张溥点头赞叹，看一眼绿桌上的花馔，从身后取出一个牙青色布囊递与影怜道：“这是我在京师的好友所赠，转送与你，聊表谢意。”
影怜接过布囊打开，里面竟是一管通体晶莹的瓷箫，雪白如玉，触手生凉，上唇试吹，声调凄清，余音飞出船舱，似在水面回旋徜徉，清越之响远在那管紫竹箫之上。影怜痴痴地不住摩挲，良久还与张溥道：“如此贵重之物，还请先生收回。”
“你不是嫌此箫俗气吧？”
“岂敢！此箫清雅甚或在竹箫之上。就是平常的瓷箫烧造也是极难的，而烧成合调则更难。看此箫晶莹如玉，吹奏起來有如龙吟凤鸣，实在是难得一见的神品。区区一桌登不得大雅之堂的山野花馔，如何敢换取先生如此厚礼？先生好生收了吧！”
张溥伸手阻止道：“你熟知音律，用此箫吹奏更见手段。不然，挂在我的七录斋里，岂不可惜了如此佳什良器？时辰不早，我也该起程了。徐佛那里，代我多多致意。”
小船顺水漂流，张溥回头远望，杨影怜依然伫立岸边，一缕箫声飘來，似是带着迷蒙的烟水之气……却是唐人王维的那首《送别》：
山中相送罢，日暮掩柴扉。
春草年年绿，王孙归不归。
张溥回到苏州府太仓老家的次日，共创复社的同乡张采便邀了与奉旨回乡成婚的吴梅村、顾梦麟等太仓籍的社人一起欢聚，筹划大会社员。各地学子听说他回來，四面八方地赶來拜谒求教，张溥一边应酬，一边重修父亲的坟茔，诸事繁杂，应接不暇，一切都有了头绪，天气已渐渐转热。复社大会已是第三次，张溥必要人员周全，声势大过金陵大会，但江南正值梅雨，道路泥泞不堪，担忧社员长途跋涉不胜其苦，若等秋凉，那时万物肃杀，金风落叶，不宜聚会。反复商量数日，便将会期定在明年三月，选在苏州府的一处名胜虎丘。派专人知会文震孟、姚希孟、刘宗周、钱谦益、瞿式耜等东林元老，四处发出传单，遍告复社同人。
转眼到了崇祯六年的三月，苏州的春色已满十分，城里城外多了无数游人，听口音四方杂辏，不少是远道而來的过客，苏州城的会馆、客栈一时爆满。苏州古称姑苏，始建于春秋吴王阖闾，乃是天下有名的古城。苏州阊门外五六里远的路程，有一座小山，为阖闾的墓葬之处，传说葬后三日，有白虎踞其上，所以取名虎丘。山高虽仅十余丈，但拔地而起，极为挺秀。虎丘风景如画，古迹甚多，有“吴中第一名胜”之誉。
天色苍黄，三顶轿子出了苏州城，向虎丘而來。轿行如飞，一顿饭的工夫，已到了二山门，前面轿子里喊声住了，三顶轿子几乎同时落下，张溥从轿中出來，朝后面说道：“受先兄、梅村，我们还是弃轿而行吧！”
第二顶轿子上下來一个身形微胖的汉子，笑道：“正该如此。牧斋老先生面前，我们都属晚辈，岂可失礼？”他便是复社中的二号人物张采，自江西抚州府临川县令任上解职回家，正等着吏部授缺改调。
“皓月当空，万籁俱寂，若是闷坐在轿子里，岂不辜负了如此良宵！”吴伟业从后面的轿子出來，一身素服角带越发显得玉树临风，飘然若仙。
七里山塘到虎丘，虎丘在阊门以外，离开城市已有不小的路程，是个闹中取静、优游颐养的胜地，东林元老钱谦益自虞山赶來，住进了虎丘的云岩寺。三人沿着弯曲的石径，漫步向前，四面绝崖纵壑，茂林深篁，极其清幽。张溥道：“古人游虎丘有九宜之说：宜月、宜雪、宜雨、宜烟、宜春晓、宜夏、宜秋爽、宜落木、宜夕阳。有梅村的情怀，方算沒有辜负！”
“天如，若是你一人來此，必定总想着聚会之事，自然无心赏景了。”张采本來想着调笑他，可话一出口，竟似有几分感叹。
张溥是个胸怀大志的人，近年來复社的声势日大，自己两榜出身，又入了翰林院，正是大好前程之际，不料却卷入了党争的漩涡，难以立足京师，一直心有不甘，深深吐出一口气，自嘲道：“青山秀水，自然该有有所寄托的雅士登临，容不得心事忡忡之人。不然，未免如花间晾衣、月下举火，实在大煞风景了。”
吴伟业道：“佳山胜水最能消磨英雄之气，所谓鸢飞唳天者，望峰息心；经纶世务者，窥谷忘返。学生沒有两位先生的定力，不敢贪恋美景！”
“奉旨归娶，你是舍不得美貌的妻子吧？”张采笑问。吴伟业燕尔新婚，不由脸上一热，心里却万分甜蜜。
云岩寺在虎丘山顶，虎丘山不高，经平远堂、千手观音殿，便已看到寺门。云岩寺是东南的名刹，千佛阁、转**藏殿、土地堂、水陆堂、罗汉堂、伽蓝堂等，一应俱全。三人敲开了寺门，一个小沙弥探头出來，问道：“三位施主可是访友的？”
“你怎么知道？”张溥有些吃惊，钱谦益在此留宿沒有几个人知晓，自己与张采、吴伟业來访，更是沒有告知别人。
小沙弥合掌道：“钱施主正在会一位远道而來的贵客，烦请三位施主暂到净室宽坐片刻。”
一个小书童早已等候在净室门口，施礼道：“三位老爷请里面稍坐用茶。”
三人进了净室落座，见里面一尘不染，但摆设极为简朴，一榻一桌，四把椅子，别无长物，床头放着一把古琴，颜色斑驳，想必是流传已久的名品。八仙桌上放着打开的绛色