京城
大栅栏某胡同内
原本人流稀松的晌午前后现下却是围满了人
“将这一干人等全部拿下！”
只听从人群深处传来一声令喝。
抬眼望去，只见一栋独院前站着一众艳丽女子极是抢眼，只是不知有何事数丈外数名兵士手握兵刃正俯身冲过去。
“大人——”
只听被兵士围住的众人中传来一名女子声音，那声音犹如幽静的山林间一声鸟鸣般的通透悦耳。阻在前面的兵士不禁兵刃微晃，竟让这女子缓缓的转了出来。
这女子虽无方才的楚柔那般娇艳，但确是多了几分成熟端庄，让人心下颇生温暖之感。只见后侧楚柔手背掩嘴轻道：
“姐姐出马了，可有你们好瞧的——”
所指之人自然是幽柔无疑了。
“大人——”
幽柔又轻唤一声挨到那为首官士身前，后者双目一瞪，单手紧握剑柄，猛退后一抽。
但那手脚竟然僵在那里完全不听使唤！
女子极致的容颜靠了过来，这官士紧咬牙关，只觉一股甜香之气涌入，周围似有无数花瓣飘舞。
“这里——已经没事了——”朦胧中，女子声音再次响起，官士耳边忽然袭来一丝柔热气息。
那女子竟然倚在了自己耳旁！
官士本能的想挣脱出去，但身子却是纹丝不动——这感觉实在是太受用了。
“大人？”
“嗯——？”
官士只觉肩头被人轻拍，睁开微闭的双目，四下看去只见周围之人均在注视着自己。
“唔——”官士迷离的嘟囔了一句说道：“撤兵——”
“撤……撤兵？”
本来听令执行极是迅速的一众兵士惊在原地。
“大人，那块断袍——？”
“什么断袍，分明是块破布，也不知浸了什么染料。”官士说着抖抖那块断布，揉捏了一番扔到了墨香阁众人脚下。
“快走！都愣着干什么？！”
众兵士哪敢违命，纷纷收起兵刃，不多时便随官士出了胡同。
墨香阁众人片刻便瘫坐在地上，有几个伙计甚至裤子早已浸湿多时。只有茉莉、幽柔、楚柔三人静站在那里，尤其茉莉一改了往昔的轻薄模样，嘱咐了几句便先行独自进了院子。这日夜间，墨香阁上下惊魂未定，是如何也无法接待客人了，茉莉便安排各自回房早些歇息。
墨香阁出了前厅便是个偌大的后院，一众姑娘的闺房便分布在其中数个独墙院落中。从中间的石路行至最深处，现出了一栋上下两层的小亭楼。
“你可莫要小看了官府中人，那皇帝身边不乏善于笼络奇能异士之人。”
“姐姐你的疑心病总是那么重，那些人都被吸个干净，谁想到留了个破布头——”
“你呀——早晚灾在任性的性格上”
“他们对姐姐不敬，便是千刀万剐入阿鼻地狱也是轻饶了。况且……大不了我们再换个地界，反正这里也待的厌了，要我说下次咱们去……”
“咚——咚——咚——”
这亭楼便是幽柔、楚柔所住之处，二人正闲聊间，只听屋外一阵叩门声响起，楚柔过去将门栓放下将门打了开。
“茉莉妈妈——你怎么来了？”
楚柔惊问道，到此多年，茉莉直接到此处的次数却是不多。
茉莉轻“嗯”了一声，特意转过身亲自将房门掩上。
“妈妈，有事情就直说吧，你也知我两姐们性格。”
幽柔看出茉莉有何心事，便主动问道。
茉莉端坐在桌前招呼二人挨到身旁，深叹一声唤道：
“幽柔——楚柔——”
“在——”二人微欠身敬道。
“你二人来墨香阁几许了？”
“三年有二……”
“妈妈待你们如何？”
“自然如亲人一般。”
说到此处茉莉抬头看过去，眼神凝重道：“亲人间为何要隐瞒身份？”
“噢——？”幽柔、楚柔面色微惊，眼瞳中抹过一丝不易察觉的暗红色道：“不知妈妈所说的身份我姐妹如何隐瞒何了？”
茉莉看向窗外，幽道：“当初你二人来墨香阁，我就觉得有所蹊跷。这些年养活这百号人实为生计所迫才没有深究。发生了今日之事，我终是晓得了。”
“哦？”楚媛那眼瞳暗色又重了些说道：“妈妈可否说来听听？”
“数年前直隶发生数起mí_hún_yào案，那大盗所使一种口鼻mí_yào，沾染者任听使唤犹如行尸一般。官府追查数月，这群大盗却失了踪迹，江湖有传言——”茉莉抬起头盯着二人沉道：“那数名大盗发下誓言，各自归隐，从此不再交集。”
两姐妹眼眸中那抹暗红色片刻便逝了去，只见幽柔轻拭眼底颤声道：“既然妈妈知晓了，我也不再隐瞒，我姐妹二人乃是那群大盗家眷。途中与我兄长走散，而后再无了消息，两弱女子举目无亲，幸得妈妈相留，这才保住了性命……”
茉莉听后心绪也不禁泛起波澜，拿出一件包袱放于桌上打了开来——只见无数细软及一叠后银票摆放其中。
“妈妈，你这是——？”楚媛看罢微惊道：“要我们姐妹离去吗？”
茉莉起身握住二人手道：“非妈妈心狠，只是看方才那兵士穿戴应属内阁不假，待得回去清醒后迟早会追查此地，你两姐妹收着这些速速脱身离去，日后做些小买卖，莫要再行这种行当了。”
“妈妈，今日那mí_yào非一般寻常