襄阳，州牧府。
在得知刘备大败夏侯惇的确切消息之后，刘表的心思就开始有了些许松动。
这荆州之主，琮儿当真能坐稳？
根据他这些时候或明或暗得到的信息…随着他时日无长，荆州世家、士族的立场已经有了微妙的变化。
若真是让位给了琮儿，被扶持为傀儡…恐怕也是最好的结果吧！
屋内，刘表彻夜难眠，半依在床头…暗叹不已。
荆州七郡…决不能再落到曹操手中，否则…汉室无望矣。
“来人！”
沙哑的声音依旧带着极强的穿透力，只见两道黑影迅速出现在了刘表屋内。
“你们去新野走上一遭，就说某有要事与玄德贤弟相商，请…玄德贤弟速来。”
刘表未曾发觉的是，在那两道身影从屋内离去的刹那，门外一道身影一闪而过，径直去了蔡氏的屋内。
“你说…夫君要将刘备召到襄阳？”
蔡氏屋内，一道烛光摇曳…只见蔡氏拾起一件薄衫，望了身前的侍女一眼，来回在屋内走动着。
“夫君除了这些…可还曾说了些什么？”
秀眉为蹙，蔡氏一瞬间也想不清在这个时候，刘表召刘备前来究竟要商量什么事。
“这到没有…只不过，从入夜的时候，州牧似乎就不断的在喃喃自语，好像…好像…”
看了蔡氏一眼，这名侍女低着头…欲言又止。
“好像什么？速速道来。”
不知为何，蔡氏只觉得心中一揪，有了种不好的预感。
“州牧似乎说了…琮儿真的能撑起荆襄七郡的重担…或许玄德贤弟才是荆州的未来…”
将自己偷听到的琐碎之言，一股脑的道了出来，侍女也清楚…此事究竟严重到了何等程度，旋即跪伏在地，连大气都不敢喘上一声。
“果真是夫君所说…？”
听到侍女的话，蔡氏的身形猛的一震，有些失态的自语道。
“今天之事，出你之口，入我之耳，我不希望听到有第三个人知道！你可明白？”
盯着眼前的侍女，蔡氏的眼光一阵变幻，最终还是淡了下去。
毕竟是跟自己那么多年的侍女，若是杀了…未免太过残忍…
“夫人放心！女婢出门便会望了此事。”
朝着蔡氏磕了个头，那侍女自然清楚自己逃过一劫。
“清楚就好！此事事关重大，盯了那么多时日，也辛苦你了，去内府领点银钱，置办几副好点的首饰，待此事过后…我会做主，为你选一个好的人家。”
“多谢夫人！多谢夫人！”
得到蔡氏的许诺，侍女自是欣喜无比，连忙磕头感谢道。
能得蔡氏做主的，至少也是荆襄士族子弟，若真有那么一日，她以后也算有了依靠，至少全家老小…再也不用为了吃穿而发愁了。
……
次日清晨。
难以按捺心绪的蔡氏，找了个回家省亲的由头，老早带人出了州牧府，往蔡府而去。
“你是说，刘表想要换了琮儿，让刘备接任荆州牧一职？”
蔡瑁书房，蔡瑁望着蔡氏略显慌乱的神色，眼神顿时阴了下来。
随着刘备以弱胜强，击败夏侯惇十万大军，如今刘备在荆襄的盛世愈发的高涨，就是士族内部也渐渐有人看好刘备，出现了不同的声音。
若是刘备得到刘表的支持，以刘备在荆襄七郡民间的声望，主政荆州基本上是十拿九稳的事情。
若是如此，即便曹氏五十大军南下，想要吃下荆州七郡…只怕也不是什么易事。
“事到如今，我们也只能先下手为强了。”
阴冷的目光中带着几分狠辣，蔡瑁心中已起了杀心。
一旦刘备上位，无论是刘备，亦或是曹操…都不会放过蔡氏一族，为了蔡氏一族…此刻也顾不得什么妹婿之情、忠君之义了。
“与其让景升躺在床上痛苦的病死，倒不如你我兄妹…送他一程。这是为了琮儿，也是为了你我…为了蔡氏上下数百口人命。”
“不…这…兄长，不能这样做，景升毕竟是我的夫君…”
即使蔡氏与刘表夫妻之间已经没了所谓的感情，可在这个时代…弑父所带给蔡氏的冲击，依旧是无比巨大的。
“为了琮儿，你必须这样做！”
“以刘备对我蔡氏的警惕，刘备刘琦之间的关系，你认为…若是刘备上位，可还有琮儿、还有我蔡氏的活路？”
看着自己妹子痛苦的神色，蔡瑁声音一顿，自然清楚…这样做会给蔡氏带来何等的痛苦。
不过，事到如今，已无其他办法，唯有这一条路走到头了。
……
新野。
在得到刘表遣人带来的消息之后，刘备顿时陷入了沉思，随即召来了诸葛亮、孙乾、关羽、张飞等人。
蒯良前日刚走，短短时间…刘表又派人前来，这其中关窍，由不得不让人仔细斟酌斟酌。
“军师，依你看…景升兄此次召我前去，所谓何意？”
在经历博望坡一战之后，诸葛亮已经稳坐刘备集团一把智囊的位置，以致于…让刘备渐渐养成了一种习惯，新野军政之事…无论大小，但凡有犹豫不决者，均过问于诸葛亮。
其实，若是放到刚来荆州之时，刘表召他，他二话不说也就去了。
可是这几年，明里暗里，不知被荆襄世家、被刘景升坑了多少次，以致于…刘备心中渐渐有了阴影。
牵扯到去襄阳的，十有八九不是什么好事。
“