李世民乘骑的特勒膘，浑身黄里透白毛色，白喙微黑，膘肥体壮，乃是突厥名马；是大唐立国时，西域统叶护可汗赠送给大唐的国礼。
李世民征战河东时，乘骑特勒膘，势如疾风闪电，一日之内连打八次硬仗，克成大功。
此际，李世民一马当先，只两日功夫，其所率领的前锋玄甲军便已经抵达郑军的前沿阵地——慈涧。
王世充早有准备，他亲率三万兵马在此地镇守。
李世民自信满满，他见日头还在中天，就顾不上远在百里之外的后续大军，直接命三千玄甲军变幻为锥形阵，迅速向敌阵直冲而去。
王世充也是沙场老将，他知道玄甲军是李世民手中的王牌，对此早有准备，因此一路且战且退，一直将唐军引入早已安排好的伏击地。
这里前方设有重重鹿角木，两边是高坡，郑军一看唐军进入伏击圈，顿时万箭齐发，箭雨遮天蔽日而来!
李世民见势不妙，即令前锋部队急速回撤！王世充布下重兵，想要截断唐军归路。
怎奈，唐军战力太过强悍，斩马剑锋利无比，不多时已经杀开了一条血路，往西而去。
唐军的战马都是脚力极好良马，眼看郑军就被甩开了一大截。
王世充命所有弓弩手一起上马，边追边射。
……
好容易甩开了敌军的追击，李世民才发现特勒膘已身中数箭，鲜血已顺着马腹、马腿和马蹄流在地面上，洒开一段长长的血迹。
因为还没有回到大营中间，后方追兵咬得太紧，李世民根本来不及换马，他于是一狠心，朝马臀猛抽一记鞭子，特勒膘长嘶一声，跃起前蹄飞驰而去。
不多时，玄甲军来到了大军营盘，却不料守营士兵竟然拒绝他们入内。
李世民这才意识到，他们每个人身上都落下了厚厚的一层灰尘，于是他掏出元帅腰牌，守营士兵这才放行。
刚刚进入营盘，特勒膘一声哀鸣，重重地摔在了地上。
李世民的右腿被马腹压住抽身不得，诸将连忙将他搀扶起来。
李世民这才发现，特勒膘身中十余箭，鲜血几乎已经流尽，口鼻之中气若游丝，双眼却睁睁地望着他的主人不肯闭上。
李世民双膝跪地，抱起马头，不停地抚摸着它脖颈上的鬃毛。
自十八岁从军以来，李世民乘骑过的名马无法计数，他始终将之看做牲畜而已。
可是此际，他感动得留下了热泪。特勒膘气性刚烈，脚力雄健，拼死护主，堪为神马。
军中素有烹食战马的习惯，李世民特命将特勒膘全尸安葬，并在尸坑上方栽种了一棵柳树，作为永久的纪念。