药铺昏黑，小壮撰拳，好似满腔的怒气此刻瞬间倾瀑，倒是当这李珍香乃命中知己，向其倾诉柔肠。
“呢，看见外面几个商铺了没？”小壮昏指药铺外的另几座商铺。
白日之下，它们是全全大门紧锁，不曾开启迎客。
李珍香不解，此城繁华的紧，却为何不开门做生意，赚些银子，补贴家用？
小壮再抿一口香酒：“这些商家交不起税银，前些日子已经变卖了所有家当，只因衙役步步紧逼，近几日便躲于深山老林之中避避风头，若非事先逃走，今儿个恐是要被抓回县衙大牢好生拷打一番，那差爷手中的鞭子哟，谁受得住呀？
姑娘又是一愣，这从刚刚进门开始，就听得“税银”两字从未间断，这税银到底是如何缴纳，竟让得城中众乡邻纷纷关门大吉，还要关进县衙挨鞭子。
“姑娘问这税银，临雪城官家所下文书一家每月需交十两白银，十两白银啊，这可是白花花的银元宝！”
“什么？一月十两？”
姑娘一愣，这城中稍微富裕点的家户每月的收入也就十多两，如此税赋一交，全家再无下锅口粮。
更何况那些耕农佃户，莫说一月十两，五两便是收成极好，如此般收取税赋，还咋地让这城民过活？
小壮见这小厮顿立于桌案，满脸凶煞，便是苦苦一笑，继续跟珍香讲述这段凄楚的故事。
“小厮你也知晓，如此税银，城中大部分百姓断然是不能奉上，如此，这些个官府便是开始抢虐，见家中有值钱的东西便占为己有。
这些关门的店铺也甚是惹人怜，家中的财务被衙役洗劫一空。
如此，府衙还不知足，竟动了劫人的歪念头，这才携于家眷躲了起来。”
“他们就不怕你们造反，如此收银，百姓还咋地活？”
小壮立马捂住了珍香的嘴，满头的汗珠渗出，朝着脸颊瀑流。
“你可别叫得如此之大，被听见了，可是要杀头的！”小壮撇撇眼，“他们有官家下达的批文，咱又能怎么着，前些日子倒是有几名小青壮游街抗议，第二天全莫名其妙的失踪了，吓傻了全城的百姓，便再也无人敢挑唆事端，引发城民暴动。
随后，一个女将军带着一个公主路过城中，咱本来还想着这将军能帮咱讨回公道，不料想这将军竟是一个卖国求荣的奸贼，哎，咱窝在这临雪城中，可是没得救了。”
姑娘满眼透着丝丝尴尬，想那日自个前来这临雪之城送小主和亲，见得这城中繁花似锦，全民欢呼，便觉着这城乃物阜民康，不料想今日一见，全是那太爷所作之假象，这城中恐怕也是被这东灵帝操控，将城中百姓当作傀儡，任由摆布。
“如此收赋，本小厮见城中的人丁却是不少，那你们是如何生存在这临雪城中？”
小壮今日客气得慌，夹上一块牛肉与珍香，继续说道：“卖姑娘！”
“卖姑娘？”
“对，全是靠着自家姑娘过活！”
如此一眼，珍香便是摸不着脑袋，如此城池，咋地全要靠着姑娘过活？
“小厮有所不知，临雪城乃为供奉皇家香露的原产地，只因香露之引存于雪山之巅，此地又为极寒，登于山顶采露却非常是人之所及。
而临雪城的百姓极耐冰寒，早些年，官家便用高价差遣一批小青壮上山专门采露。
但凡平常人家有小壮上山为官家采露，每月便可得十五两白银。
如此高价，每月交纳十两税银之后，每户便还可得五两税银，日子也算过得安生。
怎料想，这群小青壮上山不出半月，便是冻死在了这临雪之巅。”
突地，珍香惊拍桌案，直立凑向小壮：“冻死？”
“对，太凉，全冻死！”
珍香傻眼，一群鲜白的小青壮，咋地年纪轻轻的会被冻死？
小壮不视凑于自个眼前的李珍香，却是继续言道：“如此，一批一批小青壮上山，一批一批小青壮冻死，临雪城中有段时日便是无人采露，官家断了进贡的香露，甚是捉急。
而后，城中来了一位姓林的好县令，便是停止上奉香露，改为进贡北国边境所特有的阴寒之草，皇帝却也是没有怪罪，香露之事作罢，咱这些小青壮才能过上几年安生的好日子。
而去年，城中来了位侯爷，便是和这林县令百般作对，前两月，这侯爷愣是派了兵，抢了一批青壮去山顶采香露，自然，这群青壮是有去无回，与穹顶的白雪永远为伴。
如此，这深雪香露再次问世，好似听说是被都城的大官当作贺礼送给了一位皇妃娘娘，这皇妃娘娘爱化妆，却不知为了几滴香露，几乎灭了半个临雪城的小青壮，这娘娘，也太过恶毒。”
珍香却是又拍于桌案，神思一凝，这沈皇妃乃世间良善之人，咋地能被如此说道。
只是小厮可算是明白那日虞尚书呈上的水粉香露时沈皇妃的落寞神情。
一滴香露送于朝，两行血泪凝于峰，数十名小青壮身，全全永固临雪穹巅。
“那之后呢？”小厮再度相问。
“之后？之后这太爷被抄了家，问了斩，便又来了一名县太爷。
此爷一来，税赋重收，只是全城的青壮便逃了厄运，一群姑娘却是被这县爷给抓了去，一月发二十俸银，交不起便是抢虐烧杀，仗着手中的官文，无恶不作。”
“为何此次改为了女子采露？”珍香稍微平静，坐下身来，继续相听。