翌日早朝时，礼部禀奏慕初然开始着手准备下月万寿节之礼典细节。慕初然挥手，淡淡应道：“一切按祖制即可，今年事多，朕不想再大兴宫宴了，届时于太和殿摆一桌斋宴即可。”
礼部尚书微微一愣，万寿节上摆斋宴？皇上这心思实在难测，前半句还说按祖制，后半句便要摆斋宴。虽说是节省经费，但交给礼部去办，必然也要办出花样来。
一年就这么一次，这万岁爷的寿诞，天子生辰怎可草草了事。
即使皇上金口一开，不用大张旗鼓地去弄，可寒酸了也是罪过，礼部尚书不免头疼了起来，做斋菜的师傅，宫里面不多，还得上宫外去寻了。
这还有四十多日时间，一切从简从急，都要忙起来了。
接着，工部也上报了一则消息，说是汨江堰工程至今，在开山取道之时，发现一奇石，状若玄武巨龟，通体青绿，浑然天成，此乃祥瑞之兆，故而借万寿节之际，已命人以马车运载，日夜兼程送至皇都来献于皇上。
慕初然听闻之后，亦觉有趣，“这石头有多大？”
工部尚书林恩忙应道：“据说七八人合抱不下。”
“这么大？那得多重啊？”慕初然眉头微微皱起，华西至皇都，穿越大半个大殷，人力物力财力，只为运送一块巨石，就不知要虚耗多少去了。
林恩瞧见慕初然脸色不佳，略有迟疑，“呃，这巨石颇有灵气，那华西郡内无人敢擅动称重，故而不知有多重。”慕初然当然不是在追问他，但见他絮絮叨叨地解释起来，不免有些烦了，挥了挥手，“让他们拉回去，朕不需要什么有灵气的石头。”
当初接到这表奏时，是他自己邀功心切，才命地方上赶紧把这所谓灵石运上京都来的。如今这马屁没拍着，拍到了马腿之上，他一时傻眼，不知该如何应对。
户部尚书李照庭出列，深深一揖道：“陛下，此时怕车马已到京畿境内了，不日便能到皇都，本就耗费了不少人力物力，才运送至此，再折返回去恐怕又是一番折腾。虽是一块巨石，但采自深山，人常道山有仙灵，说不定真是天降祥瑞于我大殷，才显此吉兆。又时逢万寿节，此也算是地方百姓对陛下一番心意，还望陛下三思。”
得李照庭进言，林恩才擦了擦汗，生怕慕初然当真要人把那石头给送回去，那自己才真是里外不是人了。
慕初然低头，伸手揉了揉眉心，“也罢，既然如此，那朕便等着看看奇石是何模样罢了。”
遂又对如何安置此石，进行一番讨论。百官众说纷纭，一时也无决断。慕初然便交给钦天监去推算，寻一吉位安置奇石。
下朝时，还有人对此津津乐道，称旧时先皇在位时，也曾在某处觅得一块奇石，据说还是由天而降，石上天生有字，乃是吾主圣明。
萧何权当笑谈，听听便罢。她正准备跟着众臣之后一同离开大殿，人还没走出廊下，就被刘公公唤住，“萧大人请留步，皇上召见，跟老奴走一趟吧。”
近来无甚特别的事，除了她此前去朝露殿羞辱了冷轻痕一番，想必已传到慕初然那里了。她跟在刘公公身后，抬头时望见段衡远远地给自己打手势，可惜没看懂。
每每下朝之后，慕初然从殿内直接便转去了御书房。而臣下要去御书房则是从殿外，从廊道绕了一圈才到。这便是君臣的距离，看似很近，却总是牵扯着弯弯绕绕，咫尺天涯。
到了御书房门口，太监通报之后，萧何才进去。
她一入内，里面的宫人们便垂首退下，偌大的御书房，只余下慕初然跟她二人在内。气氛微妙。
萧何行礼，慕初然让她起身，却突然问道：“萧何！你可知罪？”她微微一愣，立刻回道：“这几日未到集贤殿点卯，皆是因为臣身体有所不适在府上休养，未及时向陛下回报，是臣的疏忽。”
慕初然眯起眼睛，见她应对如流，扯起谎来面不红心不跳，定是练过数遍了。
“朕不是说这个，集贤殿上本来就准你不用日日去点卯。朕说的是别的，你再想想！”
萧何故意装起了糊涂，一脸茫然再加些许震惊，表情十分自然。
“近日你可曾去过朝露殿？”慕初然见她这副模样，便知她是不会自己亲口承认了，干脆跟她挑明了说。
“微臣的确是去过朝露殿，不过微臣已答应过太后娘娘，此事绝不向第三人提起。请陛下莫要再问了。”萧何一脸的大义凛然，倒叫慕初然不禁失笑。
“连朕都不能问？这普天之下，还有何事是朕不能知道的？你为何要替太后保守秘密？”慕初然故意沉下脸来问道。
“此事虽是太后宫中的事，但确也是后宫中事，于情于理臣本不该插手，不过事关陛下天威，亦是陛下身为人子的仁孝之道。微臣保守秘密，是全了陛下的脸面，也是护了太后娘娘。朝露殿之事，请陛下就当不知道，不过肇事之人，陛下断不必轻饶。”萧何振振有辞，让慕初然捉不到错处。
“这么说，你已知晓肇事者何人？”慕初然盯着她，目光灼灼。
“微臣愚钝，只查到宫外万和堂脱不了干系，余下线索便断了。陛下圣明，自然能查到当中因由。”萧何曾怀疑过万和堂与慕容有关，既然慕容不让自己插手宫里的事，她把这一处地方供给慕初然，也不算食言。万和堂在宫外，算不上是宫里的事。
这也报了他派人挟持自己的仇。