前面说过，蔡国与楚国签订城下之盟后，蔡昭侯便萌生了把都城迁到吴国附近以寻求吴国保护的想法。蔡昭侯秘密派侄子公孙翩到吴国去向夫差表达了迁都的意愿，但是夫差当时正全力准备进攻越国，无暇北顾；但是他承诺在伐越之后立即帮助蔡国完成迁都之事。
由于这件事是背着大夫、国人干的，因此蔡昭侯不敢想象消息一旦泄露自己将会面临何种危险；但是由于取得了吴国人的保证，自信心便又回到了他的身边。
蔡昭侯开始用各种方式试探大夫们的态度、灌输亲吴思想，然而大夫们的反应却令他十分担心：大多数人都不愿意离开故土、去跟一个小暴君做邻居。
蔡昭侯这下坐不住了。他不敢引起众怒，于是萌生出了打退堂鼓的念头。蔡昭侯再次派公孙翩到吴国去汇报情况，表示短时间内无法说服大夫们，并请求推迟行动。
夫差顿发雷霆之怒，他认为蔡昭侯出尔反尔、以大夫国人为借口搪塞自己、是不可饶恕的“亵渎和癫狂”。
但是夫差没有直接斥责蔡昭侯，而是措辞严厉地说道：“蔡之大夫不忠于君主，不体恤社稷，乃是彻头彻尾的奸佞之人，是要被无情消灭的！吴与蔡有盟约，寡人不能坐视蔡国社稷遭受楚国欺凌、遭受大夫破坏；寡人必将承担起挽救蔡国于危难的重任！迁都之事不容改变，寡人会派重兵保护蔡侯、打击反叛者，保障迁都计划顺利完成。”说罢他命大夫泄庸和公孙翩拿出一个计划。两人熬了两天两夜，终于完成了任务。计划被呈送给夫差，并马上被批准。
蔡昭侯得到消息后也只得横下心来，准备死马当作活马医了。
公孙翩的两次出使行动都是秘密进行的，因此大夫、国人们仍然被蒙在鼓里。
鲁哀公二年春。为了掩人耳目，蔡昭侯特别派公子驷大张旗鼓地到姑苏朝见夫差，祝贺吴国在对越战争中取得全面胜利。
当年秋，吴王夫差派大夫泄庸到蔡国“回访”，蔡昭侯命公子驷出城迎接吴国使团。公子驷见泄庸带来的军队众多，心中不禁疑窦重生：“吴国使者的排场虽然历来很大，但是这次也不至于带着一支可以灭亡小国的军队啊！”
泄庸看出了了的疑虑，于是解释道：“陈侯不敏，我离开蔡国之后还要到陈国去问候陈侯。公子请放心，他们不会进入蔡国。”
公子驷这才放下心来。他在前面带路，引领着吴国仪仗入城，泄庸的轩车与公子驷并列行进。意外情况突然间就发生了：泄庸跳上公子驷的车辆劫持了他，仪仗中那些穿着花哨的小臣突然间扯下外衣，露出里面的皮甲，抽出隐藏着的短兵器，制服了周围的蔡国士兵。吴国人迅速占领城门，将大部队放进城来，泄庸率队闯进宫城，将蔡国大夫们一锅端。
摊牌的时刻到了，蔡昭侯这才站出来向大臣们宣布了迁都计划。大夫们虽然身陷刀兵之下，但仍有些英勇不屈之人愤怒地挥着拳头高声呐喊，声称宁死也不离开都城。
泄庸手里有份反对者的名单（名单是蔡昭侯给吴国人的）；泄庸当场就杀了两个情绪最为激动、反对声音最大的两人。蔡昭侯怕泄庸控制不住杀心，忙跑过去阻止他，恳求他不要再杀人了。
泄庸停下手来，蔡昭侯又请他和军士们退出正堂，给他们点自由空间。吴国人离开之后，大夫们的情绪才稍稍缓和下来，他们逐渐认清形势，知道局势已经无法挽回，只得无奈地接受了现实。
君臣开始商讨迁都方案，会议从上午开始，一直持续到月上三竿之时才告结束。
众人终于达成一致，蔡昭侯刚刚长出一口气，大夫蔡同忽然说道：“蔡国的防卫如此薄弱，以至于吴师竟然未死一人就占领公宫，社稷几乎灭亡。这件罪行应当如何追究？”
其他大臣也纷纷挥舞着拳头要求惩罚责任者——这件罪行真的太严重了，严重到连蔡昭侯也保不住公子驷（虽然他并没有参与阴谋）的性命。于是那位无辜的老公子就被当做替罪羊处死了。
第二天清晨，泄庸带着太子和大夫们的嫡长子离开都城，蔡昭侯随即发布了迁徙令，君令立即引起了巨大骚动。国人群情激奋，纷纷唾骂蔡昭侯和大夫们，骂他们祸国殃民；有些人开始聚众闹事，袭击官员和平民、抢劫、放火。但是骚乱很快就被镇压下去了。
数日之后，蔡国人扶老携幼离开都城，在吴国人的“护送（或者说监视）”下如同逃荒似的迁徙到州来城（今河安徽凤台）。
前面说过，州来国本是吴、楚激烈争夺的对象，灭亡前是楚国的被保护国。鲁昭公十三年（bc529），吴王夷末趁楚王子弃疾发动政变、推翻楚灵王统治的机会灭亡州来，将它划为吴国的一个县。
吞并事件成了楚国人胸口永远的痛；如今蔡人又背信弃义，毅然决然地背叛楚国而去，结果迁都行动就引起楚国人的双重痛恨。
楚国人立即放出狠话：“你们不要以为跑到州来就没事了，我大楚绝不放过背弃盟约之国，唐国就是你们最好的榜样！你们就等着大楚雄狮兵临城下的那一刻吧！”
这番威胁可不是说说而已，楚国人很快将灭蔡事宜提上日程：将领们开始大规模训练军队、进行军事演练和制造攻城器。
在新都城里，国人对蔡昭侯的抱怨就没有停止过。原来很多国人在旧都附近都拥有土地田产，迁都之后财产就基本