他看着小安，心下突然生出万般的不舍，再抬眼时，已经是一副无措的样子，他一步步走向子萱，像是拖着万般沉重的东西一样：“好好照顾好孩子。”喉间微微动了一下，他想低头亲吻一下小安，终于还是没有。
子萱抱过小安，看着他一步步走远，突然觉得这个背影竟也是没落萧索。
打开门，寒风夹着雪花扑面而来，高湛嘴角勾起一丝笑，这才是，这才是我喜欢的感觉。正欲抬脚——
“九叔！”
缓缓回过头，看着她们。
“求你，不要再伤害他们，求你......”
他转过头：“我答应你。”或许我不能保你一世安稳，但是九叔活着，就会少一些伤害给你......他在心里暗暗道，便迎着大雪出了门。
回到北宫的时候，天色已晚，只觉得头部嗡嗡作响，以为是刚刚在兰陵王府动了情绪，缓一会儿便好。没想到，头疼愈加厉害，还跟着咳嗽起来。
和士开见他这样，连忙叫了太医，太医说是感了风寒，看着高湛的样子，又嘱咐了几句：“皇上不要动了心气，大怒伤身。”他一直负责高湛的病情，所以心里最是清楚他的身体，皇上平日里看着没什么不好，只要是有个着急上火，或是大喜大悲，都是会加重他的病情，这病，同先前襄城王爷那病差不多，只是没有他那么严重。高湛告诉过他，这件事谁也不能说，于是只当是皇上怕乱了大局，也就一直不敢多说话。
“嗯，知道了，下去吧。”他接过太医开得药，又看了一眼和士开，“士开，你也下去吧，朕想早些歇息了。”他闭上眼睛，手指搭在眉骨处，看上去真的有些疲倦。
和士开知道高湛这个样子就是真的累了，便同那太医一起行了礼退下去。
空空当当的北宫只剩下他一个人，才觉得一种难言的孤独席卷而来。门“吱”地一声被推开，他微微张开眼，看了看门口，又闭上眼睛。
门口的女子披着一件雪白钓球披风，里面只着了丝质中衣，领口微微有些松散，露出洁白的皮肤和一双甚是诱人的美人骨。
“皇上。”她关上门，褪去外面的貂裘披风，迈着盈盈的步子，款款走到高湛身旁，“怎么去了一趟兰陵王府，回来就是这个样子？”凑过身子，就要往高湛怀子蹭。
他坐直了身子，将太医手里的药扔在长案上，并不看她：“朕去哪里，你怎么会知道？”凤眸斜睨，带着几丝杀气。
皇后胡氏赶忙摆手，眉宇之间竟是一番慌乱的样子，她同高湛一起这么多年，自然知道高湛最讨厌别人打探他：“我是听士开说皇上病了，太医还过来过，一是担心，才盘问了皇上身边的人......臣妾也是担心皇上的身子，这才......”
高湛厌烦地摆摆手：“行了，行了，我又没有说要怪罪你。”接着继续斜靠在卧榻上。
胡氏似乎还是不甘心：“皇上，臣妾知道，你是疼爱长恭和子萱两个孩子的，可是如今出了河南王的事，他们心里难免不忌讳，皇上贵为天子，要处处小心才是。臣妾听闻长恭又骁勇善战，他们兄弟几个，万一......”
“哗啦”一声，长案上的条陈书卷被扫了一地，高湛怒视着她，仿佛要吃人一般，吓得胡氏竟跪在那里说不出半句话，心下又后悔说了这些，明知道这个皇后当得憋屈，高湛一个不高兴，掉脑袋也不是没可能的事儿。
他逼近她，一双通红的凤眼里满是愤怒，没防备的，颈间被他扼在手里，只觉得喉间一阵发紧：“皇上......”
“我告诉你，以后朝堂上的事你少掺和，尤其是这两个孩子的事！”他瞪着她，一字一句道，“你别以为我不知道你心里打得什么主意，阿纬和仁威是我的儿子，百年之后我也希望他们能安稳守住江山，可是这江山只凭你的儿子是远远不够的，你要是想看着这大齐国毁在我手里，要是想做了亡国的皇后，你就尽管挑拨些事情。不过，在亡国之前，朕一定先让你陪葬！”
那只手终于松开，胡氏跪在那里大口大口地喘气，样子很是狼狈：“皇上，皇上误会臣妾了，臣妾只是，只是......”
“哐当！”又是一个精致的酒盏碎在脚边：“你还想狡辩什么！我问你，孝瑜出事的那天晚上，你坐在那里为什么不说话？！还不是因为孝瑜那次说握槊的事情，伤了你的颜面，你才巴不得他这样吧！”
“我是讨厌他！”胡氏猛地抬起来脸来，亦是怒视着高湛，“可是你想想，杀死孝瑜的到底是谁？！就算是我当晚劝了你，你又会听吗？你执意要杀自己的侄子，别到了现在把事情往别人身上推！高孝瑜的死，全是你一个人的原因！”说完，她就捡了身旁的貂裘披风，也不管什么皇上不皇上的了，一路边哭边跑出了北宫的门。
留下高湛一个人在北宫里，胡氏说的没错，孝瑜的死，他往任何人身上推不得，就是他亲手杀了孝瑜。想到这里，心里一阵难受，咳了几声，便呕上血来。
鲜红的血点打在洁白的绢帕上分外显眼，仿佛是那寒冬腊月里枝头绽开的梅花一样，孤冷着，凉薄着。
“皇上......”一个守夜的宫人进来，因为刚刚看到皇后跑出去，知道皇上此时的心情也不会好到哪里去，所以格外小心，揣摩着下面的话该不该说。
“什么事？”他收起手里的绢帕，居高临下地看着那宫人。
“河南王妃在外面，说