皇都内，青龙堂总坛据点。
“启禀堂主，乌鸦回来了。”
“人找到了吗？”
“回堂主，在雍州境内，不慎跟丢了。”
“跟丢了？这不是我想要的答案。那位大人交代过，生要见人，死要见尸。你该懂规矩，这个月如果没有解药，他恐怕就活不下去了。”
“是，属下会加大搜寻范围。”
乌鸦退出去之后，玉面罗刹像是附在堂主身边似的，柔声问道：“那位大人不是也同意让撤了李尚书的那单生意吗？怎么如今还要找那个人呢？”
堂主伸手勾起玉面罗刹的下巴，望着她朱红欲滴的唇瓣，声音里听不出半点喜怒，“不该你知道的事，还是少知道得好。”
他眯起一双狭长的眼睛，眼底不起一丝波澜。
玉面罗刹却脸色大变，肃然低头道：“奴僭越了。”
萧何只得了两日的假期，遂又要日日进宫到集贤殿去。
虽不用守岁，这里又是她说了算，但不知为何，进了紫金城，她就有些浑身不自在。大约流年不利，她被某人刑克之故。都过了几日了，一回想起那天夜里在乾清宫里的遭遇，她还有些心惊肉跳。
她能忍受皮肉酷刑，却忍受不了这种没来由的温柔。
听说前些日子塞北那边下了暴风雪，我方军士伤亡惨重，战事失利，一连几日都是战报，情况甚是不好。上朝时，也能看到慕初然脸色愈发郁悒阴沉。
本来遇到这种坏天气，双方都应休战待整，但就是因为天气差，把胡人的牛羊冻死了，他们才破釜沉舟，想要南侵，从大殷的城镇里抢夺资源，以供族人生存。
正是这种赴死的战意，让他们屡战屡胜，而我方军士一来不习惯这酷寒天气，二来年关近归心切，更是无心恋战，带兵的是邢超，毕竟是文官出身，又不懂鼓舞军心，才节节败退。
萧何不免有些担心季长歌，不知他在前线一切可好。这最新的战报也是二十多天前从陇西都府发出的，要知道战场上瞬息万变，遑论二十日，单是一日半日都有可生出万千变数来。
朝堂上对于局势相争不下，有主和派指出胡人只是为了抢粮，讨口饭而已，不如就给他们，也免得再起战火，苦的是百姓，有主战派力斥姑息养奸，认为不能胡人蛮子不能放虎归山，任其坐大。
兵部尚书郑显站出来痛彻，遂结论道，“如今塞北分五部，与大殷交战的为其中最大的一支部落，若此时不能一举击破，日后其它四部定会效仿，将我大殷当做他们野胡的钱袋粮袋，视大殷国土为游乐场，想来便来，想走便走。”
他句句切中要害，慕初然自然是明白这其中道理，就差最后一把火来助燃。
参将周南嘉站出列来，朗声道：“臣愿带兵前往陇西，支援前线战事！”
周南嘉之父乃是镇远将军周远，常年坐镇南疆，有他在，才保了大殷与南奉交界边关数年平静。有道是虎父无犬子，这周南嘉也是自幼熟读兵书。他等的就是这种机会，在沙场上一展抱负，耀光门楣。
慕初然见有砖自动滚出来，便微微一笑道：“爱卿深解朕忧，不知还有没有哪位卿家自愿领兵上阵？”言下之意，就是不管你们其他人再说什么，朕心意已决，这战是必须要接着打，还得往赢里打，打输了不算数。
正在众臣议论纷纷的时候，又有一人出列，“老臣曾多次出征塞北，对关外地形熟悉，此次愿带兵前往支援战事，望陛下成全。”
说话的人是两朝老臣晏祁，要不是他为人太过刚直不肯趋炎附势，以他的军功恐怕早已封帅，不至于年过五十还只是四品守备。
慕初然望向晏祁，思索了片刻，却下了决定，封晏祁为主帅，周南嘉为副帅，领兵五万助阵陇西，并让户部尽快筹备粮草，十五日后大军出发。
下朝之后，萧何回到集贤殿中，发现自己案上有人留了东西。
一个小木盒，打开之后，上面是肖庆肖正最近在宫中侍卫潜伏期间打探到的消息，主要都是针对那个十殿阎罗，他在侍卫队中的名字叫做蒙旭。
本来无甚大动作，但是不久前听说他花了大价钱，打点管事，把自己调至后宫守卫。具体去守哪个宫，还不得而知。
萧何看完纸条之后，悄悄收了起来。
看来十殿阎罗的任务目标是在后宫。这后宫之中，除了太后冷轻痕，还有几个当年不太得宠的太妃。一群老女人，有什么可图？萧何便更加的疑惑了。
到了后宫，侍卫就不太好去打听了，看来只能再去问问薛良安。
如今她在宫中，好端端地直接去找御医，明面上也不太好说得过去。中午用膳时，她随便吃了两口就突然捂着肚子扮不舒服，这演技骗住了一屋的人。
刘公公本就交代过集贤殿的宫人，要格外小心伺候这位萧大人。
旁边候着的小太监，立刻过来询问是怎么回事。
萧何挣扎着伸出手，让他去请御医院的薛良安来替自己诊治，还补充道：“薛太医医术高明，旁人我信不过。”大家七手八脚地扶着她去了偏殿里先歇着。
不一会儿，便来人看她。
居然不是薛良安，而是慕初然。
这消息怎么传歪了，萧何心里哭笑不得。
然，她这戏还得接着演下去，只好躺在罗汉床上，按住肚子，低声呻吟着。
“陛下，臣……”她假意拖着身子起身要行礼，被慕初然一把