浩荡长队，光是入城就用了个把时辰。
赤水族人走在队中，人高马大，身上胡服制式也明显与大殷常服不同。他们多是马上活动，故而衣裤裁剪比较贴身，不似大殷服饰宽大。
胡服早些年经商队传入大殷，不少裁衣商铺稍加改良也做了一些类似胡服的窄袖款式，在皇都贵族之间也颇受欢迎。先帝就曾穿过此类服饰出游。
而那达朵，赤水部落首领，一头乌发系成数条发辫随意束紧于脑后，皮肤黝黑，再加之一脸络腮胡，更显得人有几分老气稳重。可他那双眼睛，如苍鹰一般锐利，微微眯起，打量着两边向自己投来好奇目光的百姓。
才过城门，突然一物从左侧人群中飞了过来，直击达朵面门，未看清是何物，他抽出腰间弯刀一挡。刀刃轻松将其划开，分裂成几截碎渣掉在他肩膀及腿上，还伴随着汁液溅了半张脸。
他低头一看，飞来袭击自己的是半截烂菜帮子，被他一刀切开，不知是菜汁还是其它什么馊水汤汁，反正是溅了他半身都是。赤水族的人马均停了下来。
“有刺客！保护大王！”旁边的护卫大叫着，便抽出长刀来，要冲向人群去捉拿刺客。
这突发事件让所有人都始料未及，已走到前面去的季长歌、萧何等人闻声匆匆赶了回来，才询问到底发生了什么。
京兆府的衙差们也愣住了，只听到有人高喊有刺客，他们也不知所措。达朵静静看着人群，在他们的脸上缓缓扫过，或惊恐，或疑惑，或仇视，各色表情皆有，一时间他心里微微感触。
“何来刺客？”季长歌下了马，走近前来查看，萧何，段衡，沈苏杭等人紧随其后。
须臾，达朵笑出声来，挥了挥手，“无妨无妨！我的护卫大惊小怪，让将军受惊了，罪过罪过。”萧何看到地上散落的菜叶残渣，以及空气里散发出的一阵淡淡怪味，又扫视了一下边上的人群，大约也明白了怎么回事。
沈苏杭也上前来打着圆场，“赤水王还请见谅，这些平民大约是见到贵人太过激动，才没拿稳手上的东西。”
达朵见他说得轻松，面上也未流露过多表情，淡淡一笑道：“这位大人说得是，都是误会一场，我们继续前行即可，我此时都等不及要去拜见大殷皇帝了。”
那几人才回到队首，继续带路前行。
“大王……”达朵的护卫阿骨达还想再说些什么，他不明白大王为何能忍得下这口气，明明是人群里有人朝他丢来了这烂菜叶，如此羞辱人的行径还被那大殷的官员牵强解释为只是手没拿稳，实在是可恶之极。
“不用再说了！”达朵轻声止住了他，声音不大，语气却冷冷的，不容他再多言。
阿骨达只好应了一声，继续策马跟在达朵身侧。
如今战事虽平，但百姓中对这塞北胡族仍是心怀忿恨之人不在少数，因为那战事，让大殷西北边陲多少城郭受难，商队被袭，伤亡惨重。回想起过去数十年间，大殷与塞北胡族的战争断断续续，从未停歇。虽未伤到大殷根本，却也未能讨到好处。
这百姓中有些年轻气盛的，单凭一腔爱国热血，才会冲动至敌视来朝的胡族首领，虽有几分愚，但也情有可原。仇恨，不是那么容易化解的情绪，更何况是历经数十年的血仇。
萧何已然领教了这位赤水大王的本事，被那馊水浸过的菜帮子临头打来，也能不改颜色，事后也只是淡然一笑，毫不在意。不亏是一族之长，他能从叔父手中把大王之位拿回来，也并不全是运气。
如今只期望他真如传言中那般不喜武好战，能让大殷与北疆多享几年太平。
入宫之后，随行稍减。
季长歌、段衡等人一身戎装先上殿参拜慕初然，向其述职。慕初然对他们几人一一嘉奖封赏，百官纷纷投来赞许眼光。
随后才宣了赤水王达朵觐见。
达朵上殿之后，在众人注目之中，走到殿中，向慕初然施礼，“赤水达朵，见过大殷皇帝！”
旁边便有文官开口，“尔等不过一族之王，见到陛下，为何不下跪？”
达朵转而望向那说话之人，脸上表情不辨喜怒，语气依然镇定，态度不卑不亢，“这便是我们草原上的礼节，我已向陛下致以我最真诚的问候。”
“所谓入乡随俗，你既已来到我大殷，理当按大殷的规矩！”那官员不肯松口，非要逼着他行稽首大礼。
达朵还欲辩解，就听闻殿上慕初然缓缓说道：“远道而来即是客，既然你已说向朕致以最真诚的问候，朕便信了你。愿两邦自此互不犯境，永享太平。”
“陛下不愧为天子，气度海量，让本王佩服！”达朵趁机也向慕初然示好，逢迎几句，接着他便提出了自己此次觐见的主要目的，向要求娶一位公主，与大殷缔结姻缘，共修秦晋之好。
达朵此言一出，众臣皆哗然，纷纷窃窃私语，小声议论，但却无人提出反对意见。
只不过，如今宫中待嫁公主只有一位慕清绾，依照她的脾气，万万不会顺从安排和亲，更何况慕初然也有一些不舍将亲妹妹嫁给千里之外的苦寒之地。
但他此时的确需维系与赤水部之间的关系，联姻是上上之策，可谓不战而和。若能仅凭清绾一人，换来百年边关无虞，仅仅牺牲她一个人的幸福，便能自此免去多少战火硝烟，又能挽救多少家破人亡的悲剧。以一国之君而言，此等舍小保大的决策，