尚南珏最终也没能如愿，他的手段一向隐蔽高明，却并非没有任何蛛丝马迹。秋荷在尚家做了将近十年的下人，且曾与尚南珏有过一段露水情缘，她知道的事，虽不比尚金全知道的多，但抖落出来，也是一样的震撼。
“大少爷可还记得，那个被你下令活埋的丫鬟？”
秋荷盯着他，挖开尚家高门大院里的肮脏。
原来秋荷所说的那人在数年前只是因为不小心撞到了尚南芸，就被尚南芸打得奄奄一息。恰好那日尚南珏也在场，为了给自己妹妹出气，也为了给年少自己立威，他不顾丫鬟如何凄厉求饶，冷心冷血叫下人活埋了她。
那件事太过残忍，令尚府里的下人战战兢兢了许久。而尚南珏也发现那样的手段虽能震慑众人，但过于强硬，不利于笼络人心。
于是从那以后，他行事极尽小心谨慎。
可秋荷正是那日目睹了全过程的人。
“尚家父子三人，每一个手里都沾着鲜血。”秋荷怨毒地看向尚南珏，“血债是要血偿的。只可惜尚南芸被你们送走了，不过她也逃不掉！”
天光大亮，尚家父子终于全部下狱，不日便将被押去上京，秋后问斩。
温折桑连夜审讯尚家父子，及至天亮，又领着人风风火火去了尚府，秋风扫落叶般抄没尚家家产。她的动作太过迅速果断，以至于那些还在观望的富户、怀着代替温折桑成为县令的卫老爷子在他们还没反应过来的时候，树大根深的尚家，轰然倒塌。
这件案子后来成了清丰县百姓口口相传的事，一直从春念到了夏，也没觉得腻味。
尚家父子在结案第二天就被押去了上京，而他们留下的烂摊子也不少。温折桑又开始废寝忘食地处理事务，那些被尚家迫害的人，该赔的赔，该救的救。
零零总总大半个月，温折桑才有时间想起如今鹌鹑一般的富户们。
尚家已倒，富户们投鼠忌器，没再出现什么领头人。然而郑、杨、杜三家与衙门走得近，时常旁敲侧击询问温折桑的动静。
温折桑也遂了他们的愿，手头的事一搁下就请了这三家的当家人到衙门问话。随后又是陆陆续续将近一个月，温折桑隔三差五寻两三富户老爷到衙门“喝茶”，渐渐将他们的气焰压下。
另一边，胡掌柜等一干私户趁机发展、壮大自身。等富户们回过神来，清丰县再也不是他们的天下了。
时间走入六月，不知何时在冰冷地下苏醒的蝉儿整日窝在树枝上高声鸣唱，从早到晚，不知疲惫。
自从没了尚家，富户们又被私户们挤兑得再也不敢嚣张跋扈，县里的日子就一天比一天安静祥和。温折桑这个为百姓付出良多的县令也受到了真心爱戴。
在这期间，那个被春婶捡到的可怜孩子也找到了父母。
“这世人还真是奇怪，为节约一点钱财，竟忍心遗弃亲生骨肉。”冬雪盯着出了大门的妇人，冲温折桑埋怨道。
今日，是孩子的母亲初次到衙门感谢温折桑——即便这感谢迟了两个月。
温折桑瞥到大门外一闪而逝的身影，隐约间那孩子的父亲似乎还看了她一眼：“他不敢进来，怕我治他的罪。”
冬雪轻哼：“都说虎毒不食子，他却是比老虎还可恶。而且他们也没上善堂去——要不是春婶，小虎头可能早就……呸呸呸！我看，他那天分明就没想给小虎头留一条活路！”
小虎头是春婶给孩子取的小名，因为那孩子生命坚韧，在医馆被磋磨大半个月，越发虎头虎脑，叫人心爱。
不过说来也巧，当时尚家已倒，衙门里也没有什么要紧事，于是温折桑把大部分人派出去寻找小虎头的父母。可春婶捡到小虎头时只有一块普普通通的襁褓，一点线索都没有。
就这么无头苍蝇般找了几日，就在温折桑思考要不要转变方法时，她听闻王无疾的医馆出了事。
等她急匆匆赶过去才发现原来是春婶正与人争吵。而和她争吵的夫妻二人，后来经过确认，就是小虎头的父母。
原来春婶抱小虎头散步时叫小虎头的生母瞧见了，可巧，那女人就是那天送春婶和狗子娘妳汁的人。她今日随自己丈夫来开安神药，没想到一眼看到自己被丢弃的孩子。
或许这便是冥冥之中皆有定数，又兴许是每个做母亲的，都不会把自己孩子认错。妇人当场要春婶将孩子还给她，而她的丈夫却疾言厉色说她得了失心疯，自己孩子没了，就将别人的孩子认做骨肉。
妇人爱子心切，又见丈夫没有任何悔恨之心，看着温折桑在场，便把一切事都说了。
原来妇人与她丈夫是家中父母定的亲，虽并无情爱，但日子勉强能过。在有了孩子以后，夫妻俩的感情渐渐好了起来。可好景不长，一日两人在修葺破旧的柴房时，正巧将孩子搁在不远处。孩子父亲一眼没看着，就听了孩子的哭声。
原来是夫妻俩合力扔下的横木，不小心砸在襁褓上。要是砸的是大人，也就疼几天罢了，可婴孩身体娇弱，夫妻俩一看，那藕一般的腿当即乌青。
起先两人没动过扔掉孩子的念头，可请了大夫一看，孩子的腿已是废了，日后长大也只能是个瘸子。日子不好过，谁会愿意养个残废？于是孩子爹好容易劝得妇人放弃孩子，又怕她反悔，当天夜里就摸去善堂后门，昧着良心任其生死。
没了孩子，妇人一天天憔悴下来，精神也整日恍惚。可因畏