1903年4月29日下午，公韧和章炳麟一起，到神田锦辉馆去参加留学生的拒俄会议。
走进锦辉馆的时候，有人发给了每个参加会议的人一份传单，上面写着：东三省告急！一发已牵，全身将动。我十八行省将从此分割，我父母伯叔兄弟姊妹将从此做人奴隶。呜呼！热心爱国儿，何堪忍受！男儿谁无死，宁为国鬼，不为外国奴。头可断，血可流，躯壳可糜烂，此一点爱国赤心，虽经千尊炮，万枝枪炸破粉碎之，终不可灭。
公韧在广州已经知道，在清政府流亡西安，八国联军占领北京，义和团遭受屠戮的时候，俄国政府于1900年7月，出兵177000人，进攻东北，于12月中旬，东北全境已经基本为沙俄侵略军占领。
俄军在战争的过程中，把村庄烧光，把成千上万的老百姓驱入黑龙江中活活淹死，枪杀和刺死无辜的人们，把无数的村庄沦为无人区……1901年9月7日，由庆亲王奕劻和李鸿章为代表的清政府与德、英、俄、法、日等11国，在北京签定了丧权辱国的《辛丑条约》。沙俄驻华公使雷萨尔与清政府外务会办大臣王文韶于1902年4月8日在北京正式签订中俄《东三省交收条约》，条约规定，俄军分3期撤军，每期6个月，18个月撤完。
但是沙俄所谓的撤兵条约，其实只是一个骗局，它把驻东北的军队换上了“铁道守备队”的名义，继续驻扎在它所控制的铁路线上赖着不走。
到会的已有500多人，会议首先选举了汤槱为临时议长。
汤槱神情激动，首先上台发表了慷慨演说，他说：“大丈夫都说不能死得其所，今沙俄于东三省赖着不走，此真是我辈堂堂国民流血之机会。英、美、日反对沙俄赖着不走，俄人却偏偏不走，他们都是为了自己的权利，哪有一个爱中国？今日之势，是战亦亡，不战亦亡，则开战之权利，宁愿操在我们手上，而不让予外人，虽然拼到弹尽粮绝，一败涂地，犹不失为中国之鬼雄。我们留学生每遇重大问题，不过是打个电报，发发空言，议论多而做实事少，谁肯承担半点责任。我们去找留学生会馆干事章宗祥、曹汝霖，请他们用会馆的名义召集留学生，组织学生军，以抵抗沙俄侵略。你猜他们怎么说？”
汤槱卖了个关子，不往下说了。人们的情绪被调动了起来，有的着急地问：“他们怎么说？”
沁槱说：“他们说学生手无寸铁，决无所成，且易引起政府猜忌。学生的任务就是学习，等学业成了，再议办法。”
底下议论纷纷，群情激奋，都在大骂章宗祥、曹汝霖两个混蛋。
汤槱又说道：“等我们学成归国，再议办法，中国已亡了几十年了。哼！你骗谁来？今日有不怕死的，肯牺牲一身为中国请命的，立刻签名，编成一队，即日出发，径投北洋，奋身前敌，万死不惧！”
学生们纷纷叫好，有的人鼓掌赞成。
公韧小声对章炳麟说：“学生们血气之勇可嘉，只是要投靠北洋军，指望清政府，实在是可怜。要是清政府能釀出什么好蜜来，还要革命干什么？”章炳麟微微一笑说：“看看再说，好戏还在后头。”
这时候底下突然有一人质问道：“轻举妄动，难以成功，孤注一掷，尤为不取，我们组织学生军，应该通过政府批准，不能自作主张！”
汤槱问：“请问这位先生尊姓大名？”
那人说：“我是政府驻日本的留学生监督汪大燮。”
此言一出，学生大哗。有的说：“千钧一发之际，哪能是面面俱到，这也请示，那也请示，等批准下来，早晚了三秋了。”有的说：“学生开会，你们监视得这样严，有本事和俄国人打仗去。”有的则大骂：“清政府对外无能，对内严治，把我们逼急了，还不如革命去。”
汪大燮又大声说道：“学生在学堂时，应以所修学业为本分之事。如乱发议论，发布干预政治之文章，不论所言是否，均属背离本分，应由学堂随时考察防范。如果留学生中有犯此令之人，我们会随时通知该学堂，叫学堂教育学生，如有再犯者，即行退学。我们监察有其无悔改之意者，即行饬令回国，不准稍有逗留。”
此话一出，有的学生吓得低下了头，不再说话，而更多的人更加愤怒。有一个面貌稚嫩的小个子，猛一下子跳上了讲台，指着汪大燮说道：“你不许我们拒俄，我们只得选择革命。凡有阻碍国民行使天赋之权利的恶魔，我们要坚决打倒之。”
他又往讲台正中站了站，热情洋溢地向大家说道：“我也不会讲演，但是我写了一篇文章，想背给大家听听，”他见大家都在聚精会神地看着他，然后义正词严地朗诵道：“则有起死回生、还命返魄、出十八层地狱、升三十三天堂、郁郁勃勃、莽莽苍苍、至尊极高、独一无二、伟大绝伦之一目的，曰革命。巍巍哉，革命也。皇皇哉，革命也。
吾于是沿万里长城，登昆仑，游扬子江上下，溯黄河，竖独立之旗，撞自由之钟，呼天吁地，破颡裂喉，以鸣于我同胞前曰：呜呼！我中国今日不可不革命；我中国今日欲脱满洲人之羁缚，不可不革命；我中国欲独立，不可不革命；我中国欲与世界列强并雄，不可不革命；我中国欲长存于二十世纪新世界上，不可不革命；我中国欲为地球上名国、地球上主人翁，不可不革命。革命哉！革命哉！我同胞中，老年、中年、壮年、