慕初然蓦然想到了那日阆江之上。在自己与几位臣子谈及水患之前，萧何对着那一番江阔云远吟了一句《八声甘州》，那副诗书气华，潇洒俊逸的模样。
李照庭身上的气质许是几分聪颖几分天纵的才情，这几分才情让他不像世间人，用终日的银钱忙碌才让他像一位不缓不急的谪仙。
但在萧何身上，纵使他拔得科举状元头筹，腹中诗书莽莽无尽，但他始终像这世间人。李照庭是为天下苍生绊住了脚步，但萧何自始自终，都是为一件事情而奔波，除了那一件事，其他的事情都不过是顺手而为。
所以他不把受伤遭袭看得太过重要，在他眼里除了心上的那一件，其他的大概都是不重要的。
萧何的迷局，慕初然在局外看得一直清清楚楚。但是让慕初然最为想不明白的，也正是这局中最迷的一处，便是从始至终，他萧何究竟想要的是什么？
尽管慕初然用自己那颗能看穿一切的帝王之心去窥探，也丝毫答案未得。
堂下众臣的讨论声将慕初然的思绪从几位臣子身上拉了回来，细细听来也委实有趣。
“奉国？奉国向来狼子野心，十五年的功夫连一棵树还长不成。难不成这区区十五年，奉国的君主自己就忘了淮池之战了吗？”说这话的正是周参将。
慕初然知道他父亲周远正是当朝镇守边关的大将，将门之风铁骨铮铮，故而对于战事记得格外清楚。
“欸？周参将且莫生气。这奉国之前是和咱们大殷有过节，但是那也是他们景深君主在时的事情了。眼下这位奉国的君主可是晏别女皇，比起暴戾些的男儿，这位女皇一时半会怕是不会兴兵作战的。他奉国既然诚心下帖来访，不如看看来意？”
须发皆白的老臣正是元老方凝瑜，早已年逾花甲，精神却好得出奇。方老不爱拿元老的身份压年轻的朝臣，说话总是和和气气的，让人听得进去。
沈苏杭在一旁异动全无，只是静静听着朝臣们议论。听到方老的话时，觉得有些道理，但又不全对。
见其他大臣纷纷点头应和，自己此时竟点头不是，摇头也不是，只好暗下在袖底悄悄捏了捏掌心。
要说方老的话对，自然有道理。奉国男女皆可主政的制度虽然过早在众国之中彰显了男女平等的思想，但带来的国策上的弊端也是不容忽视的——国策特点时而强硬时而柔软，有时候崇尚铁血治国，有时候又奉行以柔克刚，导致真正具体的国策的确与在位的君主有了莫大的关系。
沈苏杭想到这里，不由得心下一笑。
但话说回来，世人往往只知其一，不知其二。这些看起来极为致命，稍有不慎就会成为一个国家弱点的问题，到了真正能从众多皇子公主之间脱颖而出，成为奉国君主的人手上，怕也都不是问题了。
慕初然瞥见沈苏杭悄悄笑得高兴。
呵——沈爱卿这个鸿胪寺卿当得可真是舒心。
说到沈苏杭，虽不是名门望族子弟，其家世如若细细数起来，却也是连名门望族都望其项背的。
其父沈乐山一生乐访名山大川，四方奇景，是那时四海闻名的fēng_liú名士。当时正值和平与战乱交织的时代，国家拥有一名才学出色、能言善辩的鸿胪寺卿的重要性不亚于一支军队。
而当时遍观大殷整个朝廷，能人虽多，却鲜少有心怀见识能够出色担任外交重任的大臣，父皇多次派人寻访这位闻名天下的名士，却遍寻不得。
最终还是元老方凝瑜在终南山偶遇沈乐山，以家国之义苦心劝说，他方在三十一岁时同意出面担任。
说起来，大殷当时因为有了这位鸿胪寺卿，确实与周边各国关系亲近很多。沈乐山用他独有的气质与丰富的见闻学识代表大殷博得每一位君主的赏识，这当中如若细数起来，还有桩趣事。
大月国一向喜爱大殷的文化，大月国主对于德才兼备的名士更是赏识有加。彼时大月国内正由于军队风气盛行，朝野对于大殷蠢蠢欲动，加之有淮池之战为先例，大月国主看着身侧这块文化与军事宝地也是有所动摇。
先皇有所察觉之后，便兵行险招，派沈乐山带着外交队伍前去访问。
众人皆知这是场一不小心就有去无回的鸿门宴，可这位沈寺卿仿佛丝毫没有挂在心上，仍旧带着使团出发了。
大月国主本来听到使团访问毫不在意，正命禁军严加守卫，准备跟大殷撕破脸，用这批使臣们的鲜血祭旗。
但听说来人是沈乐山时，忽而正色，吩咐下去把这场鸿门宴改成正正规规的接风宴。大月国朝臣们不死心，本欲在宴上给沈乐山一个下马威，却被大月国主否决了。因为他明白，没什么样的下马威能够玷污沈乐山的羽毛，而且往往都会自取其辱。
结果宴上几个想要找茬的大月臣子，都被沈乐山不动声色地怼了回去。正常宴会除了这些不愉快，倒确实是场规格华丽的接风宴。
在大月国的几日里，沈乐山不知如何打消了大月国主对于大殷原本勃勃的野心。更为人称奇的是，大月国主更是想把掌上明珠蘅月公主嫁给沈乐山，被后者以已有妻儿为由谢绝。
大月国主尤不死心，在使团归去那一日又提了一次，当中话语全然是无限的荣华富贵，令人艳羡。
“吾皇儿蘅月公主是我心爱的独女，更是我大月国无双的美人。俗话说‘美人配英雄’，沈先生如此气度，如此