我们在日常生活中，对不同的人，不同的事情，都需要采取不同的说话方式。有人不喜欢听直来直去的话，特别是谈一些不高兴或是别人忌讳的事，从背后或从其他角度，委婉含蓄地把话说出来，听者会觉得很受用，让听者思而得其意，而且越揣摩，似乎含义越深、越多，因而也就越有吸引力、说服力和感染力。同有矛盾和有意见的人说话，还会使矛盾在柔婉之中自然而然地化去火力，既不激化矛盾，又能解决矛盾，使人与人之间的关系更加和谐，使自己的说话形象更易于人接受。
说话含蓄，是一种艺术。“言有尽而意无穷，余意尽在不言中。”把重要的、该说的部分故意隐藏起来，或说得不显露，却又能让人家明白自己的意思，这就是所谓的“只可意会，不必言传”。所说含蓄是说话的艺术，是因为它体现了说话者驾驭语言的技巧。
委婉能通幽
曲说是指面对某件事情不便直接陈述自己的观点，而是拐弯抹角地绕过主题，用婉约含蓄的方式表达出来，这样，既不伤害对方自尊心，又能清楚地表达自己的意思，使自己的说话形象显得更高明。
不便直说的话往往是由说话的场合、说话者的身份、说话者的心理状况等等决定的。如在古代，臣子看到君王有过失，进谏时，就很注意说话的含蓄。因为君王十分讲究保持至高无上的尊严，如果大臣有损“龙颜”，是要掉脑袋的。
传说汉武帝晚年时很希望自己长生不老，一天，他对侍臣东方朔说：“相书上说，一个人鼻子下面的‘人中’越长，命就越长；‘人中’长一寸，能活百岁。不知是真是假？”
东方朔听了这话，知道皇上又在做长生不老梦了。皇上见东方朔似有讥讽之意，面有不悦之色，喝道：“你怎么敢笑话我？”东方朔回答说：“我在笑彭祖的脸太难看了。”
汉武帝问：“你为什么笑彭祖呢？”
东方朔说：“据说彭祖活了八百岁，如果真像皇上刚才说的，‘人中’就有八寸长，那么，他的脸不是有丈把长吗？”
汉武帝听了，也哈哈大笑起来。
东方朔是聪明的，他用笑彭祖的办法来讥讽汉武帝的荒唐，真有些指桑骂槐的味道。这种含蓄的批评，汉武帝却是愉快地接受了。
在有些特殊的场合下，曲说还可以用来作为隐晦批评的手段，间接地提出意见。《古今谭概》中记载了这样一个故事：
五代十国时期，有个国家叫南唐。官府的税收很重，全国上下怨声载道，但敢怒而不敢言。当时，都城金陵连续几年大旱，百姓们的生活更是雪上加霜，度日艰难。一次，南唐皇帝李煜视察国情时见到田地久旱无雨，便问道：“为什么外地都下了雨，而偏偏京城不下呢？”这时，群臣中走出一人，姓申名潮高，弯身施礼后答道：“而不敢下到京城里来，因为它也怕被征税。”李煜沉思半晌，然后微微含笑。不久，许多苛捐杂税便被取消了。
我们再来看一则现代故事：
甄妮在大连演出时，对台下观众说：“有一种运动，不知大连朋友是否喜欢，先举起你的左手，再举起你的右手，两只手来回……”她一边说一边用手示范鼓掌的动作。没等她说完，台下掌声四起。
一个演员，最喜欢的就是能听到观众的掌声，甄妮的表演还未开始，观众就为她热烈鼓掌，她主要是用曲说，再配以形象化的动作，生动有趣，获得了台下观众的好感。
含蓄意味深
言有尽而意无穷，会让人在绵绵中体会到什么是乐趣。含蓄应答就是含有深意、藏而不露，使回答生动有趣，又闪耀着智慧的光芒。
1947年初，美联社记者罗德里克采访毛**，当时正值胡宗南五十万大军即将进攻延安。“毛先生，在目前，中国共产主义的前途看来的确令人担忧，将来会怎样呢？请你谈一下。”罗德里克一针见血地问道。毛**胸有成竹地笑着说：“两年后，我邀请你到北京来探望我。”
在那个关系到整个民族命运的关键时刻，毛**没有直接回答自己对时局的看法，也没有什么豪言壮语，却借用了一句普通的邀请客人来访的话语，暗示出自己的预见，显示了一代伟人高瞻远瞩的远大目光和对未来必胜的信念。
1924年4月，泰戈尔来中国访问，徐志摩担任翻译。一次，在清华大学演讲完后，徐志摩问泰戈尔：“你这样永远受创作冲动的支配，究竟是苦还是乐？”泰戈尔听后笑了笑，说道：“你还是去问问那些夜莺吧，整日呕尽心血还要唱，它们究竟是苦还是乐？再去问问那深山的瀑布，它终年把它洁白的身体向深谷里摔个粉碎，它究竟是苦还是乐？
很明显，泰戈尔并没有给徐志摩完整而明确的回答，而是用他那诗一般的语言含蓄地表达了一个发人深思的哲理。
含蓄少伤害
与亲人同事之间交往，说话必须温柔婉约，不伤人自尊，也不要在其伤口上撒盐，相处起来就会轻松愉快得多。
一对年过花甲的老夫妇结婚三十多年来，互敬互爱，从不吵架。一天，她们的女婿来看望他们时，向老岳父请教夫妻和睦的秘方。岳父说：“我结婚时我岳父告诉我：‘不要批评你太太的缺点或怪她做错了，要知道，就是因为她有缺点，有时做错事，才没有找到更理想的丈夫。’你要牢记这句话。”
对于女婿的咨询，