在此后的一段时间里，胡适频繁地参加教会的活动，几乎读完了整部圣经。他一度把基督信仰当成一种精神寄托，又打算汲取养分，打造一种新的道德，用来改造中国文化。
然而，在1912年12月11日的日记中，胡适写道：“吾不信洗礼及圣餐之类......”在这里，胡适表现出与很多知识分子相似的态度，赞同基督教的思想，但对基督教的礼仪持保留态度。
这一年的圣诞节前夜，胡适去教堂观弥撒礼，他在日记中第一次大笔墨显露出对基督教的反感情绪：“坐定审视，堂上有塑像甚多，中列十字架，上刻耶稣luǒ_tǐ钉死之像。像后有四像，似系四使徒也。两厅各有像，右为耶稣之母。其左侧之像有髭，不知为何人，疑是耶稣之父也。此等偶像，与吾国神像何异？虽有识之士，初不以偶像祷礼之，然蚩蚩之氓，则固有尊敬顶礼迷信为具体之神明矣。
“教中男女来者，将入坐，先屈一膝(如吾国请安之礼)行礼，然后人坐，座前有木板，人皆长跽其上，良久然后起坐。有儿童数十人，结队高歌颂神之歌。坛上牧师合十行礼，俨如佛教僧徒，跪拜起立，沓沓可厌。其所用经文及颂祷之词，都不可解，久之，始辨为拉丁文也。吾敢言座中男女十人中无二三能解其词义者。此与佛教中之经况何异乎？(佛经中梵文名词都直译其音，即如“南无阿弥陀佛”，今有几人能言其意耶？”
洗礼和圣餐是基督信仰的两大圣礼。耶稣说：“信而受洗的，必然得救。”洗礼是一个人成为基督徒的重要宣告，愿意同耶稣同死同埋葬同复活。如果一个人没有这样的心志，不会成为一个基督徒。
圣餐是耶稣基督所设立的。耶稣基督为了救赎人类，宁可破碎流血，让门徒藉着圣餐来记念其，等候其的再来。一个人不愿意领圣餐，便是不相信耶稣基督为自己流血舍命。
在此后日记中，胡适频频流露出对基督信仰的质疑。
他不相信祷告，不管是天旱时求上帝降雨，还是人得病时求上帝医治，他统统的不信，归入迷信之列。
他不相信灵魂不朽，不相信人死后有审判。有一个卫理公会的牧师曾和他提起末日的审判，他讥讽说：“其言荒谬迷惑，大似我国村妪说地狱事。”
胡适虽然曾经口里承认，心里相信，按照福音派的标准，算是基督徒。但胡适却在日后，说那是自己的迷途，真正的之返，反而是离开基督教。
胡适回忆说，自己被误导信主，是参加了一次旨在召唤中国留学生成为基督徒的夏令营会。这个营会，大量的运用了他深深恨恶的感情把戏和套路，先开始破冰游戏，打开大家的心扉，让大家不设防，然后继续用感情牌来“捉”信徒。自己越细想，越觉得受到了屈辱，被骗了。他后来冷静了，觉悟了，看透了耶教会用“感情的”手段俘虏青年人，“深恨其玩这种‘把戏’，“故起一种反动”。对耶教会起了反感之心，当然就不会再上当，不再信洋迷信，不想当耶教徒了。
胡适这里所说，应该是那次耶教刻意安排的那个美国教徒梅西(e
)为中国留学生所做的现身演讲，述说他一生的经历。
很多的基督教会，特别用心联络信徒之间的感情。刻意安排每个信徒，至少参加一个小团契，小组长负责跟进了解每个成员的生活状态，维系成员对小团契的感情。如果信徒不来聚会，小组长要上报，大家一起为其祷告，然后安排人去探访，直到感情牌把这个人再带到教会中来，重新沐浴主的恩典。
不能否认，感情牌是基督教发展和笼络信徒的重要手段，但从胡适的经历能看到，感情牌也有不灵的时候。对于胡适这样一个划时代的学者，一个开创中国人书面语言习惯的伟人，自然有着自己宽广深邃的心胸，怎么能够被小儿科的情感游戏控制？
有人说，从胡适身上发生的事情，基督徒宣传福音的时候，切忌的是，可以始于感情，但一定要终于真理，而非继续靠感情作为信徒来教会的原因。始于感情牌的，也会终于感情。作为教会，应该明白，感情牌，是一个小技巧，而非一个大手段，如果信徒来教会是因为舍不得和离不开，或者不得不屈从于一种感情，那么，这个信徒将在理念上扎根不稳，容易在教会人事变动后离开教会。
问题在于，基督教能“终于真理”吗？
此时的胡适已经在美国生活了一段时间，初来乍到的迷茫已经被正常的学生生活所取代，对他来说，宗教的安慰功效已经有所减弱。在最初的甜蜜期后，对教义的理性反思逐渐占据上风。
对于胡适对基督教的信仰转变过程，不难发现，胡适的基督教信仰分为两个层面。一为情感抚慰与社会教化功效层面，在这一层面上，胡适信仰基督教。二为教义层面，也就是宗教哲学层面，胡适则对基督教持有批判态度。若以这两个层面来看，胡适的基督教思想从来就没有转变过，只是由于所处的环境变化，使得在美国的最初一段时间内第一层面盖住了第二层面而已。
只是随着深入研读《圣经》，以及在美的生活学习逐渐走上正轨后，第二层面的理性反思才逐渐起主导作用。
但自始至终，胡适对于基督教第一层面的社会教化功效都是予以肯定的，正如《胡适口述自传》中所写：“我一直欣赏圣经里所启发的知识。”他甚