夜？”
苏幕遮苦笑一声。说道：“不必了，我也不是来串门子的，是有点事想……”她忽地抽了抽鼻子，“什么东西啊，还挺香。”
五味得意一笑：“当然香了，也不看看是谁做的？”
片刻之后，灶房灯亮火起，升腾起白茫茫的暖雾，在一片模糊缭绕中，五味的面容若隐若现：
“等会你尝尝这羊肉汤。是我按番邦的方子煮的，要我说，北边的那些人就是比咱们会吃牛羊肉，不服不行啊……”他兴致勃勃地盛汤又盛粥，又从碗柜里拿了几样下粥的腌菜出来，“我特意从家带来的，烹饪赛还指望它们给我锦上添花呢。”
夜凉如水，能喝上一口热腾腾的汤，吃上一碗软绵绵的粥，苏幕遮觉得说不出的幸福。
“烹饪赛哪天开始啊。我一定前去为你加油助威。”放下碗后，苏幕遮说道。
五味朝天打了个哈哈，热切道：“好嘞，你有空来。我高兴还来不及呢。七月廿日开赛，在苞谷路上一间叫争鸣轩的酒楼，你到雍京也有些日子了，听没听过这个地方？风水怎么样？”
苏幕遮微微一愣，随即怪笑一声：“倒躲不开了，这争鸣轩用途还挺广泛。只不过那几日正赶上下旬的开锣。还怎么举办大赛啊？”
五味眼睛一亮：“知道的不少嘛，可不就是开锣那天比试。九州行会的总行首在宣布规则时说，这届大赛与以前的大赛形式不一样，是边比试边表演，要不就是半比试半表演，我也没听清楚，”他说着叹了口气，心眼里觉得发愁，“只听着要表演，看来得准备两样能唬人的把戏。”
苏幕遮听了这话，只觉得脑中纷乱的思绪里好像多了个线头，模模糊糊地却抓不住，只在心里忖道：争鸣轩，开锣，烹饪大赛……
“除了评判之外，当日的客人也能评价好赖，唉，可愁死我了，谁知道当天有谁来吃，喜欢什么口味啊。”
五味絮絮地接口。
对于这一点，苏幕遮有些见解：“在那地方吃饭饮酒的客人都图个新鲜，只要是头一茬，就很讨好，”她顿了顿，又自说道，“当然味道也得有可取之处啊，我在那争鸣轩吃过一顿。疱人的手艺很是不凡。”说罢她细细讲述了自己当日吃过菜色的口味，听得五味的眼睛一阵又一阵的发亮。
“真有那么好吃？”五味兴奋不已，“你打小吃惯了我做的菜，口刁得很，能让你馋成这样……你有没有问那厨子姓什么？是哪派的？”
厨子姓什么……
苏幕遮为之失笑，但还是尽力回想当日与刘宁的闲聊，似乎好像有聊到争鸣轩大厨的来历……
“……好似姓张。”苏幕遮犹豫地说道。
砰。
桌上的碗筷哗啦啦落地，而造成这一切的“元凶”却浑然不觉，只直勾勾地瞪着苏幕遮，小心翼翼地问道：“当真姓张？男的女的？”
“……女的，”看着他一副眼珠子要掉下来的模样，苏幕遮甚是摸不着头脑：“姓张怎么了？女人又怎么了？”
“会是吗？会吗？”五味根本没把她的话听进去，只在原地打转儿，神情又是喜悦又是激动，“难道真是张娘子的后人？”
“……又是张娘子？你怎么还不死心啊？”苏幕遮对着屋顶翻了