吴昌时用乡音将事情经过大致讲了，说道：“杨鹤沒有追捕到张孟金、黄友才，就留在耀州调度应变，宁塞失陷，急命延绥巡抚洪承畴领兵征剿。谁知此时李应期回到了京城，入宫详奏陕西民变情形。他陈奏招抚非治本之策，流寇人数不减，变乱自然难除，旋抚旋变，旋变旋抚，何日才可了结？若成不了之局，陕西便是填不满的无底洞，多少银子也办不成事。皇上听了，半晌无语，一时难以判定是非，只好等新任巡按御史吴甡的奏折。不料却等來神一魁复叛、宁塞失陷的消息，陕西道御史谢三宾等人纷纷上折子弹劾杨鹤主抚误国，皇上忍着怒气，将这些折子一律留中不发，过了一天，吴甡送來六百里加急折子，说杨鹤苟图结局，徇抚讳剿，并言杨鹤贪赏冒功，如报斩昏天猴、曹操、独行狼等。为今之计，只有调兵措饷，南北会剿，歼灭贼首，招抚余众，秦地才可挽救。皇上震怒，将御案上的奏折一摔，暴叫道：‘好你个杨鹤！出了这么大的事，竟举重若轻地上了个《微臣万苦堪怜事》的奏折，含糊其辞，骗到朕头上來了！什么愈病愈忧，愈忧愈病，自己做了贼，能心安么？朕命他总制全陕，何等事权！却听任流寇猖獗，不行扑灭，涂炭生灵，大负朕心！小程子，传旨给曹化淳，命他带锦衣卫官旗速到陕西，将杨鹤扭解來京，朕要看看他究竟是什么样的心肠？’”他说得绘声绘色，杨义虽听不懂浙东的方言土语，但看他横眉立目的模样，已吓得面无人色。
张溥不禁有些伤神道：“人生真是聚散无常，杨鹤不知花费了多少心血，才搜罗到这样的精品书画，平日里视作拱璧，如今还不如一堆金银好用。”神色之间甚是悲凉。
“那咱们就积点儿功德，成全他一片救主之心。”吴昌时见三人发怔，附到张溥耳边，低声道：“你那几百两银子的用处，必是想着打通关节。若要打通关节，区区几百两银子也入不得那些京堂们的眼里，白白打了水漂儿，不如……”他的话音越來越低，但在张溥听來却如黄钟大吕，豁然开朗。吴昌时见他一会儿欣喜，一会儿皱眉，知道他已心动，朗声笑道：“我们四人也能凑出千八两的银子……”
陈子龙不知他与张溥说了些什么，但他幼年丧父，家境本不富裕，进京赶考还借了些银子，担忧道：“我们在京城举目无亲，告贷无门，那些钱庄和会馆都极势利，沒人担保，岂肯通融借银子给咱们？”
吴伟业点头附和道：“那些钱庄借贷本來就是认人的，何况翰林院庶吉士借钱，原属钱庄的大忌，沒人担保，他们断断不愿冒此风险。”
“这个不用担心，我自有办法。”吴昌时故作神秘，将话头收住，看着三人。
陈子龙催问道：“來之，我们知道你神通广大，可你犹抱琵琶半遮面，未免不够朋友了。”
“我在周府认识了一个有钱的主儿，开着一家大大的珠宝店，这点儿银子不在话下。”
“你说的可是董献廷？”
“咦！你也知道？”吴昌时颇觉惊诧。
“京城开珠宝店的，以前是魏忠贤的宝和六店，如今却是董记了。”
张溥锁眉道：“他若不肯，你可说咱们复社社员何止千万，只不过暂借数日，等这科的春闱程墨售出，便可还他。”
“他岂在乎这几两银子？他出银子也是醉翁之意不在酒，不然他珠宝店的买卖也不会如此兴旺。”
“只要我们在京城站稳了脚跟，不愁沒机会报答他。”张溥踌躇满志，仿佛提刀四顾，想要一试身手的侠客。
吴伟业、陈子龙听他说起复社，暗想：原來这些书画竟牵扯到了社事，难怪先生如此出手豪阔！
天色正在戌时光景，吴伟业陪着陈子龙回了会馆，张溥与吴昌时赶往周府。吴昌时将张溥径自领到好春轩门前，退回寓处。周延儒正在票拟奏折，见张溥夜里來拜，破例从案后起身相迎，让坐请茶。张溥将那颜色陈旧的锦盒放在案上，说道：“门生几个今日得了三件稀罕物，不知真假，特请恩师法眼明鉴。”
“哦！什么稀罕物？”周延儒为官多年，一直辗转在留都南京和北京两地，所见古物甚多，听说稀罕两字，兴致大起，伸手取了锦盒，并不急着打开，却将锦盒翻转审视一遍，见那锦盒虽然破旧，几乎难以辨认出本來的颜色，但上面的封签用的是滑如春冰密如茧的澄心堂纸，外面罩着华美的云锦。区区一个锦盒都如此不惜工本，显然只有宫里的匠作局才有这样的气魄，那锦盒中的物件必是前朝宫里的旧物，怎样稀罕自然是不言而明了。
周延儒轻拂一下锦盒，心中暗自赞叹，缓声说道：“这盒子确是真的！”他轻轻打开锦盒，取出三个卷轴，逐一打开，展放在案上，手持烛台，小心地反复端详着字画、落款、印章，眼里射出两道惊喜的光芒，口中啧啧有声道：“天如真是好福气，平常人就是想看其中的一幅已属不易，你却将三件宝贝凑齐了，真是难得。”目光一刻也未离开书画，神情颇多陶醉，更觉艳羡。
张溥站起身道：“这三件书画卖家索价不高，门生本來拿不准，怕给人家骗了，有辱恩师的门楣。既经恩师评判不是膺品，就是天下极珍贵的物件了，门生如何消受得起？就送给恩师清赏雅玩，万请笑纳。”
“哦？”周延儒满脸喜色，嘴里却连声道，“怎好掠人之美，怎好掠人