在这里没有高低起伏的沙丘，也没有之前随处可见的胡杨和梭梭草；抬眼向四周望去，只见到处都是灰漠漠的沙石，无边无际地平铺到天边，无论从哪个任何角度看去，都是同样的景色，没有半点生命的迹象。
“这里才是最危险的地方，真正的死亡之海！”澪这么说道。“寸草不生，万物踪灭，荒沙遍野——这是真主抛弃在这人世间的地狱，没有人能够从这里活着离开！”
林逍说道：“但你走出去了不是吗？”
“那是真主偶然降临人间，庇佑他的子民。”澪喃喃道。
林逍见澪完全是一副神神叨叨的样子，也不愿意在这个时候白费口舌，去和她讨论关于宗教信仰的问题。他转身走向考古队一行人，这些知识分子还从来没有见识过大漠里恶劣的环境，眼下顶着太阳和风沙走了一阵子，一个个就都四仰八叉地瘫在地上动弹不得了。
这片叫做“死亡之海”的大漠之所以令人望而生畏，其中最主要的一点就是这里没有淡水。虽然沙漠中有最大的内陆水系，但这些水系大都都渗进了黄沙之中。
也就是说，表面上寸草不生的沙漠，在黄沙底下深处，也许就是奔流汹涌的暗河。但问题是这些暗河渗得太深，根本挖不出来；以考古队现在的人力来看，最多也就只能挖个三五米左右，而且挖出来的只有湿沙和咸水，这些东西光听名字也知道它们肯定是越喝越渴。
好在考古队之前在古城遗迹那里采集到了足够的水源，再多撑一段时间应该不是问题。但最近几日风沙渐小，太阳挂在天上的时间却越来越长；这样一来，每日的用水量也随之变大。
为了节约饮用水，队员们就在沙地上挖个坑，并在上面支起防雨帆布，吸着地上的凉气，借以保持身体的水分，白天的时候歇息，只有晚上和早晨才行路。但这样终究不是长久之计，粮食和水依然在不断地消耗，估计再过个两三天左右，就真的要到“弹尽粮绝”的地步了。
林逍抬起龟裂的手掌揉了把干涩的眼睛，看了叶无心一眼，见她虽然脸色发白，但还有力气站直身子。可其他人就没有这么好的状态了，尤其是梅英，她本就没有那么好的体力，又在缺水的环境下被太阳晒了这么些天，现在意识已经有些模糊了。
林逍找到同样疲惫不堪的彭千秋：“怎么说啊彭领队？再这么漫无目的地瞎走下去，我们就要交代在这了——这应该不是你希望看到的结局吧？！”
“再坚持坚持吧！”彭千秋嗡动着干裂的嘴唇轻声说道，“澪现在还能捕捉到地下暗河的踪迹，这是好事——历朝历代的西域古国都是围绕着地下水源建设的，我们只要跟着暗河的踪迹，就一定能够找到摩邪的所在。”
林逍苦笑道：“你这话说的，你自己也没有几分底气吧？！地下暗河或许就在我们脚下，但是我们不可能把它给挖出来，更不可能光靠感受它就能够解渴。这几天太阳越来越大，日照时间也是越来越长，我们的水源可真的不多了。”
“那依你看，我们应该怎么办？”彭千秋问道。
林逍说道：“其实无非就是两条路——一条是继续走下去，看看能不能在饮用水耗光之前找到摩邪的遗迹。但是我得提醒你，接下来的这段时间白天可能都很漫长，我们的每日用水只会多不会少；在这样的环境下一旦断了水，咱们就直接原地刨坑把自个儿埋了吧，完全没有再挣扎的必要了！”
“那另一条路呢？”彭千秋又问，虽然他已经猜到林逍接下来要说的是什么了。
“另一条路嘛……你懂的，就是趁现在我们还有体力，马上原路返回。”林逍说道，“以我们现有的水源储备，足够支撑我们回到之前的古城遗迹。等我们回去再补充一点饮用水，加上澪的指引，走出这片大漠绝对不是问题。”
彭千秋沉吟半晌，良久后才道：“我们还是听一听其他队员们的意见吧……”
“领队，别说了，你来做决定吧。”不知什么时候，考古队的几位队员们相互搀扶着来到了两人的身后，目光灼灼地看着彭千秋。
继续走？还是原路返回？
彭千秋自己也在纠结，他知道林逍说的那些话都不无道理——以现在队伍的状态，继续往前走那就是拿命在赌博。如果这支队伍里只有他一个人，那他绝对会义无反顾地走下去；但现在队里不止他一个人，他还是领队，还要为其他队员的安危考虑……
彭千秋拿不定主意，最后只能叹了口气，摇头说道：“今天赶了一天的路，大家都很累了，就先歇下吧——有什么事，明天再说。”
林逍一言不发，转身从考古队众人身边离开。
所有人也相继离去，众人各自回到了避暑的坑洞里，喝过水吃过干粮之后，便都安静睡下了，一夜无话。
林逍其实有很多心事——比如他到现在都没有搞懂双鱼玉佩把他和叶无心传送到这个年代来到底有什么意图；又比如彭千秋一觉醒来以后到底会做出什么样的决定……照理来说，这样心事重重的人是睡不好觉的，但这几天来没日没夜地赶路几乎透支了他所有的体力，他根本来不及想得太多，直接就睡死了过去。
这一觉也不知睡了有多久，等到他昏昏沉沉醒来的时候，发现自己正躺在一片