温折桑赶回客房时大夫已经走了，水雁薇也刚喝了药睡下。她的脸色依旧不好，脸颊酡红，然而嘴唇却泛白。
温折桑没进去打扰她。青萝很有眼色地向她转述了大夫的话，事无巨细，全告诉了温折桑。
水雁薇这病是舟车劳顿时积起来的，路途中没有好好养病，刚到这里还宿醉了一场，这才把病气给引了出来。不过大夫也说了，这病虽然来得急，但病一场，把骨头里的不痛快给逼出来，身子才会大好。
温折桑没有多呆就离开了。之后的几天水雁薇一直在养病，温折桑也去看过几回，只见她脸色越来越红润，精神越来越好，这才放下心来。
另一头，夏至也跟着冬雪好几天，她装得乖巧，也果真没再招惹冬雪。
半个月后，水雁薇大病初愈。云庭学堂开始招收学生。桃李学堂里也分了一批跟不上功课的学子去乐下学堂。乐下学堂的山长便是桃李学堂的祝夫子，他虽年纪轻轻，但学识是实打实的，而且也胜在年纪轻，才更有精力管束学子。
至此，清丰县的三处学堂桃李芬芳。
那汪则也闷声不吭做起了云庭学堂的山长，只是见着温折桑就躲。如同老鼠见了猫。卫老爷子也没再出来捣乱，安安心心窝在家中，大有安度晚年的意思。
转眼便是八月，早开的桂花飘起了香。这是一年里最好的时节，有道是“稻花香里说丰年，听取蛙声一片”。清丰县的百姓们结束了被王德欺压的日子，而今看到满眼金光稻谷，尽是眼含热泪，几乎喜极而泣。
北郊的收成尤其好，善堂里几个霞青山的人整日整日去帮忙，忙得脚不沾地，还觉得快活——这是他们抛弃刀尖舔血日子的头一次秋收。
谢贻寇带着巡逻的捕快路过善堂，他停下脚步吩咐：“你们继续巡逻，我去借个茅房。”
捕快们和他熟稔，摆摆手就当听到了。
八月正是秋收的时节，善堂里没几个人有田产，而且有百里颂几个霞青山的大小伙子帮着，节约了很多时间。
天气很好，狗子娘和春婶正拿扫帚清扫一块平地，谢贻寇和她们打了招呼就往茅房去，回来时，在墙角偶遇了特意等候的百里颂。
“最近有些兄弟不安分，我查了查，发现他们和外人有接触。”百里颂说起这事来也是一个头两个大，当初他们落草为寇，过着朝不保夕的日子，个个提心吊胆。如今好不容易有了落脚之处，更有衣食来源，没想到安稳不到半年，就被几个憨货给破坏了。
谢贻寇等着他的话，半晌，却发现他也在等自己说话，“有话就说，我懒得问。”
百里颂轻咳一声，继续说：“那伙人也是山匪，不知道从哪里来的，他们藏得深，我也是让人跟踪了那几个兄弟才发现了他们的踪迹。当初一大帮弟兄，你驱逐了手上沾人命的，还有一部分怕官府，自己离开了，这几个月里又陆陆续续离开了几个，现在善堂和霞青山上加起来只有不到五十人。”
谢贻寇这几个月都在衙门，他的身份现在还保密着，因此和百里颂私下里见面的次数不多，也就不清楚具体发生的事。
“难道他们想要清丰县？不过也该找我才对，找几个不中用的喽啰干什么？”谢贻寇自顾自琢磨着，“知不知道他们藏在哪里？”
百里颂遗憾地摇头，“暂时还不知道，他们都是把人约到隐蔽处去见面，我让人跟踪了他们几次，压根儿就跟不上。要不还是告诉温大人，不管他们有什么目的，都要让温大人早做准备，未雨绸缪。”
“放心。”谢贻寇道，“那几个人处理了没有？”
“我哪敢？”百里颂悚然一惊，“我这几个月熟读本国律例，触犯律例的事我可不做。现在还不知道那群人葫芦里卖的什么药，我打算将计就计，最好能探出他们的老巢。”
谢贻寇挠挠耳朵，吊儿郎当没有一点在衙门里时的样子，“我就随便问问，没想怂恿你蹲大狱，你让弟兄们也警醒点，没事多给他们念念律法。你要知道，咱们都是安分守己的老实人。”
“老实人”之一的百里颂白了谢贻寇一眼，他挽起的袖子还没放下，额头上淌着汗，皮肤也变得黑了些，粗糙了些。从山寨“四爷”摇身一变成为善堂里不起眼的账房先生，时不时还要撸起袖子修修房顶，抬抬粮食——不过才用了半年不到的时间。
谢贻寇没脸没皮地说他身上的汗臭把自个儿熏到了，让他走远点。百里颂差点一巴掌糊到谢贻寇脸上。
“去去去，没空搭理你。”百里颂只想眼不见为净，赶苍蝇似的赶着谢贻寇。
临走，狗子娘叫住谢贻寇，让他带点自己做的炊饼回去。
“哎呀，多亏了大人，我家那混小子才有机会念书，这可是天大的恩情，我啊时时刻刻记着呢。”一包沉甸甸的炊饼被塞进谢贻寇怀中，狗子娘嘱咐道，“听说大人时常劳累，上回还累病了，谢捕头，你可得好好劝劝大人，身体才是最重要的。”
谢贻寇这会儿又换上爽朗的笑，“知道了，大人昨天还说许久没吃到婶儿做的饼了，我这就给大人带回去，大人保管喜欢。”
狗子娘笑得牙不见眼：“哎，喜欢就好！等桂花开了，再给大人做桂花糕吃，不是我夸大，我最拿手的就是桂花糕了！”
衙门里，温折桑依旧闲不下来。她半个月前病了一回，大夫说她是积劳成疾，她自己却觉得无甚大