天上露出了鱼肚白，朦朦胧胧间有些亮色，由于一晚没睡，小家凤显得疲惫不堪，昏昏欲睡，只是一个激灵醒了过来，原来自己是赤膊身子，摸摸还在烘烤的衣服，有干有湿。
他挑薄的已烤干的衣服在里面穿上，把外套提在手里，正要离开。
“好小子，大清早的来偷红薯吃了，去找你们家大人去……”一个凶恶的声音响起，小孩吓得瑟瑟发抖，恨不得想拔腿就跑，或再次跳下河去。
来者是个膀大腰粗的壮汉，开头几章写到的掷骰子的三爷的亲侄儿，家大老板的亲爹，胖伯，肩扛手提干农活的工具，早早出来巡视他家这块田地，将撬了他家红薯的小孩逮了个正着。
胖伯是村里的厉害角色，恐怖狰狞的脸色即使恶狗也要退避三舍，显得威风凛凛，像个无敌将军似的。
记得有一次，小家凤见到一家大人告状，说猪仔（家大老板的小名）偷了他家地里的黄瓜，胖伯拿起一根棍子就抽猪仔，直打得猪仔鬼哭狼嚎，不过让小家凤佩服的是，第二天上学，猪仔还健步如飞，只是浑身条条红色的痕迹，像小虫子爬过噬咬过，莫非这就是天赋、金刚不坏之身？
其实哪有？大人揍小孩，不过是手下留情，形式上吓唬吓唬，你以为真揍呀，只是父子二人默契，一个打得狠，一个叫得惨，不上舞台演戏太可惜啦。
其实不光是猪仔一个人做的坏事，猪仔是孩子头，是出了名的调皮捣蛋，比家凤大10多岁，自然是他带领一群孩子闹腾，小狗惊慌失措，失足落水而死，其中就有旧屋邻居的小孩，名叫“多余”的，而多余的爸爸妈妈就没打他，因为是独生宝宝。
狗命一文不值，宝宝无价之宝；殊不知世上仍有多少贱如蝼蚁的生命存在，依然顽强的生长。
这些需要深究或不辨是非的细节都无人关注，小家凤也不懂，只知道栽在“将军”手里，肯定不会轻饶了自己，严重的会把自己丢到水里去，轻微的也得通知家长了，说不定还得赔……那小家凤宁愿选择前者，也不愿选择后者。
世上还是好人多，天降奇兵。
一位长者出现了，正是三爷，当年的三爷，要精神许多，60来岁，当年在村里的渔场养鱼，平日里大清早的，开始割鱼草，见侄儿抓了个小毛贼，也过来瞧瞧。
“胖子，不要刁难这可怜的孩子……你没看他晚上在这睡了，你看，衣服都是湿的，造孽呀！”三爷摇头叹息，或许看在三爷的面子上，胖伯能否会放小的一马么？
“要不是看他是个没妈的孩子……”胖伯在小孩的脸上晃动“武器”，一柄锋利的铁制农具，“我非废了他不可……”
三爷可不认同他的豪言壮语：“你跟一个小孩较啥劲？算什么英雄……”
“唉，没人管的孩子……”胖伯口里吐出，满是不屑、嘲讽，“没人教……”
同样的语言，从三爷口里出来满是怜悯，换了一个人，味道怎么大相径庭，余下一些难听的言辞，小家凤早已不再陌生，满怀敌意的看着一个壮汉，就这样肆意刺痛一个小孩的神经，或许小家凤过于敏感吧，猪仔在他的教训下，长大了不照样我行我素（或者无恶不作）。
见家长看来是难逃一劫了，小家凤垂着头，如待宰羔羊，被胖伯往家领去，小孩还有一丝侥幸，三爷也紧跟了去。
“我揍死你，大清早的去……”家凤爸爸听说是因为不值钱的红薯，肺都气炸了，“家里缺你吃的啦，打死你这个不争气的……”
几个红薯在城里去烧烤售卖，可以卖个好几元，但在乡间，却是普遍的最不值钱之物，家家户户堆满屋头，拿来喂猪、喂狗，挑食的小狗也不愿意看一眼。
偏偏小家凤为了这不值钱之物，被“将军”弄了个“前科”，幸好没有计入“档案”；可惜问题的关键不是值钱与否的问题，难道非得为难一个孩子？
家凤爸爸仿佛被别人揭了伤疤，很是恼怒，准备找件刑具来教训小孩，或许是于心不忍，始终没找着。
女人站门口，仿佛热心观众，就差没记者采访，现场直播啥的，此刻冷嘲热讽不停：“小时候偷红薯，长大偷金子，不要找我，不是我生的，我什么也不说……”
任谁的家长听了，不揍小孩都不行了，要不落下偏心的印象了。
小家凤身子早已麻木，觉得打在腿上的扫帚，就像挠痒痒一样。
这孩子疯了，不是，一二句言辞，一顿形式上的教训，比起一晚上的生死离别，根本不值一提。
“没事，散了吧……”三爷将为数不多的几个观众驱赶开了，如邻居多余的爸爸妈妈，还有对面走来的风烛残年的古稀老人。
小家凤在爸爸严厉的目光下，吃了饭，还杵在门口的大石板上发呆，不去上学。
“你怎么还不去上学，马上八点了，是不是没舍得打你，你长脾气了？”家凤爸爸有些生气，不知道家凤为什么不肯去上学了，要知道，家凤是一个很乖的孩子，从来不逃学，不惹事，虽然早上被抓了个现行，家凤爸爸还不知道怎么回事，大庭广众之下拂不下面子，刚才下手也是很轻的。
小家凤这才扭扭捏捏吐露真言：“今天考试，老师说没交茶水费的不让参加考试，我没交。”
“你妈没给你钱吗？……”家凤爸爸知道错怪了小孩，“多少钱？你要交钱可以问妈妈呀，妈妈会给你的。”
“1块