公韧抄小路避开清军，在长江上装扮成一个学生坐船逆流而上，到了汉口直奔英租界内的自立军总机关李慎德堂。
公韧心急火燎地到了总机关内，见到唐才常正和一帮龙头们吵吵嚷嚷，议论不休。公韧顾不了许多了，大喊一声：“唐总司令，赶快救救前军吧――”一口气把前军的情况说了一遍。
众人听完了公韧的急报十分焦急，一个个摩拳擦掌准备大干一场，而唐才常却一屁股坐在椅子上，呆呆地一言不发。杨鸿钧大腿一拍，喊道：“什么时候了，还不动手，再不动手，就等着清军把我们包饺子了。”李云彪喊：“康有为为什么还不给我们汇钱，他说的那钱呢？钱呢？”张尧卿和辜天祜也捋袖子伸胳膊，似乎就要冲出去上阵杀敌。
毕永年对唐才常阴沉着脸说：“既然撕破了脸，干就干吧！”
公韧这才知道其他几路军还没有行动，对唐才常气火火地怒吼：“九华山上，200多弟兄的生命危在旦夕，而你们却在这里坐山观虎斗，这是搞的哪一出戏，再不去救，前军可就全完了。”
唐才常轻声问公韧：“你们真没有接到，让你们不要行动的命令。”公韧说：“没有啊，我们什么消息也没有得到啊。”唐才常叹了一口气，说：“我已经派了好几个人给你们下达命令，叫你们暂时不要行动，有的过不去长江关口，回来了。有的没有回来，看来是让清军给抓住了，怨都怨清军把长江封锁得太严了。”
公韧不再理会唐才常，对众龙头说：“各位龙头、大哥，我们都是一块儿出生入死的弟兄们，唇亡齿寒，你们不会见死不救吧。赶快行动吧，别再犹豫了！”
众龙头又是一阵骚动，杨鸿钧、李云彪、张尧卿、辜天祐几个吵吵嚷嚷，“总司令，赶快下命令吧！”“赶快发给我们军饷吧，我们立刻发兵，兴许还来得及。”毕永年紧张地看着唐才常，有些着急地说：“佛尘兄，什么时候了，当断不断，必受其乱!”
唐才常朝大家作了作揖，眼睛只看在一个点上，有点祈求地说：“各位龙头，副龙头，听我说一句吧!咱们现在有三难。第一难，康有为的钱迟迟不到，一旦开仗，吃喝拉撒，处处要钱，我两手空空，上哪里去筹款？这第二难，张之洞不同于两江总督刘坤一和安徽巡抚王之春，张之洞早有勤王的意思，已多次和我们秘密联络。一旦张之洞和我们联合起来，勤王必成，一旦和清朝开仗，张之洞这几十万人马也不是吃素的，我们不是拿着鸡蛋碰石头吗？这第三难，我们集合人马去打王之春，长途奔袭，不知胜算几成。况且后方怎么办，必然是首尾难顾，顾此失彼？所以说起义时机还不成熟，我劝各位龙头，稍安勿躁，要以大局为重，再等一等，等一等——”
唐才常这一说，有几个龙头连连点头，可大部分还是拍桌子瞪眼，喊爹骂娘。毕永年严肃地对唐才常说：“佛尘兄，看来，你一是指望康有为，二是指望张之洞，我看这二位哪一位也指望不上。先说说这个康有为……”他见唐才常和众龙头都在瞪起眼睛竖起耳朵听他的见解，于是义正词严地说道，“康有为早在海外募得60万元，可他只给我们汇来了20万，梁启超在檀香山也募得了不少钱，可他没有给我们寄来一文钱。现在起义迫在眉睫，正是急需用钱的时候，可那40万就是迟迟不到？”
唐才常说：“我早已催过多次了，他光说寄钱，可就是迟迟不见钱到。”
毕永年冷笑一声说：“那么，我只能说康梁二人，釜底抽薪，拥资擅权。原来，我对二公还抱有一线希望，希望他们能为国为民，做一些贡献，能以革命或者勤王的大事为重，而放弃一党的私利，看来我是看错了人。从今以后，我宣布，彻底和此二人断绝关系，绝不和他们再有往来。我也奉劝你，趁早从今以后和康有为、梁启超断绝关系吧，免得以后为他二人所累。”
唐才常听到了这些话，脸色略为一变，说：“康有为、梁启超乃维新前驱，梁启超又是我的恩师，我怎能欺师灭祖，做这不仁不义之事呢？”
毕永年又是一声冷笑，说：“革命事大，还是你的党派之情，师生之谊大？”
唐才常沉默不语，停了一会儿又说：“不管怎么样，康有为、梁启超二位先生听候皇上旨意是对的。作为我来说，坚决听从二位先生的差遣也不错，这个大方向是万万不能改变的。”
毕永年又是一阵冷笑，讥诮地说：“这么说，你原来的明则保皇，暗则革命的话不是真话，你的真实目的是假借革命之虚而施保皇之实。”毕永年鼻子哼了一声又说：“真怨我当初瞎了眼，没看出你的庐山真面目。”说完了这些话，毕永年右手从腰里抽出了一把短刀，左手扯过一缕衣角，用刀一划，那缕布巾被割断抓在手中，毕永年朝地上一抛说：“咱俩的关系从此一刀两断……”
此话一出，众人沸腾。唐才常脸色骤变，拱着手对毕永年说：“大哥……你……你……这是何必啊！兄弟我就是有错，你也不能这样对待我啊。咱俩一块儿光着屁股长大，一块儿在学堂读书，又一块儿参加起义，你是我义军的灵魂，你，你不能这样拉下我不管啊……”
四大龙头面面相觑，既是着急，又是丧气，对毕永年喊着：“毕大龙头……你……这是何必啊，有话不能慢慢说吗。”
倾向革命的人纷纷