建章宫会客的花厅里，武仁侯霍岩身着一身紫缎官服，身旁坐着镇国夫人刘氏，身着二品诰命的凤冠霞帔。
坐在上首太后发语道：“哥哥嫂嫂，王相公和谢相公所言，怎么样？”
镇国夫人沉默半晌，起身斩钉截铁道：“我女儿不做妾!”
武仁侯赶紧拽了媳妇的衣袖，躬身道：“娘娘，臣以为联姻与国家是一件极大的好事，陛下当以大局为重。而小女资质平平，也不好与天家相配。不如，让臣与拙荆带着她回临安去。好在陛下还不曾明发圣旨，这样全了陛下的颜面，也保了小女的名节。”
“哥哥，陛下即便让那蒙古公主做了皇后，蓝儿的孩子也必定是未来的储君，况且贵妃的位分……”
这时，镇国夫人再也忍不住了，哭道：“娘娘，先帝在位时，你哥哥没有一日不为你不担心。可是他只能在战场搏命冲杀，只为了让先帝知道娘娘还有一个哥哥，可以为他保境安民！如今，你哥哥卸甲归田，难道你还要叫你侄女再过这样的日子么!”
“宠妾灭妻，家宅不宁。天子后宫不宁，史书上祸国殃民的例子已然不少。”武仁侯斩钉截铁道。
此言一出，让太后一怔。兄嫂的话让她自责惭愧，挽留的话再也说不出口。
“哥哥嫂嫂讲得极是。我这就备船，明日护送蓝儿与你们回临安去。”太后低下了头。
镇国夫人兀自哽咽，武仁侯躬身一福道：“谢娘娘恩典。臣与拙荆本是来给蓝儿送嫁妆的，现在还不曾从船上卸下，今日启程最好。”
“阿娘!爹爹!”门外久违的女声传来，冰蓝脱开纤云的手，像一阵小风般钻进镇国夫人怀里，抬头见母亲脸上泪痕未干，环顾四周，除了阿娘俱是神情严肃，心道不好，讪讪地松开母亲，走到中间，规规矩矩地施礼道：“太后娘娘万福。父亲母亲懿安。”随后，便立在母亲身后，不敢多言。
太后沉默片刻，尽力如常道：“蒙古大汗想将小妹嫁给陛下，哀家和文武百官以为这桩婚事极好。”
阿楠要娶蒙古公主?那我怎么办……懵懂了半天，才缓过神来问道：“那陛下怎么说的?”
“大楚需要这桩婚事带来的和平。”待太后一字一句地讲完，冰蓝仿佛被铺天盖地的针毡裹住，越裹越紧，痛楚万般，只想逃脱。
“我要去问陛下。”说罢，冰蓝提起裙裾，转身欲走。
武仁侯挡在了她面前，道：“蓝儿，北境的安宁可以让陛下全心全意应对南边的吴岳。你要是真心爱重他，现在就跟爹爹回家去，别让陛下为难了。”
“我不要!我不要!我要长长久久地伴着他!”冰蓝再也止不住眼泪，骤然大哭。
镇国夫人忽然怒道：“你这丫头怎么这么犟!都是我与你爹平日里宠坏了你。你留在这儿是陛下的宫妃还是陛下的表妹?难不成你真要天天向中宫奉茶磕头吗!”
见镇国夫人盛怒，太后只得好言劝慰道：“蓝儿，人生不如意十之八九。许是你们缘分未到。”
冰蓝只觉耳朵边有无数的声音在教训她不懂事，心跳加速，气也喘不过来，她奋力想撑住身子，却不料眼前一黑，人似从高台上跌落，耳边恍恍惚惚是纤云的声音“小姐，你怎么啦?”
待冰蓝转醒，已是午后。耳边是窸窸窣窣搬搬扛扛的声音，她睁开眼，看见衣橱敞开，里面空空如也。父母除下朝服霞帔，换上常服坐在一旁的案上长吁短叹。霍岩发觉女儿转醒，赶紧拉着夫人去照看女儿。
“蓝儿，我让纤云将你的东西都收拾好了。飞星那小姑娘也愿意跟我们去。等下用过饭，你梳洗一番，咱们就回家!”镇国夫人说道。
冰蓝赶紧拉住镇国夫人的手道：“阿娘，我不要离开陛下……求你们别带我走……”
武仁侯示意夫人暂时离开，坐在冰蓝床边语重心长道：“我看的出陛下对你是有情义的。他让裘铁去临安接我们，这一路上，衣食住行无不体贴周到。可是，陛下身上始终有他的责任。而且，你阿娘虽然性子急，可是她讲得对。若是陛下执意立你为后，他既要处理北境摩擦，又要在南边镇压藩王，忙得焦头烂额时候，他还能想起来多少年少的相知相许?或者留在这儿当贵妃，你从小活得恣意潇洒，时间长了难免怨怼。到时候，爹爹只怕你迷失了本心。”
“爹爹，当初你让我嫁给齐公子的时候说莫欺少年穷，他将来必定封侯拜相。而且他出身低，提携他的是霍家，以后对我一定会很好的。爹爹慧眼识人，今年他就是陛下钦点的状元。不止如此，他还人品贵重，不畏权贵。爹爹，你总是那么有道理，可我实在是做不到呀。陛下是我心爱之人，我就是不要命也不能不要他……”冰蓝扶在父亲肩头哭泣。
霍岩轻抚女儿的脊背：“蓝儿，你既然对陛下如此深情，就应当成全他。命都能不要，还差这些相思么？”
“难道只能娶蒙古公主这一条路了么？”
霍岩点点头，道：“你姑姑同我说了你与陛下经历的那些事，我想你与离家时那个离经叛道的小姑娘也不一样了。你当知道陛下内政外交的不易，大楚今日的治世不易。如果能有一件对国朝十分微末的好事，陛下可以省多少心力，国朝可以省多少钱粮，又可以挽回多少将士的性命。我的好蓝儿，爹相信你会作出正确的选择。”
冰蓝想起那未央宫永不灭的灯火是他宵衣旰食，想起他