太和五年，十月乙酉，巳正三刻。
长安，宣阳坊，万年县衙。
县令陆兴走后，张翊均舍去冗辞，直截了当问县主簿道“先前平康坊杀清倌一案，嫌犯何在？”
“嘶……”主簿掰了掰指头，细想片刻道“那人好像……昨日已经于狱中上吊自戕了。”
“自、自戕了？！”
张翊均矍然惊呼道，对这突然变故，他毫无准备。一名已被御史台判处死刑，勘押于万年县死牢，于今日即将行刑的死囚，竟然会在斩刑前日上吊自戕？而且死囚按例应上枷锁，上有三扭蛇锁，手脚均受束缚，上吊是如何做到的？死牢内的牢头和节级难道是摆设？
张翊均觉得内中蹊跷太多，忙问主簿“请问尸首何在？”
“嘶……尊驾请随小老同往殓房……”主簿抬手唱了声喏，驱身向前带起路来。
万年县殓房较县衙其余建筑要低矮几分，且因阴晦，远离其余曹府所在。殓房墙面皆由砖石堆成，并无瓦片遮顶，代之覆以三层厚厚的茅草，已有些因陈年不作更换变得黑乎乎的。
县主簿向看守殓房门口的节级说明了缘由，节级目光在张翊均身上匆匆扫了扫，他本也怕在这边执勤久了沾染晦气，见终于能有理由暂离，便欣欣然地取来钥匙。
锁头铿锵，伴着“吱呀”一声，殓房大门敞开。火烛易招魂，因此殓房中从来不设烛台。主簿从县兵那里讨要了一柄松明火炬，用蜡烛引燃后，节级便领着一火县兵暂往他处。
殓房的地面由青石铺成，门前的几块被磨得油光水滑。县主簿将松明火炬高高举起，数张由榆木板条制成的陈尸架上皆覆有白布，罩出一具具隐约的人形。张翊均眉头不由自主地皱起，他跟着县主簿迈入殓房后，便嗅到一股浓浓的尸臭，呛得他胃袋里一阵翻腾，不知是哪具尸体烂了搁在殓房中未及时处理。
张翊均掏出一方手帕遮了遮口鼻，县主簿却看起来对此气味毫不在意，神情自若地领着张翊均一直进到殓房最内处。一路上还不忘对着几具尸首指指点点地介绍起来。
“嘶……这是旬日前劫财不成被旅人反杀的盗贼……这边躺着的是个被亲夫所弑的女人，嘿嘿，死相可有点惨……前边这个是坠马摔断脖颈的胡人，都在这边躺了快一个月了没人认领，怕是都烂了，味儿十有是他身上传来的。”
主簿对这殓房熟极如流，介绍起来说得“如数家珍”，那表情活像个痴人，显然对于此人而言，简述尸体和收藏巨擘介绍家里悬有的墨宝别无二致……
张翊均紧跟在主簿后头，在殓房最深处有一处门廊——说是门廊，其实并没有门，不过是个砖石堆出来的过道——直通一间小室，里面同样陈列有数张榆木长案，不过只有一张上面躺着尸体，皆覆有白麻布。
主簿将手里的松明火炬插到小室中央的立柱上，这里的腐臭味减弱了几许，张翊均终于能将手帕取下来了。这间小室相较外面的殓房阴气还要再重上几分，尽管有松明火炬映着，但张翊均仍觉得浑身阵阵寒意侵肤。
张翊均盯着白麻布上端位置半晌，那里刚好显出隆起的鼻头，“他就是平康坊清凤阁案的凶嫌？”
主簿站到尸首的左侧，微微俯身确认了下榆木长案上的标明的字号，向走到对侧的张翊均额首确认道“嘶……没错，就是他，近三日内死掉的都应该躺在这小室内，错不了……”
张翊均自己这边的白麻布轻轻掀起，却动作一僵，瞳孔陡缩。
只见此人的右臂内侧竟赫然有数条用小刀剌出的血道子，长皆有数寸。伤口很新，俨然是此人断气后剌的。有的血道还翻肉而出，上面缀着数条蛆虫。细看过去，血道子中间完整的皮肤处，还残留着些深青色的印记，好似刺青。
‘此人右臂竟也曾纹有火祆图腾？！’
显然这些血痕是为了掩盖这块刺青而划，这让张翊均心惊不已，手指着此人右臂，连忙问主簿道“此伤是怎么弄得？何时出现？”
主簿向他这边探了探脖子，眯着双眼慢吞吞道“噢……这尸首送来时便是如此了。其他的小老属实不知……”
“此人可曾出过万年县衙？”
主簿像是受到极大侮辱似的皱了皱两道白眉“嘶……此是死囚，没有官方的提调文书，怎么可能出死牢？”
难道万年县衙中，有人是知情者？
张翊均又问“此人姓甚名谁？”
“嘶……”主簿脸上的褶皱抽搐了一下，掰着手指，眼珠转了转道“此还须查验一番册簿，尊驾如不嫌弃，还请在此稍后片刻，小老这就去叫衙内仵作过来……”主簿说完便不等张翊均有所表示，转而拱手告退，径直出小室而去。
张翊均觉得奇怪，他隐约记得陆兴曾在介绍这县主簿时提到此人兼掌仵作才对，怎么反而要特意去寻衙内仵作了？而且凭这主簿对这满殓房尸首的了解，问起此具尸身姓甚名谁居然会难住他？
远远地穿来殓房正门合拢的声音，张翊均先将这疑问放置一旁。他揪住白麻布末端一角，缓缓掀开。露出一张僵硬苍白的长脸，此人眼窝深陷，颧骨突出，双目紧扣，嘴唇歪斜。且此人脖颈处有一道极深的青紫血痕，似乎在暗示他的死因，确是上吊自尽才是。
不过……
张翊均又取出方才的手帕，隔着布帛将此人眼睑用力撑开。双眼充血，确实符合上吊的死状。但主簿方才