他背对着来人，面朝晦暗，就坐在那一片阴影里，静得很。慕初然并看不清他面上的表情，没来由得觉得有些像一尊打坐的佛像。
在船舱里走路，由于下方是空的，故而每走一步都会发出异常清晰的声响。慕初然笃定季长歌明明听见了，却不愿回头拜见自己。想到这里，他有些不悦，难道乱臣贼子的事实真的被自己戳破了，就连一丝一毫的伪装也不愿再有了吗？
“明明昨日还曾见过，季爱卿这是不认识朕了吗？”慕初然语气里有些不太开心，出言很是犀利。
季长歌闻言身影略微动了一动，还是不回答。
“季长歌，你确有谋逆之行也好，抑或没有谋逆之行也罢，朕此刻押你都是没错的。你把绾儿公主的生辰办成这样，让萧大人两度受伤以至于如今仍在险地徘徊。你就不知罪吗？”
慕初然最是不能看季长歌这副态度淡淡不容亵渎的模样。他就是要让他知道生与死只在自己的一念之间，就是要让他怕，怕得犹如蝼蚁跪伏在自己面前，求着自己放他一条生路。
“陛下做什么，自然都有陛下的道理。”这声音哑哑的没有一丝情绪，全然没有了广陵山水的一丝丝清越，仿佛只是在说今天用过膳了这样简单又没意义的家常。
“你难道不怕朕要你死吗？”慕初然半眯起眸子，声音如同闪着寒光的利刃。
他依稀见着那个身影微不可见地动了一下，但是也只那一下，没有更多了。
“自古以来便是君要臣死，臣不得不死。陛下想要臣的三尺微命，臣无话可说。”季长歌突然转过身来，对着慕初然行了一个君臣大礼，复又开口。
“陛下上次在船上望着阆江的时候，就已经有过杀臣之心，臣自觉从那日起就死了，也再没什么期待。落到今日这个地步也不算太意外，若一定要臣说还有什么可惜的……”
随着他的转身，慕初然仿佛嗅到了一丝一毫的血腥味，在那片玄黑的衣襟上只是微微深了一片，不甚明显。若不是慕初然习武之人，目力极好，怕是也发现不了。
竟然有人对于三品参将季长歌用私刑？慕初然心下愕然。
“臣只可惜，不是出云剑了结了自己。”季长歌哑哑的声音里终于出现了一丝丝的情绪起伏，那话语当中的无限可惜，令人难以释怀。
慕初然并不知道季长歌为何如此看得开，连受了私刑这种话也懒于告诉自己。难道他认为，这是朕交代的？
谁人这么大胆，敢在自己的眼皮子底下发号施令？慕初然有些权力被亵渎的生气。
“朕有让你们拷问季大人吗？”慕初然话锋一转，厉声问向守卫。
守卫被这突如其来的压力吓得一激灵，连忙跪伏在地，“回避陛下，卑职未曾拷打过季大人，这伤是季大人自押入以来便带有的。”守卫话语当中满是颤抖，身体抖得宛若一个筛子。
慕初然见他这副不成大器的模样就知道在撒谎，故意挑了几分语气很是疑惑地问
“哦？是自押入以来就带有的？”
跪在君王面前的守卫点头如捣蒜，连连称是。
慕初然大袖一拂，一脚踹中那守卫的胸口，将其踹翻在地，口吐鲜血。
“他押入前见的是朕，朕只记得那时候爱卿衣衫整齐，并无半分不妥之处，怎生到了你这里就成这副伤痕累累的模样了？”
侍卫还想狡辩，慕初然拔出身后侍卫长的佩剑，就搁在他脖子上。
“你咬死了这伤是自入押前便有的。那按照你的意思是……这是朕做的？”
守卫彻底乱了心神，却也不敢吐露指使人半分。只是颤巍巍地咬牙承认，“是卑职以前曾在季大人手下任职时，被季大人惩罚过，故而借此机会公报私仇。”
慕初然知道这话并不可信，但眼下怕是也问不出更多了，便命人把此人收押，另挑个得力妥当的人过来。
他看了一眼此刻有些潦倒的季长歌，象征职位的冠玉被取下，如墨般的青丝随意披散着，经过一夜的折腾有些凌乱，身上的血迹不算多却也并不算少。
罪名还未落实，便已经有人借着自己的发落狐假虎威，落井下石，一心想要置季长歌于死地。看来这摊南游的浑水，比自己原本设想的还要深上几分啊。
慕初然突然觉得自己有些看不清眼下的局势了，这局中处处云遮雾绕，烟霭朦胧，看不真切的云雾里有着控制一切的关键人物。而自己，萧何以及季长歌，怕是都是这局中的棋子，牵一发而动全身，为将来局势转变的不可知时刻提供着变量。
当棋子被人控制的感觉，可真不好啊。
慕初然没来由的想到了自己被太子少傅“挟天子以令诸侯”的少年时代。那个时候自己虽然贵为君主，却无时无刻不在依照着太傅的意思办事——给他加官进爵，封赏族人。救济款拨不拨不看百姓需不需要，而是看太傅是否觊觎。记得自己曾经按着自己的意思发了一道圣旨，竟在无人的御书房中，结结实实挨了太傅一个巴掌，只因为那意思与他的是悖逆的。仇恨的种子自此在他的心中迅速发芽长大，那每一道签发的圣旨都是仇恨的源泉，直到诛杀摄政王府的那一道……
慕初然想到这里如梦初醒，不愿再往下想了。
他吩咐人给季长歌打理一下，换个普通卧房关押着，再请个御医来治治伤。真相还没有查明，可不能委屈了自己的爱卿。
这日清晨，