寻常百姓家的年节通常要过到正月十五，不过皇帝却不能悠哉半个月不上朝，于是过完了除夕和元旦，朝中文武百官又该干嘛干嘛，崔绎和持盈也得以返回王府。
这一年对于其他人而言，与过往并无太大差别，然而对于武王府来说，却是一个充满了挑战的开端，因为新的政令一颁布，东西二营中幸存下来的将士们都将面临着“军饷减半”的悲剧。
与其坐以待毙，不如主动出击，持盈一直信奉这样的理念，虽然在开春之前还不能种地，但几万大军不能窝在营房里饿肚子，于是在和百里赞讨论过后，持盈决定让大家先去打猎。
大楚立朝以后，因为太祖尚武，皇家有一片广袤的猎场，专门拨了人照料着，后来到了建元年间，皇帝不喜欢打猎，太子也不喜欢打猎，一干皇子当中爱舞枪弄棒的只有崔绎一个，其他的都是虚应着光景，于是建元帝干脆将猎场赏给了二儿子。
只不过之前的几年崔绎都在外面打仗，猎场一次也没用过。
以前太祖每年组织围猎都能满载而归，现在几年不入山，山里的动物肯定都肥得流油了，正好解决大家的吃饭问题。
于是在大年初三的这天，崔绎点了西营五百骑步兵，分别由自己和四名将军带领，浩浩荡荡开赴皇家猎场。
持盈嫌坐在家里闷，于是也让人驾着车跟去看热闹，崔绎起初不同意，怕吓到孩子，被持盈一句“大楚战神的孩子岂会怕刀箭”堵了回去，只得带上她。
深冬的皇家猎场一片白雪皑皑，银装素裹，持盈撩开车帘朝外看了看，只觉那雪白得耀眼，便又把帘子放下了，听得外面崔绎高声喝令：“都打起精神来！以一个时辰为限，哪一队收获最多，本王重重有赏！收获最多的那个人本王额外再赏！都拿出你们在战场上拼杀的气势来！”
众将士应和之声如雷，崔绎又抬马鞭一指面前的四人：“你们四人都是本王的心腹爱将，莫要让本王失望。”
曹迁等四名将军都抱拳答是。
杨琼现只任校尉一职，归属曹迁的小队，崔绎事前已按照持盈的嘱咐同他打过招呼，让他在围猎中好好表现，只要战果丰硕，之后的几天就可以名正言顺地独立带领一队，赢得了其他将军的一致好评之后，再提拔也就显得顺理成章了。
只不过杨琼擅长的是枪，对于他的骑射本领高低，持盈并不了解，只是不希望一代名将就在西营里虚度光阴罢了。
上百只号角一齐吹响，整座山头冬眠的动物都被惊醒了，崔绎高举马鞭：“冲啊！”率先带着队伍杀进了林中，曹迁等四人也紧随其后，五百人呐喊着冲上山去。
小秋在车门边张望，惊得直吐舌头：“真是了不得，只是打个猎也这么壮观，打起仗来真不知是个怎样的光景。”
持盈倚着车壁看书，闻言笑道：“今天只是小试一下，若收获丰硕，明日再来，可就不是五百人了。”
小秋吐了吐舌头：“那还不把山里的动物都打光了啊。”
持盈微微一怔，继而缓缓点头：“你说得是，该提醒王爷不猎幼崽，这样来年才能再猎，否则竭泽而渔，反而不妙。”
遂叫来一名看护马车的士兵，让他入山传话给崔绎，只猎成兽，不猎幼崽。
那士兵去了一炷香的时间后，回来告诉持盈，王爷说山高林密传话不便，明日起再禁猎幼崽，持盈也就不再多说。
一个时辰过去，将士们陆续返回，马前肩上都挂满了猎物，多是野兔、山鸡等小动物，也有几人猎到了鹿、蛇，崔绎骑着金乌，在雪地中如一团热烈的火焰般耀眼，手里提着一只紫貂，得意非凡地来到马车前：“这皮子好，回去叫人给你做个围脖。”持盈笑着表扬：“王爷威武！”
围猎结束，各小队清点收益，总量最多的自然是崔绎所率领的一队，而个人收获最多的则是杨琼——既在持盈期望之中，又在她预料之外。
三位将军互相交换了个眼色，都有些惊讶于这个小小的骑兵校尉竟敢抢王爷的风头，虽说崔绎不是个小肚鸡肠的人，但打猎毕竟不同于杀敌，做下属的，谁不放点水好让头儿高兴呢？更别说王妃还在马车里看着呢，王爷不拿第一，这面子往哪儿搁？
“嗯……”崔绎看了看杨琼带回来的猎物，又看了看其他人的，突然大声称赞起来：“好！”
众将士莫名其妙——好？
崔绎用马鞭指着杨琼脚边的一头山羊、两头麂子，还有两只灰毛野兔和一只斑鸠，问他：“为何只有你的猎物中不见幼崽？”
杨琼淡然答道：“回禀王爷，小将家乡曾有古训，云，上山不猎幼兽，下河不织密网，今日手下留情，来年丰衣足食，是以遇见幼崽，小将一律不开弓。”
崔绎点头，然后环视其余众人，将士们看着自己跟前那堆不分老幼的猎物，都不由自主地将头埋了下去。
“正该如此，”崔绎沉声道，“今日是本王没有考虑周全，明日再来，见到幼兽一律不许捕猎，违令者军法伺候！”
三位将军一听，崔绎非但没有给杨琼小鞋穿，反而夸奖了他不猎幼兽的行为，顿时对崔绎的胸襟又更添了几分敬佩，看杨琼的眼神也有了改变，纷纷上前与他攀谈，武人大多是直肠子，本能地佩服有本事的人，从猎场到军营的工夫，就已经熟络得兄弟相称了。
而与他们相比，杨琼身上又多几分儒将之气，言