十六岁的少年，需要的磨砺不是风沙，而是浸透鲜血的双手，和不失本心的坚定。
肤色确也变黝黑，个头也略微再长高，肩膀更宽阔，躯干更挺拔，与范府内的厨房杂役判若两人，除了那双清澈的眼睛依然不变。
终南山，脉起祁连，尾衔启山，千里茸翠，以楼观为最佳。此时赵落葭便在楼观台之上，身边虽有潘知妍的叽叽喳喳，她却想起了那一双清澈的眼睛。
第一次见或许是在梦中，那个承灵之时的梦，一双清澈的眼睛，没来由地从无尽的虚空中出现，其它皆是虚影。
原本以为是因魂游天外，臆想产生的虚幻之物，不曾想怀朔之行，却再次遇上。而这次，还看到了那双眼睛的主人，怀朔军镇的一个新兵，白序。好巧不巧，还与自己的封号相似，絮白，白序。
名字相似，自然可以归咎于天地之大无奇不有。但同时回头对外张望，便有些耐人寻味。自从承灵之后，感知外物便较常人强上不少，而当时那屋内，与自己同时察知异样的，就只有这个白序，比石继威这种常年征战之人还敏锐几分。
更让她内心掀起波澜的，便是高侍卫的汇报。在白序进入有仪轩之前，曾留意到远处的马车和马车上的人。待高侍卫要探查之时，他便立即进入了院中。如果在承灵之前，赵落葭还不是很清楚高侍卫之能，那么承灵之后，特别是步入下境之后，她才发现人外有人，天外有天，这人外人和天外天离自己多远，下境和中镜的差距，不可以道里计。高侍卫都留意之人，绝非是常人。
不过让赵落葭在修行之余，还念念不忘的，却是两人同行之时的问答。承灵之时，他在宪京。
“落葭，你又走神了？”看到自己的问话没有得到及时的回应，潘知妍晃了晃赵落葭的胳膊。
“你刚才说啥？”对于自己的失神，赵落葭微微抱歉。
“你原来可不是这个样子？是不是想人了？”潘知妍促狭地捉弄道。
赵落葭站起身，用手往下指指，透过竹海松林，“我即使想人，也绝对不是下面重阳宫内的范大哥。所谓君子不夺人所好。”
知道反被捉弄，潘知妍噌地站了起来，个头虽不高，才到赵落葭俏脸处，不过气势颇足，气鼓鼓地说道，“范大哥数百里随行，谁不知道是为了跟着我们的絮白公主。”
“放心，你范大哥永远是你的范大哥。到时候，我帮你向父皇请求赐婚。”
“赐婚。还是不要了。我潘知妍要的是情投意合。”潘知妍沉浸在有那么一日两人举案齐眉的喜悦。
“什么赐婚？”
一个问题，惊得潘知妍跳起，而一旁的赵落葭正笑意灿烂。清修虽是修行捷径，但人生岂能完全无趣。这便是她特意带上了知妍的原因。
范麓的问题自然没有人回答。一个忙于躲闪，不知道刚才的谈话被偷听到了没，一个也不再穷追猛打，省得对方真的恼羞成怒。
范麓紧走几步，便来到了楼观台，环顾四周的竹海松林，还有极远处的皑皑白雪，再看看眼前的比雪还白的佳人，如此美景真是赏心悦目。
“怀朔来信，我就巴巴地给你们送来。”范麓从怀里掏出一封信，递了过去。
潘知妍赶紧地接了过来，大哥的来信。闲居在这终南山，虽然景色怡人，但终归不如宪京城中来得自在舒服。要不是落葭要在此处修行，她可是万万待不了这么久。阅读大哥的来信，算是打发时间最为愉快的事情。
不过信件刚一打开，她愉快的心情就荡然无存，而是揪心起来，因为信的第一句便是，“你差一点就再已见不到大哥了。”
看到潘知妍从接到信件欣喜的表情立即转变到打开信件后的凝重，赵落葭和范麓也凑了过来。
潘子翰在信中自然好好地诉说了怀荒之行，从接风的酒宴，到出关之行，假商贩的反戈，游寇的偷袭，再到留山的伏兵，以及最后去玉门关的自投罗网，直到裴度的自刎。
三人随着潘子翰洋洋洒洒的长信，心情也跌宕起伏。不过很自然地忽略掉潘子翰自夸的言语，什么“英明神武，文韬武略，算无遗策”。
“那大冬瓜没事就好。回去之后，得赶紧让大冬瓜调回宪京。凑热闹去别处也好，偏偏要跑到边关军镇。”兄妹间虽时常吵闹，但毕竟还是关切得多。
“那个李逵果真被石兄碰到了，还为我教训了对方一番。”范麓关注到的却是娄山上的流寇。
“裴度身死，想必宪京城中此时也非常热闹吧。”虽处江湖之远，甚至远到了终南山上，赵落葭终究还是公主，与身旁的两位相比，对朝局总是要上心一些。
……
赵落葭确实没有说错，宪京城中，自从承灵案告一段落之后，本已波澜稍歇，不曾想裴度之死，又搅动起喧天巨浪。
段建德和石继威的军报先后抵达枢密院，两封军报虽出自不同军镇，却口径一致，裴度之死乃是关外流寇所为。怀朔军镇校尉应邀赴怀荒进行军事交流，并通往关市巡逻，不曾想为流寇所伏击，裴校尉身先士卒，英勇杀敌，不幸以身殉国。
国之大事，在祀与戎。大宪国之祭祀，以大国师为尊。不过征战一事，权力三分。其中枢密院负责兵籍、调任和军情等，可谓是重中之重。而调兵之权，则分散到各节度使手中。至于军备诸事，则由兵部负责。
此时的枢密院使李复恭正在不停踱