采苓忍住苦笑，只问：“娘娘有事情交代？”
“再过两日便是千秋节，明月不知送陛下什么较好？姐姐素来深知陛下喜好，明月斗胆向姐姐讨个主意。”极为温婉讨巧。
不知不觉已是十月。遥想去年此时，虽然同住于秦王府中彼此却置着气，只知道王府内有一日张灯结彩宾客如云，却忘了原是他的生辰。
“孝慈皇后崩逝未满一年，千秋节从简，应该只是家宴。“言下之意是不送也罢。
“既是从简，更应该挑一件符合陛下心意的礼物，毕竟生辰一年只一次。“明月很坚决。
采苓思忖片刻：“陛下素来喜爱郁墨言的画，听闻墨渊阁里新收了一幅花鸟图，若要你要价格好商量。其实自己画一幅更好，心意比什么都重要。”
“多谢苓姐姐。“对方巧笑嫣然，拿起案上的一瓶香露滴上两滴在手心，推开来，轻轻擦在脖颈处，见采苓一脸吃惊，忙问：“姐姐要擦一些吗？新制的桂花香蜜。”
一阵馨香随风飘来，沁入心脾，采苓忽然忆起许多年前的深秋，她收集了金桂树下万盏的花，仔细研制了许多天的香蜜，涂在手腕处洋洋自得，如今见识了这款，才知自己的及不上这个的味道的一半。
终只是苦苦一笑，有些人站在那里，天人之姿一举一动皆是仪态万千，仿佛不管你怎么努力都及不上她半分。良明月便是这样的人。
两日后的千秋节，晚宴设在甘泉宫，只近臣和皇室成员参宴。采苓作为皇帝的近侍女官自然是有资格出席，不过是站在陛下身旁三步远，不似良贤妃，她的席位摆在帝座稍后的位置，也算挨得很近。
采苓很期待今夜，并非想要看帝妃和谐，只是因为太皇太后。自上次那么一闹，她配入掖庭而后辗转碧霄宫又来到垂拱殿，却一直未有机会回紫微宫看看太皇太后。以她今时今日在内侍中的地位，别人都尊称一声“姑姑”的人，去趟紫微宫也不是难事，可是她心中无限愧疚又如何敢去？
那帝座旁的老妇人为何满是白发、疲态尽显？犹记得当初离开时，她还是头发花白、脸色红润。采苓的心咯噔一下，端着托盘的手微微颤抖。
站在太皇太后身旁的春姑姑首先发现了她，只轻轻摇了摇头，示意她不可走近。可如今在帝前，一举一动皆是规矩，她哪里还敢任意妄为，横冲直撞抱住太皇太后的大腿撒娇呢？
原本微笑着凝视众臣的太皇太后顺着春姑姑眼光瞧过来，见了是她，笑容渐渐凝住，不悦之色难掩。
明月连忙跪坐过去，将一碟糕点放在太皇太后与皇帝共用的案子上，太皇太后脸色稍霁。
大殿之中，长公主依旧拉着陶陶不肯罢休，萋萋依旧坐在她兄长一侧闷闷不乐仿佛这满室的高歌与她浑然无关，大臣们举杯对饮簇拥在中间的却是良明辰。
良贤妃见哥哥终于仕途坦荡了，感激地望一眼采苓，随后又是巧笑嫣然紧紧凝视着陛下，直到陛下将目光从舞姬身上移过去，回了个浅浅的笑容，她轻轻颔首后再抬起了头，已是粉面桃花，娇艳欲滴。
陛下不语，饮酒一杯，不多时再饮一杯，已是一杯接着一杯。青花瓷的酒壶不多时已空，他将之扔在采苓腿边，幸得地毯厚实，未碎。采苓将之拾起，将手中的茶壶递到陛下的案前。
“大胆！”陛下怒责。
采苓皱眉，二十三岁尚无一子，到底是焦灼的吧？可纵使烦闷也不能借酒消愁啊，从前她便吃过那样的苦，晕眩之时是可以忘了许多烦忧，第二日清晨又会头痛难忍，烦恼也不会少了半分，实在是自欺欺人。
“苓姐姐也是关心陛下。“良贤妃粉面桃花，”可陛下年轻气盛，多喝两杯也不会伤身，不如我们让陛下尽兴如何？“
“诺。“采苓将茶壶拿开，良贤妃已经亲自拿了斟满酒的夜光杯递到陛下唇边。
夜宴之后，陛下亲送太皇太后回宫，沿路上一再询问老人家身体状况，春姑姑说半月前感染的风寒倒是好了，却日渐消瘦总是口渴，太医不间断的瞧着就是找不到病根。
陛下蹙眉：“那些个庸医，没一个得力！”
太皇太后微微一笑：”皇帝莫急，哀家自有天命。“
采苓走在一行人后，听了此话，只觉眼中氤氲，后悔不跌。
送入紫微宫，太皇太后又将陛下的右手拉住附在良贤妃的一只柔荑上，淳淳道：“你素来心疼祖母，其实啊，只要你们尽早生了小皇子给祖母抱抱，祖母的病指不定就不治而愈了。“
“太皇太后……“良贤妃娇羞一笑。
众人分成两路，一路伴在君侧，一路迎送太皇太后入紫微宫。
玉安、玉德举着宫灯在前面引路，采苓和长乐殿的内侍女官走在陛下和良贤妃身后数步。
御花园里小径曲折，只听见“哎呦“一声，采苓抬眼望去，原是良贤妃踩在石头上脚下一滑，幸亏陛下反应迅速，伸出手一把将其拉住，她便顺势靠着陛下的臂膀上。陛下却是一推，将她推开数尺远。
“陛下……”又是娇滴滴的一声。
“小四……”陛下微醺，负手而立。
记忆犹新，当初送滇王到安德门，回来的路上吓得不轻，颀长的身影闪出深深的红墙头，温