时间回到不久之前，沈家的明堂之中，作为重要宾客的周光远受到了最高规格的接待，便是身体抱恙的老太爷也安排了人过来打了声招呼，如今整个沈家有头有脸的人物都汇聚于此，不管是有无学问在身都想在这位祭酒大人面前露个脸，毕竟这年头读书人地位尊崇无比，更不用说国子监这样掌管天下读书人的机构了，在得知周光远要来的消息后，一众沈家学子早早就来到了明堂，争取在这位周大人心中留下一个好印象。
沈家这些年的确挣了不少钱财，除了在京中置办了诸多宅邸之外，还在山西江宁等处遍地开花，但或许是在商路上走得太过顺利，反倒是文路上没有丝毫建树，早些年沈老太爷还兴致勃勃的创办了自家的私塾，将家族里聪慧的孩童统统送了进去，甚至不惜大价钱从国子监请来几位儒生过来讲课，可惜几十年下来沈家非但没走出来一个状元探花，甚至连个秀才都没有，以至于大家都对读书做官这件事绝了希望，尤其是当杨林这个秀才生最后沦落到沈家做了上门女婿之后，大家对读书人的感观又改变了不少，所以后来老太爷也就放宽了要求，只要年龄达到了不管是男女都可以送进私塾读书，不求能学成多高深的学问，只要能认字便也足够了。
当然，眼下在场的都是沈家私塾里就读的一些孩子，一个个也到了考取功名的时候了，此时面对的是日后可能要监考他们的大人物，看得出来，大家的样子还是颇为紧张的，有种被老师抽查校考的感觉。
“子曰，吾尝……终日不食，终夜不寝……以思无益，不知学也……意思是整天吃不好饭，睡不好觉……总在考虑理想如何实现与生命的价值……后来终于明白，空想无用，最有意义的就是立刻学习……孔子又曰……学而不思则罔，思而不学则殆……指的是一味的读书而不去思考的话，终究会一无所有……”
小雀儿虽然平日里口舌也算伶俐，但此刻面对的是国子监的大人物，不免有些紧张，将几句论语背出来的时候结结巴巴，甚至还停顿了半天，似乎在回忆什么。
“理想如何实现，还有生命的价值……这应该是老庄那一套性命双修的持法，小雀儿，这些东西，是你自己想出来的吗？”
这年头读书人还是以儒家为尊，似老庄那一套辩证主义的说法其实很少为人所知，更不用对方还只是一个刚上蒙学的小丫头，能说出这样的话来，背后应该有人指点才对。
听周大人问起这个，小雀儿微微有些紧张，抬头看了对方一眼，见他脸上似乎没有责备的神色，于是摇头说道：“回……回大人的话，这些都是姐夫平日里说的，姐夫还说过纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行，做学问就和做农活一样要做到亲力亲为，才能真正的把学问做通透……”
“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行……”周光远听到这句话的时候，眉头微微立了起来，轻声呢喃着。
作为沈家私塾里诸多孩童里课业最好的人，小雀儿一早就被她爹拎过去耳提面命了一顿，此刻作为第一个代表出来参加校考的，自然关乎着沈家的颜面，若是出了任何差错的话，丢的可不仅仅是四房一家的脸面，所以当她说出姐夫两个字的时候，她爹整个人脸色都变了。
见周大人眉头皱起，雀儿他爹急忙说道：“周大人某要见怪，小孩子不懂事，被那不成文的书呆子带坏了……”
说完，怒狠狠的瞪了小丫头一眼，没好气说道：“让你平日里少和他往来，一个四体不勤五谷不分的书呆子，能有什么学问可言！”
周明远没有理他，而是抬头看向身前的小姑娘，轻声问道：“这句诗也是你姐夫说的？”
小姑娘想想，点了点头，随后又小心的摇了摇头，偷偷看了一眼身后的爹爹，似乎颇为害怕。
周明远看她如此神态，自然也猜到了一些东西，眉头微微皱起，沉吟片刻说道：“能有这番见解之人，又岂会是泛泛之辈。”
“啊……”
一时间，雀儿他爹有些怔住，怀疑自己是听岔了。
“不知雀儿这位姐夫可在这里？周某倒是想结识一番。”
能让心高气傲的周大人说出结识两个字，可想而知，对方给他带来的触动有多大，整个沈家能让他看得上眼的或许也就一个沈老太爷罢了。
沈府中众人对杨林的印象，还停留在上门女婿的层面上，听周光远提起此人的时候，也都是满脸疑惑。
“难道是二房哪位赘婿？”
“……确是此人。”
“好像名字叫什么杨林的，不是说以前是个书呆子吗？”
“听说从骑马摔下来以后好似变了个人似得，一下子就开窍了。”
“原来如此……”
众人议论纷纷，然后抬头望向现场，眼下沈府里诸多亲戚皆已经到场，不过却没有看到杨林的身影，见周大人发问了，那边便有人问到：“杨姑爷人呢？”
“好像还没来……”
“真不知好歹，今天是三爷大寿的日子，难道还要人去请他不成？”
“方才听到容儿的声音，想必他们已经到外边了。”
一介赘婿罢了，若不是周大人忽然提起，在场的根本无人会想起他的存在。
眼下虽然那几首词在文人仕子间流传颇广，但对沈家的人而言终究还是太遥远的事情，而作为唯一知情人的沈有才更加不会说出来了，毕竟长他人志