萧何借花献佛把一盆绿玉如意送给了慕清绾。慕清绾得了奇花，且是心上人所赠之物，自然是开开心心地回宫去了。慕清绾前脚刚走，萧何顺手操起大门口边上的门闩棒子，就向段衡敲来。
段衡向后一跃，躲开了那一击，做无辜状：“萧兄，这是何故？”
萧何将那手臂粗的门闩棒舞得生风，扫向他下盘，“谢谢世子方才作陪，看你站那么久，腿脚肯定乏了，帮你活动活动筋骨。”她口中说着，手上却未停过。那门闩虽粗重，却在她手中如擀面杖一般轻巧，逼得段衡也唯有节节后退。
他先前在公主面前故意煽风点火，确实是想逗逗萧何。每每见她上火的表情，都让他忍俊不禁。这会儿人家跟他秋后算账，也只能怪自己嘴贱。
红珠站在廊下看戏，出声道：“公子，你可得要留神，切莫伤了世子。”
段衡一听，这分明是瞧不起自己，便绕到院中站着的韩冬身后，将他腰间佩剑一抽，与萧何过招。一个使的是六尺木闩，一个使的是三尺铁剑，就在这四方小院里比划了起来。
段衡的剑招沉稳，不疾不徐，以守为主，而萧何就着门闩使的是棍术，点，敲，追皆是快攻，追着段衡打。院里两人斗得难分难解，边上的下人们也看得热火朝天，不时拍手叫好。
韩秋抱着胳膊，踱着步子凑到韩冬边上，“大哥，你看咱家公子是不是要跟世子爷断袖了？”
这句话说得声响不大，却偏偏就飘到萧何耳里，她在心里噗得一口老血都喷出来了，手上略迟疑了一下，力道便缓了。段衡那边正用着劲，以剑身挡住这木头，突然对面的力气一松，他的长剑就顺势刺了出去。
段衡的长剑直刺向萧何面门，萧何情急之下转了门闩棒改以刀法辟向段衡。段衡本就无意非与萧何较个高下，他剑风虽已出，却尽已藏势，故而轻易被萧何化解不说，还被她一棒敲在脑门。
痛得他当下蹲了身子，捂住脑袋，“你还真打啊？”
萧何见已经教训够了，便把门闩扔给边上的看客，让他们放回大门口去，在路过韩秋身边时，实在没忍住，低声提醒他：“断袖这两字实在不雅，以后别在人前说了。”
韩秋韩冬二人才一副恍然大悟的模样，十分受教。
萧何哭笑不得，只好摇着头先回屋里继续吃橘子去了。
段衡捂住脑门跟在后面，不停念叨着，“出手也忒狠了，我这可是让着你的。”
是夜，吏部尚书汪思意府中，突然迎来了一位宫中贵客，刘公公亲自上门。汪思意忙亲自来迎，一身便服翻着衣角就大步流星地从内堂走了出来。
“什么风把您从宫里吹到我这儿来了？”汪思意一向对刘公公颇为客气，表情也似乎有些意外。刘公公笑眯眯地抱着拂尘，对汪思意说道：“汪尚书，有礼了，咱家是替主子来传话的。”
“都这么晚了，还劳您跑这一趟，来，请里面说话，如今这天气站在院子里是透风凉。”汪思意也是一脸讨好的笑。刘公公便随他穿过正院，进了中堂。
下人端了热茶之后，刘公公却不急着开口。汪思意立刻明白了，屏退了所有无关人等，才向刘公公做了拱手，“不知陛下有何旨意？”刘公公这才站起身来，从怀里掏出密旨，“这是皇上让咱家亲手交到汪大人手中，这道密旨事关重大，阅后即焚。”
送走了刘公公之后，汪思意才打开慕初然深夜给自己送来的密旨。
内容也很简单，不过是让他查办一些地方官员罢了，只不过要求是秘密查办，不得声张。他誊了一份名单出来之后，便把密旨烧掉。
这些个名字，有的是汪思意有些印象的，李照庭的门生或者跟他有些牵连的，而也有一些是今年新上任的，或是科举中评定出来的优秀举子，或是地方上举荐晋升的官员。
但他们都有一个共同地方，被汪思意一眼就发现了，皆是阆江修缮江堤一案中涉及到的地方官员。
慕初然特意深夜给了他这一份东西来，用意何其明显了。从最基层入手，一点一点温水煮蛙一样把那最后的老虎逼得无处可退，才是打虎的最佳时机。汪思意会心一笑，看来在审查的时候，他得加把柴火，以助陛下一臂之力了。
季长歌啊季长歌，可惜你心太急了。
汪思意不由得替这个出头鸟叹一声惋惜，却又不得不感谢他敢于直言，捅破了那层君臣和谐，天下昌盛的伪装。让血淋淋的真相全部摊在了慕初然的眼前，才激得慕初然要亲自出手，来剪掉那已快遮天蔽日的树枝，挡住汪思意亨运仕途的碍眼之物。
这盘根错节的大枝桠，非皇上亲自动手不可，旁人还真动他不得。
李照庭一族乃是大殷的绸缎世家，说李家富可敌国，亦不为过。发展至本朝时，李家的生意愈做愈大。大殷国土里自然不必说，但凡有城镇集市都有他李家的商号，且与邻国大月、南奉的生意往来也不在少数。
虽李家生意如今是由旁系子弟掌管，但李照庭做为本家长子，将来也是继承一家家主之人，他背后这势力不容小觑。
也正是因为李照庭的家世本已阔绰至此，谁又会想到他竟然会在阆江江堤的工程款项上做手脚。如今触了天子逆鳞，也是他好运到头了。
算起来，李照庭也是汪思意的后辈，但同朝为官汪思意却甚少感受到来自后辈的一点点敬意。
好不容易时