王子围给赵武出了个大大的难题，所有人的眼睛都盯在赵武身上，看他如何化解危机。乐王鲋因为自己所受到的侮辱而大肆攻击叔孙豹，说：“一国上卿岂有不知国家发动战争之理？叔孙豹知道真相却故意隐瞒，应当罪加一等。”他为了报私仇，连国之大节都抛到脑后去了。
赵武对祁午说：“叔孙豹临患不忘国，思难不越官，图国忘死，可以称得上忠信贞义之士。这样的大臣是诸侯大夫们的楷模，不可以被当做罪犯处死。我应当尽尽全力挽救他！”
赵武立即请求与王子围进行紧急磋商，讨论如何解决鲁国使者“罪行”问题。
见到王子围后，赵武首先说：“鲁国有罪，这是有目共睹的。但是鲁国的罪行要由谁承担，又要受到怎样的惩罚，还需要进一步商讨。两国交战都不斩来使，何况举行的是和平之会。作为使节，叔孙豹临患不避难，畏惧大国的威望，不敢逃避惩罚，这种臣子是每个君主都希望得到的。如果您赦免他，用来劝示您的属下官员不是很好吗？
“如果楚国的官吏在内不染污秽，在外不避国难，国家社稷还有什么可以担忧的？要知道，国家的祸患都是从有贪官而不能治，有国难而不能担当开始的啊！不嘉许叔孙豹那样的能者，谁还肯为国家社稷担当责任？所以我向您请求赦免叔孙豹，您召集盟会赦免有罪的国家，又奖赏贤能的大臣，诸侯哪一个不欣然望楚而愿意归附呢？
“再说两国边境上城邑的归属哪里有过定数？这种事情哪国没有？鲁国和莒国对郓城的争夺旷日已久，如果此时百濮与楚发生冲突，难道楚国的大臣会因为召开弭兵大会而坐视不管，任由百濮入侵吗？我认为如果鲁、莒的争斗如果没有危害各自的国家社稷就不要再干涉了。抛开烦恼，奖赏贤臣，劝人向善才是重中之重！”
伯州犁当即表示反对，他说：“夫子的比喻很不恰当，如果百濮攻楚，楚国当然可以自卫。但鲁不是楚，而是百濮。
“诸侯在盟会期间发动战争而使者受到惩处，是周成王时期就已经规定下来的制度，几百年来各国都在遵守，我们不能在鲁国人身上开这个先例。况且我听说，鲁国这次进攻正是趁莒国参加盟会而毫无防备的时候发动的，鲁人居心之险恶，对大国之藐视，对盟誓之亵渎可见一斑！
“如果我们不去讨伐鲁人的罪行，那就不是奖励贤人而是在纵容罪恶了！以后会有其他诸侯借用这个缘由肆意发起战争，随意亵渎盟约，那么还召开弭兵大会干什么？盟誓还有什么约束力？大国的威望又表现在哪里？盟主无所作为，还叫做什么盟主？所以必须要追究鲁国人的罪行！”
伍举向王子围使了个眼色，王子围就请赵武先到别室休息片刻。但是接下来伍举把伯州犁也“请”出去了，屋中只留下他和王子围两人。伍举说：“我还是赞同赵武所说的。叔孙豹是名满天下的良人，他如果生长在晋国，完全可以和士会、栾书相媲美；生在齐国，可以和管夷吾、鲍叔牙相媲美。他的威望之高恐怕是你我所想象不到的。
“杀掉这样一个人，除了造成政敌的攻讦、鲁国的背叛、诸侯的怨恨、盟国的离散，恐怕对夫子、对楚国一点益处也没有。楚国的威望已经够高了，而且这种威望不是借助杀掉诸侯名臣来加以巩固的。现在我们需要做些怀柔的仁慈的事情来抚慰诸侯，否则诸侯对楚国的怨恨只能转化为对晋国的亲附，到那时楚国的威望再高又有什么用呢？
“赵武主动来到楚营求情，大人的面子已经赚得够足了；大人用威严震慑诸侯，用仁慈安靖诸侯，天下谁敢不心服口服呢？何必要为自己树立敌人，把盟友推向晋国去呢？
“况且，您知道，伯州犁是个聪明人，这么简单的道理他还看不透吗？他之所以这么做，恐怕是别有用心！”
最后一句话说到王子围心里去了，王子围并不知道伯州犁是郏敖安插在自己身边的眼线；但是就从这时开始，聪明绝顶的王子围感受到了异样（而伯州犁的初衷却只是为了讨好他而已），因此失去了对他的信任，以至于最后竟然对他痛下杀手。
王子围把赵武请回来，同意了他的请求，又请赵武原谅自己的鲁莽。王子围送走赵武，亲自赶到拘禁室把叔孙豹放出来，并当着各国大夫的面把叔孙豹大大赞赏了一番，大夫们则怀着各种各样的心情不住地赞美王子围。
随后王子围设私宴招待赵武，叔向作陪。王子围在席间赋了《大明》的第一章：“明明在下，赫赫在上。天难愼斯，不易为王。天位殷嫡，使不挟四方。”
赵武知道王子围已经把自己比作楚国的王了，而他现在正期待着自己对此事的反应。
赵武对他明目张胆地宣扬野心感到无比震惊（薳罢的保密工作算是白做了）。赵武深知，一个连君主都不放在眼里的人是无所敬畏的，王子围一旦夺取君权必然会重启战端，天下诸侯数年来做出的巨大努力就全都报废了；因此他不但是楚国的灾难，也是全天下的灾难。
赵武深深担忧，于是用《小宛》第二章进行答赋：“人之齐圣，饮酒温克。彼昏不知，壹醉日富。各敬尔仪，天命不又！”赵武既婉转又很不客气地告诫王子围：“聪明的人饮酒也能如平常一样沉稳；昏聩的人却只会胡吃滥饮；请各位谨言慎行，否则天命不佑！”
宴会