中秋佳节，东喜楼中宾客盈门，与人擦身时，她会将他往自己身后拽，像是保护一名年幼的孩子。面纱之下，年轻的君主唇角轻勾，任由她拽着、保护着。
“少主！”月圆端着个托盘，两只眼睛瞪得如铜铃。
她笑容满面接了托盘里面的一盘烧鹅，弯腰递给桌上的宾客：“您二位好吃好喝啊。”
其中一名宾客微醺，见此妙龄女子，禁不住伸手摸着她的手背，“小姑娘陪二位爷喝一杯如何？”
采苓仍陪着笑，忽觉一个黑乎乎的东西如箭射来，端端锤在那猥琐宾客的肩膀上，力道不小，将他击倒在桌上，可惜了那盘烧鹅，油亮的鸭肉纷纷落在地上。那东西也应声落地，原是个托盘，此番还在地上左右摆动不停。
采苓转头看一眼月圆，惊恐未定的少年双手悬空，依旧保持端着托盘的姿势，似未知托盘已不见。他身旁数步远，沈牧迟正负手而立，一双眼睛如暗夜里的古潭，深邃难辨，正要走近。采苓连忙低声道歉：“小二手滑伤了大爷，您大人大量此番又正逢佳节，望二位爷见谅。”两人怒目相对，正要责备，采苓对月圆道：“快去取镇店佳酿来，把二位爷的酒菜钱就算在本东主身上。”
“东主？你是姜姑娘！”两人酒醒大半，早吓得魂飞魄散，皆知东喜楼的姜采苓虽是家道中落却与当今圣上颇有渊源，得罪不起，连忙拱手道歉。采苓亦拱手道：“进门就是客。两位客官要尽兴啊。恕不奉陪了。”
说罢，拉着沈牧迟背在身后的一只手将之带至二楼，“世风日下啊！”忍不住抱怨一句，沈牧迟冷冷瞧她一眼，方知又说错话，如今是他的天下——太平盛世，岂容她污蔑！连忙转头道：“月圆，快去彩绫榭准备酒菜，等等，记住是去酒窖取最陈年的洛日红。”
转回眼来，见沈牧迟脸色稍霁，心中一句“素来沉静的人，也不知今夜为何动不动就发怒？打开门做生意，金主爹爹们大大小小谁又得罪的起呢”，到底是不敢说出口的。
“苓姐姐？”绯色襦裙、云髻轻挽的绝美女子刚从三楼走下，迎面喊她，转眼见到她身后之人，脸色一变已是晕满红霞，“陛下！”屈膝行礼。
“嘘！”采苓连忙放开沈牧迟的手腕，对良明月做了个禁声的手势，环顾四周无人，才稍安。
“姑姑！”稚子童音，带着满满的惊喜。
“渊儿！慢点，慢点！”满面春风的笑意，张开怀抱，紧紧拥住从三楼蹦蹦跳跳而来的小孩子，“快让姑姑看看有没有长肉肉。”
“渊儿很挂念姑姑。夫子夸渊儿学业精进，师父也说渊儿功夫学得好！姑姑大可放心。只是姑姑如何瘦了？”小小孩童，靠在她身上不肯离开。
“你姑姑过得也好。”堂堂八尺男儿，竟然跟稚童吃醋，忍不住将那孩子掰开。
“姑父！”一双小眼睛里盈满泪花，抬眼望着他，已是惊喜异常，连忙一把抱住。
“嗯。”被小小的人抱住大腿，动弹不得。
“渊儿。过来。”良明月温和招手。
忽一抹黑衣从高处着落，采苓连忙伸手将身旁一大一小两人护住，只见黑衣紫发的年轻男子单膝跪下，低声道：“叩见陛下。”采苓连忙上前，将赫悦搀起，又将沈牧迟拉到长廊尽头的彩绫榭里，伸手要将他面上的薄纱取下：“一点用也没有，他们统统知道是你。”
他长得高，此番更是往后仰了一仰，她就更够不着，只好踮着脚扶着他的肩膀，整个人仿佛是要靠在他的身上。这时，良明月刚好带着渊儿进来，听到门嘎吱一声，吓得她一个跌跄，他顺势扶住她的腰身，低头的一瞬，她成功扯下附在他脸上的薄纱，刚狡黠一笑，他扶在腰上的一只手只稍微用力，两人便紧紧靠在一起，他垂下头来，薄唇就在眼前。
“哇……姑父和姑姑抱在一起啦！”稚气童音满是欣喜。
“渊儿。”良明月正要带渊儿离开。
“明月。”采苓将薄纱放于腰间，“你同殿下也算是久别重逢，不如坐下来叙叙旧。”一来到东喜楼，就像是回府，早就忘了尊卑，居然私自安排了皇帝，“我还有点事，暂不奉陪。”
恰恰此时，月圆、月缺捧着托盘进来，佳肴清淡，洛日红酒香四溢。她瞧了一眼，满意一笑，拉着渊儿的手：“走，同姑姑仔细说说学业是如何精进了。”
出了彩绫榭，蹲在廊上与渊儿说了许久的话，才问：“明日尚要去学堂，为何还不睡？”
“姨娘说今日中秋可以晚睡。”渊儿回答。
采苓目光一转，刚瞧着赫悦，银面的青年连忙解释：“前段时间渊儿挂念姐姐您，袁大哥便去请了良姑娘。至此以后，良姑娘常常前来。起先刚要离开，便见到姐姐与陛……殿下。”
“嗯。袁大哥人在何处？”采苓不忘此行目的。
“北上永州，已一月有余。”陶陶略显焦虑，“不知袁大哥他为何如此看重一个边境之镇，即便是开到金矿成山，也不能将之运回不是？”
“袁大哥做事自然有他的道理。你们只需按他的要求办事即可。”采苓又问：“这几日可见过杨都尉？”
“不曾见过。”
“可有传书或者口信？”
“都不曾有。”
采苓顿时舒了一口气，不忘告诫：“倘若见了千万别听信他的话，去信于袁大哥，告知我的近况同时也叮嘱此事。”
“属下明白。”赫