襄阳城失陷后，洛阳城唯一的外援被切断。
王世充惊愕不已，他深感自己已经陷入了唐军的重重包围之中，如果不能寻找新的援兵，必将死无葬身之地。
洛阳城外，唐朝十余万大军已将城池包围得水泄不通，就连飞鸟都难以逾越。
王世充站在洛阳城头，不住地叹息，他深知突围无望，于是亲命太子王玄应作为第四批求援特使，前往洺州窦建德处求援。
王玄应一行人等乔装成百姓，选择一个月黑风高的夜晚，从洛阳城的地宫密道里出城，秘密向东进发。
几日后，他们确信已经来到窦建德辖地时，才在马市购买了马匹，直奔洺州。
窦建德得知郑国太子亲自前来，于是在王宫之中亲自接见了他。
王玄应袒露后背，只见郑国的疆域图全部印在了他的后背上。
王玄应承诺，如果窦建德发兵，愿将郑国一半的国土奉上。
为表诚意，王玄应还带来了王世充的亲笔书信——“行满顿首夏王，泣涕再拜！今北方三足而立，而唐急欲吞郑，此乃危急存亡之时。望夏王捐弃前嫌，正视危局。郑若不保，夏则其后，此乃唇亡齿寒之理。为夏王计，为河北计，企望甲兵援洛。郑之东部，可系数割让。唐军围城甚急，一旦城破，悔之晚矣。望夏王早日发兵，行满泣涕三拜，不胜忧惧！”
窦建德素来与王世充交恶，他看不起王世充的为人。但此刻他见王世充如此诚意，也不好一口回绝，于是郑重地说道：“兹事体大，容我与重臣商议之后再给你答复。”
王玄应双膝跪地，激切地说：“夏王，唇亡齿寒啊！还望夏王三思……”
窦建德何以不明白唇亡齿寒的道理。但他早就与李渊缔结盟约，不便出兵。
但如果不出兵，一旦洛阳战败，他的处境就会非常危险。慎重起见，他特意召集重臣前来商议此事。
起居舍人魏征建言，立即起兵，并采用围魏救赵之法，从河东进攻长安。这样洛阳之围就会自动解除。
黄门侍郎张玄素则主张还是先治理好河北，推行仁政，收拾民心。以数万大军耗费巨万，去解救不得人心的王世充，实在是一件不划算的事情。
另一位近臣刘斌则建言，鹬蚌相争渔翁得利，至少应该等到双方的实力消耗的差不多的时候再出兵，他认为时机未到。
窦建德听闻此言后，哈哈大笑：“我军还是先在这里坐山观虎斗吧！”
窦建德于是回信一封，声称一定会援救洛阳，让王世充坚守洛阳，等待河北的兵马到来。