沈平那头费尽唇舌劝说通了范文正，出门见着沈妱面巾的时候着实吃了一惊，细问之下才知道她只是划伤了脸，并不碍事。
爱女受伤，沈平自然是没心情再去赴宴了，好在当地官员宴请的重点是薛万荣和随行的两名官员，沈平便正好推了晚宴，带沈妱回客栈。
徐琰当然懒得去跟这些小官员们打交道，况且还有别的事在身，将沈妱交给沈平后便匆匆走了。剩下个秦愈是秦雄的儿子，当地官员虽有心结交，奈何秦愈这位公子爷心绪不佳，便也不强求，倒是薛凝挣足了面子，被安排了专人伺候，十分妥帖。
回客栈时秦愈骑马，沈平父女俩则乘马车。
沈妱在范家的园子里歇了好半天后又去书楼转了一圈，这会儿腮边倒没那么痛了，加上徐琰答应她要教训薛凝，心情好了些，坐在马车上跟父亲说起今日在范家书楼的收获来，滔滔不绝。倒是沈平耐不住，好几次打断沈妱的话头，问她受伤的经过。
沈妱不欲父亲担心，便说是逛园子时不慎被范家养的猫挠伤了。这说辞是她和徐琰早就商议好的，沈平不疑有他，回去后又专程请郎中瞧了瞧，见着那一道不短的划痕时十分心疼，又特地亲自去买了些沈妱喜欢的吃食给她，叫她用完了早点歇息。
这一趟出来并非为游山玩水，沈平肩上的担子重着呢，安抚完了爱女，就又回屋对灯沉思。
这头沈妱刚要歇下，就听有人敲门，却是秦愈。
秦愈显然心情很不好，连晚饭都没认真吃，好容易等沈妱落了单，便过来找她。
先前在范家时有端王在场，后来马车上又有沈平，秦愈肚里好些话都没法说，这会儿除了石楠外没有旁人，他便没了顾忌，叫了沈妱往客栈后头亭子里一坐，问道：“脸上的伤当真不严重吗？”
“没多大事，养上七八天就好了。”沈妱慢慢吃着鲜润的樱桃，滑腻香甜的汁肉入腹，叫人心情大好。她这会儿暂时取下了面巾，腮下包着一段白纱布，倒显得有点滑稽可爱。
秦愈没见过她的伤口，见沈妱一副轻松不在意的样子，倒也不追问这个了，转而道：“那只灰貂的来历我虽没查出证据，但……”
“是薛凝做的手脚吧。”沈妱打断他，抬头时甚至扯出了一抹笑意，“我早就知道了。”
“你确定？”
“除了她还能是谁。”沈妱冷声嗤笑，“益之兄兴许不知道这藏书楼里的规矩，那些个书本是最经不得糟蹋的，寻常连只老鼠都要万分谨慎的防着，好端端的又哪里能容灰貂在里面放肆？范先生是藏书大家，那么多珍本放在里面，拼尽心力的保护都来不及呢，根本不可能有这等疏忽。那只灰貂，必然是有人刻意带进去的。”
她依旧拈了樱桃细嚼慢咽，声音却冷了许多，“咱们进去的就四个人，灰貂虽小，想要好生藏起来不叫人发现，自然得穿点稍微宽大的衣裳，除了薛凝还能是谁？”
——若没有之前在郑训藏书楼里的那件事，沈妱兴许还能犹豫一下，可经历了两次如出一辙的手段，她对这判断是深信不疑。
秦愈不由握紧了茶杯，冷声道：“她居然还抵死不认！”
“她当然不会承认！”沈妱冷笑，“反正咱们也揪不出什么证据来，她为什么要自己承认。”
“小小年纪，当真是居心歹毒！”秦愈面容一冷，不由哼了一声。
沈妱瞧着那神色，心里有点疑虑，试探道：“所幸伤得也不重，益之兄知道薛凝的为人也就罢了，不必深究。”
“那怎么行！三番五次惹是生非，如今居然还敢拿灰貂来害人了，怎能容她继续如此。阿妱，有薛万荣在这里，你不好出手，这事儿只管交给我就是。”
沈妱怕的就是这个。秦愈虽说比常人沉稳，遇事能处变不惊，可到底只是个十五的少年郎，若是事关重大，自然会三思后行，可薛凝在她眼中不过一介普普通通的丫头，义愤填膺之下根本不会顾虑，谁知道他会有怎样的打算？
沈妱一颗樱桃刚送到嘴边，便顿住了动作，认真道：“益之兄，这件事不能追究。就算要追究，也该等风头过去一阵再说。”
秦愈有些意外，道：“这还等什么。若不加以警戒，薛凝仗着薛大人在，谁知还要生出什么事端！不如尽早敲打，好教她安分老实，免得再惹麻烦。”
“那么益之兄可曾想过薛凝为何要生事端？虽说我跟她向来不和，却也只是斗嘴而已，几时像如今这样了？”沈妱正色，道：“薛凝父女俩的心思，益之兄不会不知道吧？”见秦愈面色微变，沈妱便知他并非没有察觉，便也不说破，只是道：“益之兄越是维护我，薛凝心里便越是不忿。若当真惹急了她，对我并不是什么好事。”
秦愈明显一怔。
沈妱的意思很清楚，是说薛凝喜欢他，恐怕薛万荣也有把自家闺女送入秦府的意思，他如今越是对沈妱好，薛凝便越会因妒生恨，使出偏激手段来。以他对薛凝那丫头的有限了解……她还真有可能这样做。
如此一想，若是他现在便去警戒薛凝，效果可能会适得其反。
秦愈不由抬头看向沈妱，依旧是娇美秀丽的容颜，并没被那裹伤的纱布影响。她的目光清明，神色冷静，虽然说的话里涉及男女两情相悦的事情，眼神却没有半点波动，仿佛此事于她没有半点干系。她明知道他的情意，却能如此坦然理性的分析……