过完年就闲了下来。曼青大年初一先是去桂家拜年，然后去里长家拜年，顺道去六叔七叔家走走，她该拜的年也就差不多了。然而能来高家拜年的，几乎没有——因为高老抠的缘故，平辈的忌讳不敢来，长辈的自然不会来，也就是桂花这样的小姐妹，才会过来串串门，也算是拜了年了。
初三之前不干活，曼青除了做三顿饭外加早上傍晚喂鸡鸭，其他时间几乎都在桂家坐着烤火，跟桂婶桂花聊天。也就是今年桂家挣了不少钱，这才分男女烧的起两个炭炉子，要是以往，桂家一家人坐在一起，曼青也是不好凑过来的。
如今桂家是村里人讨好的对象，加上六婶跟桂婶脾气相投，是以初三这天上午六婶跟村里其他两个婶子都来桂家拜年，因为不能动针线，几个女人就凑在一起玩叶子牌。曼青不会玩，就跟桂花两个在一旁一边嗑瓜子儿一边看曼青带过来的一本农书。
这书是曼青趁高老抠不在，去他书房里搜罗出来的。那次她本来是想去搜一些纸张出来画鞋底，不想看到了好几本农书，上面都满是灰尘，书角都快放烂了——这书她不看估计高老抠也不会看的，于是大大方方地拿了出来。果然，过了这几个月了，也从来没见高老抠问起。不过曼青现在也不下田，下地种的那点东西也有限，所以她就想着把书带到桂家来，给桂家人看。不想，桂家除了桂花经常跟她一起玩还认识几个字，其他人都不识字……于是这书就成了曼青和桂花闲暇时的消遣。
“唉唉，这个是什么字？这图看起来有点像麦子啊！”
“是蜀黍，小米！”
“哦，看起来蛮像啊，我们这里又没有……”
两人嘀咕看了一阵子，桂花就觉得有点无聊了。其实曼青也觉得无聊，想了想，回头看看玩得正高兴的那几个大人没注意到他们，就悄悄地凑到桂花的耳边问，“大年那天，他们回去了没？”
那天曼青和高老抠吃得差不多就回家了，后续如何她并不知道。这几天她也没好意思问，以为张野他们还会来拜年的，但也没遇到个人……
桂花突然没来由地脸上一红，然后也看看桂婶他们，干脆一把拉着曼青让她房间了，“娘，我跟曼青上我房间去看，你们太吵了！”
“这里有火炉就在这看不行啊，你房里冻死个人，去什么去？！”
“没事儿，我们躺被窝看去！”
桂婶还想说，但六婶几个纷纷感叹小姑娘们的友情难得，这没出门子前都是这般，等出了门子，要是远了，那就不好说喽！桂婶心里一动，也就不说什么，让他们去了。
桂花和曼青两个脱掉外套，都缩进桂花的被窝里，说是看书，但那书早就扔到一旁的桌子上去了。
桂花在被窝里狠狠地打了几个滚，然后换了好几个姿势，这才自在点。她趴在自己的胳膊上，眼睛里有点空洞，声音也幽幽的，“我爹娘想把我说给高四两。”
曼青早就趴在那儿等她开口了，虽然心里也大概预计到了，但此时还是心里一震，睁大了眼睛，“啊——什么时候？”
桂花看了过来，“什么什么时候啊？”
“桂叔和桂婶什么时候说的？”
“哦，”桂花的声音还是幽幽的，“就是过大年那天晚上。那天你们走了以后，张老大和高四两都喝了不少，但后来他们说过大年不能在别人家歇，还是踉踉跄跄地回镇上了。他们走了以后，我们家继续守夜，我爹娘就跟我说了。”
这也算是回答了曼青之前的问题，她“哦”了一声，心里还是有点蒙，想了想，问道：“那，你答应了？”
“嗯，我答应了。”桂花扯出一丝微笑，“过了年，我就十六了，村里跟我一样大的，都定亲了。虽然我老是嘻嘻哈哈地说不急，但其实我都知道，我爹娘为了我哥和我的婚事，都急的晚上睡觉都在叹气。”她看着曼青，眼里有了一丝的羡慕，“曼青，有时候我真羡慕你，高老抠虽然混蛋，但是现在你自己的事情能自己做主，多好啊！”
曼青慢慢皱起了眉头，紧紧盯着桂花的眼睛，“你，不愿意？”
桂花轻轻地笑了下，顿时气氛就松快了下来，“也不是不愿意，只是有点感叹而已。说实话现在高四两也挺不错了，也不是原来的瘦猴子样了，勤快肯干活，张老大还说要在河边帮他建房子——最重要的是我对他知根知底，他也不嫌弃我又黑又胖，还不会做饭做手工——我要是定亲，再难找到比他适合的了吧。”
其实最开始也还有的，那就是张老大，桂花在心底默默地对自己说，只是那人眼里完全没有自己——呵呵，这才是曼青最让自己羡慕的地方吧。
一想到这里，桂花忍不住把话都说了出来：“你也知道，有一阵子我喜欢过张老大，但是呢，呵呵，”她自嘲地笑笑，“我也不怕你笑话，他压根就看不到我。”说着她抽出一只手去抚摸曼青的头发，“也是，你这么好，如果我是男的，也会只看你而看不到别人的！”
曼青皱起眉，“胡说八道！我有什么好的，你这样才好呢！”
“你怎么不好啦，现在村里人提到你，哪个不竖起大拇指？你一个比我还小一岁多的小姑娘，自己一个人送了娘亲出门，然后撑起整个家，也从来没见你说苦说累的，这村里好多大人都说自己不如你呢！”
“那是没有办法！不过你们帮了我好多啊，要不是