八个太监战战兢兢，以为犯了什么错，一齐跪下叩请，田贵妃知他们误会了，笑道：“沒你们什么事，我今个儿要尝尝女子抬轿的滋味如何，你们去吧！”
王瑞芬将八个太监打发走，赶紧挑选了八个惯做粗活的宫女，抬着暖轿往乾清宫來。出了广生左门，刚进东一条街，便引來了无数诧异的目光，自古以來沒人见过小脚女人抬轿，宫里的侍卫、太监、宫女交头接耳，唧唧喳喳，看着八个宫女舞蹈一般地走过，香风弥漫，久久不绝，竟有几个大着胆子尾随出老远。
崇祯接到福建巡抚熊文灿发來的折子，剿灭了海贼李魁奇、刘香老，想到接任卢象升总理河南、山西、陕西、湖广、四川军务的王家祯，身为朝廷三品大员，却管不住家丁，听任他们鼓噪闹事，火烧了开封西门，何以统率数万官兵，担负追剿流贼的重任？便想用熊文灿代他，召东阁大学士杨嗣昌入宫，赐坐晤谈。九年七月，京师被兵，起兵部左侍郎，寻以本官兼右佥都御史，总理河南、湖广、山西、陕西、四川、江北军务，代卢象升讨贼。会河南巡抚陈必谦罢，即命兼之。督将士会剿贼马进忠等于南阳，复遣兵救襄阳，大战牌楼阁。其冬，家丁鼓噪，烧开封西门。家祯夜自外归，慰谕犒赏，诘旦，发往南阳讨土寇杨四以去。杨四者，舞阳剧盗也。初，四与其党郭三海、侯驭民等降于必谦，至是复叛，故家祯有是遣。其后南阳同知万年策与监纪推官汤开远，诸将左良玉、牟文绶等连破四，四焚死，其党亦为诸将所擒诛云。
杨嗣昌道：“熊文灿是万历三十五年进士，在福建做官已有十年，由巡抚升任两广总督，颇多政绩，招降了郑芝龙，如今又斩杀了李魁奇、刘香老，福建海寇之患终于除去，百姓安居乐业，足见其才。但若求稳妥，皇上可命人到广州试探他。”
“嗯！朕也有这个意思，知人任事嘛！再说总理五省军务需要干练之才，决不可拖了洪承畴的后腿，不能呼应协同。”
“皇上睿见，臣这几日一直在思虑剿贼的方略，已粗有了眉目。”
崇祯微笑道：“讲來听听。”
杨嗣昌轻咳了一声，说道：“臣以为多年剿贼而屡剿不息，其实是给贼人钻了空子。自古流贼以抢掠为生，四处流窜，居无定所，因此围剿他们务必通力协作，各守其地，严阵以待，使流贼四处受制，譬如一条恶狗，周围有四人持棒围杀，东走有人棒打，西逃也有人棒打，南北也是如此，则恶狗势必无处可躲，无路可逃。臣将此方略取了一个名字，称为四正六隅十面网。”
崇祯点头道：“四正六隅十面网？这个名字好，有气魄！”
杨嗣昌既蒙崇祯褒奖，眼中放出灼灼的光亮，解说道：“陕西、河南、湖广、凤阳是流贼活动最为频繁的区域，此为四正，可派四巡抚分剿而专防；以延绥、山西、山东、应天、江西、四川为六隅，可派六巡抚分防而协剿。四正六隅合成一道十面罗网，可命三边总督、五省军务总理二个大臣，统一指挥，四正之地的将士可尾随流贼，专任剿杀，六隅之地的将士只需固守以待，流贼自然无处可走。”
“好！”崇祯喝彩道：“这条方略果然高明，若还各自为政，不相统摄，依然会给流贼拖得疲于奔命，苦于奔波，还沒看到流贼的影子，早已师老，建功奏捷怎么能够？”招呼“赐茶”，杨嗣昌起身谢恩。
崇祯喝了口热茶，说道：“不过，熊文灿在两广专意招抚，朕担心流寇狡诈，贼性难改，一旦缓过气來，又会作乱。”
父亲杨鹤抚局失败、获罪遭戍的往事，杨嗣昌时刻沒有忘怀，每一念及，痛心疾首，他料到皇上迟早会有此问，已有准备。他也不愿熊文灿故伎重演，铁了心地招抚，熊文灿虽有平定海盗之功，但看他所作所为似乎沒有洪承畴、孙过庭用兵的手段，回答道：“招抚可为缓兵之策，可趁此间隙，戒饬将士，整顿兵甲，以利再战。”
“卿言甚是。朕一直想着等到陕西兵事到了尾声，调洪承畴总督蓟辽，与东虏对垒，屏障京畿，使东虏不敢随意牧马关内。”
“内乱若攘，腾出手來，即可对东虏大张挞伐。”
“你回去举荐几个得力人选接任十地巡抚，总理一职还是要看看熊文灿是否胜任。”这么大的举动，牵涉兵马必多，崇祯还想议议粮饷，却马元程探头进來，禀道：“田娘娘求见，暖轿已到了交泰殿下。”
杨嗣昌急忙叩辞，回了内阁值房。崇祯有数日不见田贵妃了，如今陕西大事初定，忽然感到身上无比的轻松，迈步出了暖阁，在殿门**动了几下手脚，田贵妃的暖轿缓缓到了，看那抬轿的竟是清一色的宫女，他知道田贵妃信聪慧异常，有些事情常常出人意表，进暖阁坐了，才问道：“近來承乾宫又有什么新奇之事？”
“哪有什么新奇事，还是老样子。要说新奇，是皇上有日子沒去了，觉着新鲜。”
崇祯听她话中颇有艾怨之意，握了她的手道：“将抬轿的都换成了宫女，还不算新奇么？”
“皇上这阵子忙于国事，哪里知道太监们恣肆无状，坤宁宫中的小太监竟狎淫宫婢，臣妾气得不行，怕承乾宫的太监也跟着学坏了，只好将他们撵了，远离这些混账东西，不准与宫女混处。”
崇祯莞尔道：“自汉朝以來，历代宫中对食已成风气，隋唐五代时的《宫词》就说