今日非比寻常，孔明相约众好友在草庐之中举行一场论战。眼下时局纷乱，隆中之地聚集了一大群名士，他们无法在朝堂之上报效国家，故意喜欢在私下里举行论战，各抒胸臆，聊以自娱。一想到竟能亲眼目睹孔明“舌战群儒”的英姿，刘思成心中便难掩兴奋之情。
一大清早，来访的宾客便纷至沓来，他们乘坐的牛车在叮铃咚咚的铜铃声伴随下缓缓前行，所过之处，于尚且残留着积雪的林道上留下两道深深的车辙印。
来者分别是庞统庞士元、孟建孟公威、石韬石广元、崔钧崔州平。除开这些名士之外，还来了一个名不见经传的年轻后生。此人身高七尺，相貌平平，姓周，名义，字文长。与其他名士不同，周义并未身着裘衣锦袍，而是一袭本色布衣；也未乘车马，而是徒步而来，不知其为何许人物。
刘思成在草庐之前负责迎接宾客，自然对于每位来访者都是无比热情，虽然他不认识周义，但仍主动上前向其问好。
岂料周义竟然直接绕过刘思成，跟立在刘思成身后的婷婷打招呼。周义此举，令刘思成气愤莫名。
此刻，婷婷也是一身裘衣锦袍，做名士装扮。话说婷婷女扮男装那是惟妙惟肖，若非刘思成与她熟识，仓促之间还以为她是哪家的贵公子。
只见周义向婷婷拱了拱手，无比热情地说道：
“婷婷，想不到你竟然在此！今生能够再次与你相逢，真是命运的安排啊！”
刘思成闻听此言，寻思周义与婷婷应该很早以前就认识吧。
算了，眼下有要事在身，刘思成也不想在此事上过分纠缠。
在刘思成的指引下，众宾客纷纷在大厅中四面坐定。
已齐，辩论会随即开始。
首先，由孔明率先发言向众人说明今日论题。只见孔明端坐正中，向众人欠身行礼，然后朗声说道：
“左公（刘备）乃当世豪杰，眼下依附于刘使君（刘表），率部于新野驻屯，但刘使君对其仅是表面恭敬，实则暗中提防，以免其坐大。试问诸位，左公还能否成就一番霸业？若能，又该如何成就霸业呢？”
此言既出，四座皆是议论纷纷。此话题虽涉及荆州当前敏感的局势，不过隐居于山野间的名士却是百无禁忌，畅所欲言。孟公威、石广元、崔州平三人皆认为绝无可能，只有庞士元一人笑而不语。
此时，坐在左侧末席的周义语出惊人道：
“在下以为尚有可能！”
此言一出，众人遂将目光焦点落在周义身上，而周义的目光则有意无意地落在婷婷身上。
刘思成见状不禁暗忖：难道周义发言的目的，竟是为了引起婷婷的注意不成？
但见孔明抬起手来，向着周义示意道：
“还请文长细细道来。”
“诺！”周义顿了顿，朗声答道，“左公大可夺取荆州，以此为资本便可成就霸业！”
言罢，周义又看了婷婷一眼，与婷婷四目相对时，周义的脸上不禁流露出欣喜之色。
此时，坐在周义身侧的石广元首先对周义的观点提出了质疑。只听他清了清嗓子，高声问道：
“可是刘玄德又该如何夺取荆州呢？既然刘使君已经对刘玄德暗中提防，这就说明刘使君早已怀疑刘玄德之野心，显然不会让刘玄德有机会乘隙而起。再者，刘玄德手下兵士尚不满万，又如何能与坐拥十万雄兵的刘使君匹敌呢？”
这石广元本就是一个大嗓门，声音大，音调高，犹如鹤鸣，他的声音回荡在并不算大的房间中，显得有些刺耳。
不过单从石广元称呼刘备之表字而不称呼其为“左公”便可知，石广元并不看好刘备未来的发展。
“这……在下倒未曾想过……”周义顿时语塞，脸上浮现出一副失落的表情。
“我也认为有此可能！”孔明哈哈一笑，似乎在有意替周义-解围，“我赞成适才文长之言。”
听到孔明开口发言，刘思成用满怀期待的目光地望向这位智者，竖起耳朵，生怕错过每一个细节。
周义骤闻自己的观点有人赞同，顷刻间也来了精神，目光灼灼地凝视着孔明，满是感激之情。
石广元则将身体略微向后一仰，高声询问道：
“仍是适才所问，刘玄德又该如何夺取荆州？”
孔明微微一笑，一副成竹在胸的模样，朗声回答道：
“诚然，单凭武力左公断难夺取荆州，但夺取荆州并非只此一途。对于左公而言，智取方是上策！”
“如何智取？”石广元追问道。
“左公完全可以插手两位公子之间的争斗。”说话间，孔明抬起手来，伸出两指，随即详细解释道，“众所周知，刘使君原本钟爱长公子。但刘使君娶后妻蔡氏之后，因为幼公子主动投靠蔡氏，所以刘使君转而宠爱幼公子。如此一来，便使得两位公子关系恶化，更兼刘使君年事已高，两位公子为了争夺荆州的继承权各自组建党羽，相互倾轧。只要左公插手这场政治-斗争，支持其中一方，再伺机夺取荆州，并非毫无可能。而且据我观察，左公早已有所行动。”
熟知历史的刘思成，自然对孔明所持观点了然于胸，但仍被他器宇轩昂的气质所感，不免心生佩服。
此时但闻周义在一旁附和道：
“诸葛先生果然高明！其实在下心中也是如此所想。”
周义所言让刘思成心生鄙夷。
他心中暗想：这个周义