守义躺下，身体虽然动弹不得，精神却似乎有了些起色，勉强喝得下下人们送过来的汤水，也不知道过了多少时间，感觉手腕有些温暖，知道是大夫来了，又昏沉起来，迷迷糊糊中，也不知吃了多少药，喝了多少汤，竟又做起了梦来。
梦里又来到山洞边，却不敢进去，回头一看，白须道长正在身边，这时才问道：“道长，你说你正是为守这石头而来，可是这石头我见它外圆内方，好生曜目，实在是上好宝石，然而靠近它，就如同进了隧道般的下滑，好生恐惧啊。”
“其实你不必恐惧，此石虽有形有色，也只是心物所发，与你一样，都是来自那混元幽静之处，是那非想非非想处，它能吸人业力，保你法身；又能接纳魂魄，助你化生；还可以观照未来，看得出你的今生来世，为你修身入道指路，更重要的，它压住了这山间的蛇怪。”
“此物有如此神奇力量，已是世所罕见了。”
“其实，说起来，你与它是同一物而已，在天地浑元一体之时，在数不尽的劫数之前，你们都是清静法身，只因路过色道，粘了业力，好奇便入了这色界凡夫天之中；再后来，经历劫难，又入了欲界六道，你化作有情之身，它化作无情之物，都有了身形，只是这石头正好被我看到，附了法力，放在这山间，镇压蛇怪，你与它随行，却没什么用处，便投胎做人去了。如今你变做人型，已经有了一定的业障，它虽然也有了形，不过，终究没有造业，是个无情之物，仍是个清静之身，于是能感染业力，吸食灵魂，穿越时空，照见过去，窥探未来，我给它加持法力，才能镇住蛇怪，保方正山一方百姓。”
“我和它是同一物吗？”
“是的，都是从无情世界的非非之境而来。”
“怪不得我总是要到山里来，原来和它竟是同样的东西。”
“那日，只因你一时入定，尚带业力，靠近它时，便被吸了去。不过，你造业尚浅，没有经历轮回，所以，可以逃脱得了，凡身肉胎在中阴之时，如果被它吞噬业力，没有我的咒语加持，则很难脱身；如果灵魂被食，则会增加它的业障，石头也会化作有情众生，一个灵魂便能化作虫卵，二十四个则可化作鬼魂，四十九个则可以化作牛马，然而，作牛作马，嗜睡嗜吃，贪生怕死，多一魂便为人，所以，五十个则能化作人身，满百则进入仙魔之界。”
“我也正是疑惑，打小以来，便迷恋于修道归真之术，不想，因为自己就是那万劫之初经历这人生的如同石头一般的东西。”
“可惜你生在富贵人家，衣食无忧，自己着了魔道，染了情业，贪业，仍不自知，如今要脱离这六道，今日看来，不受大苦已然难成了。”
“我这次悟道未成，如何再去经历苦道修行？”
“那释氏说了，只有多历劫难，出离苦道，方可大成，功不在一时，悟不在一刻，慧者顿悟，愚者修行，痴者历劫，都在一个心字上，造化不同而已。”
说完道长又不见了踪影，危奴岚眼见牧守义一时清醒一时糊涂，大夫来了几次，只是没见到有半点好的意思，危世同感觉牧守义可能撑不过今年了，赶紧又写了书涵，快马加鞭，告诉他远在京城的父亲牧惟仁，希望把他送到京城去救治。
这时牧惟仁正在关中处理一场因雨灾引起的叛乱。
在来新京城之前，牧惟仁带着全家，一直住在金陵整整七年，有五年在外出征。
过去十四年来，北京大明朝皇宫，日赶夜催，终于建成。时至秋高气爽，乾清宫开始接受文武百官上朝，这里就是皇帝御门听政的地方，清晨，阳光一照，流光溢彩，此时午门击鼓，文武大臣列队左右，掖门而入，并按品级分列于太和门两侧。
宝座升起之时，鸣响鞭，大臣们行一跪三叩之礼，六部大臣依次奏事。
正是那一年，皇公贵族忙着迁都，途中一场秋雨，连绵四十天，大家的心情，宛如数亿年前的一场火山喷发，下了一场百万年的雨，升起了数不尽的怨气，天空中除了挥不去的阴霾，道路上就是看不尽的泥泞，牧惟仁就是这时候从金陵带着两个大儿子，一众家眷，经过漫长的雨季来到了京城。
据说庚子年，都是鬼怪横行的年代，天崩地裂，生离死别，比比皆是。
如此恶劣的天气，京城的菜市几乎没有了菜贩子的影子，连西海这个富饶之地，面对着整年的灾害，也渐渐民不聊生，老百姓起先还能靠着冬瓜、南瓜勉强度日，到了深秋，难得的几个晴朗日子，农夫们趁着这日头忙着收割稻谷，却还没来得及让谷子见见太阳，这雨又阴阴的连绵数日，比起往年，一连四十天的雨水，这收成更是少了八成。
接下来又是几十日阴雨连绵的天气，一直到立冬，坏天气已经到了令人瑟瑟发抖的地步，饥饿的农民没了收成，躲在家里，相拥而哭，实在没有法子，只能扶老携幼，挖草根，剥树皮，没几个月，赤地千里，饿殍遍野，人如鬼蜮，灾民变成流民，流民化作流匪。
真是应了那句老话：
高田犹及半，晚稻无可割。
秦淮足流荡，吴楚多劫夺。
桑叶须后贱，蚕娘情不悦。
见蚕不见丝，徒劳用心切。
就是这样一个人间地狱的景象，京城里却是另外一番样子，皇帝住在后宫，悠闲自在。文武百官上朝起奏，却迟迟没有拍板