吴祯儿半跪在地上大哭。芳芳见她如此，一时劝也不是，走也不是，一时手足无措，不知如何是好，急得在旁转圈，勉勉强强的劝道：“有话好说，你……你先别哭好么……”
吴祯儿好一会儿方渐渐收住，摇摇晃晃的站起来，抬手抹了抹眼泪，见芳芳正抽身要溜，急忙扑上前去，一把扯住她的袖角，“你别走！”
芳芳被她猛拖一个趔趄，不觉有点生气，回头便道：“你不必说了！我虽然体谅你的心思，但我和之恺这一路走来，也极是不易，怎么也不会被你三言两语动摇的！”
吴祯儿咬了咬嘴唇，慢慢松了手，敛眸沉默少顷，低低道：“我知道了，是我鲁莽，不过……”
她并未立刻说下去，吊着半截话欲言又止，似要故意引芳芳来追问一般。然而芳芳偏不是那性急的人，见她吞吞吐吐的不说出来，便也罢了，一面抬腿要走，一面道：“行了，跟你爹回去吧，我也走了。”
刚迈了一步，就又被吴祯儿一把拽回来，“袁姐姐！”
“……”听她忽然转换了这样的称谓，芳芳头皮一麻，哆嗦着回头应道：“什……什么……事？”
吴祯儿逼上前来，两手合力将她一只手腕牢牢扣住，然而口中却是低声下气，嗫嚅道：“祯儿年纪小……不懂事，以后还请姐姐多多担待。”
芳芳脊背都凉了，一壁奋力挣脱，“你……你什么意思？”
吴祯儿满面泪痕，一边抽泣，一边道：“姐姐既体谅我的心思，我自然也会体谅姐姐。姐姐与之恺再好再相爱，我也不该妒忌，但是……”
话语转折处，她又顿了顿。芳芳疑惑的看着她，见她眼睫都是泪，心中也是唏嘘，正要说话，却听她深吸了一口气，郑重其事道——
“但是，我会恳求皇上，准许你们连理之时，也同时接纳我，一并入房侍奉。”
芳芳心中似打了个惊雷，一时震得说不出话来。
“你……你年轻貌美，何苦这样委屈自己……”
她本还想劝说几句，然而见吴祯儿神色倔强，忽然反应过来，心想这吴祯儿大约是硬的不成，又来软的，如今软硬都不成，也不知接下来会使出什么招数来了。芳芳心中不免惊慌，只想要赶紧离开这里。奈何吴祯儿手劲极大，见她挣扎，越发死死攥住她的手不放，红着眼痛声哭道：
“你不懂！自我第一次见到他，我就坚信我一定要嫁给他……他是我全部的寄托，我的全副心思都在他身上，没有他我活不了！”
她声色都凄厉起来，那悲怨咬牙的样子愈发有些可怖。芳芳心生惧意，不知她要干什么，力气又小挣脱不得，只得暂且拖住她，口中一叠声的哄了半天。吴祯儿半句话听不进去，声声只道她只要之恺……
拉扯了半晌，之恺和吴仁邦终于赶了过来。
之恺一眼瞧见吴祯儿正紧捉住芳芳的手，慌忙三步并两步，上前分开两人。执过芳芳的手来细细一看，只见那纤细右手腕处被勒出两道鲜红鲜红的淤血印子，似被麻绳捆过一般。之恺火冒三丈，转头便去喝斥吴祯儿。
芳芳赶紧阻止他，“罢了罢了，没什么大不了的。”
那吴祯儿见之恺来了，越发哭得上气不接下气。之恺本是一肚子的火，因见她这般阵势，一时竟也不太好说什么，忍了忍，扭头盯了吴仁邦一眼，一把拉了芳芳，转身走了。
吴仁邦定定的看着两人远去，目中隐有憎意。
“为这样的人哭什么？”
他转过头来，又看着吴祯儿，一脸严肃，“让你别来，你偏要来。”
吴祯儿哭得说不出话来，两手紧捂着耳朵，不肯听他说话。
吴仁邦到底心疼，见她如此，不得不缓了口气，摇头叹道：“真是天真痴傻，这样无情的人，忘恩负义不说……你且看看那袁小姐，除了美貌之外一无是处，可见他是什么格调。”
他伸手扶过吴祯儿，温声道：“罢了，走吧。不管怎么样，他真要娶那袁小姐，也绝不是容易的事情。皇上一个猜忌，就够他忙的了。”
……
之恺携着芳芳一路回宫。
他一边走，一边拉着她的手腕查看伤处。说来也是奇怪，方才紧张那会儿，她还没觉得有多疼，眼下一旦放松下来了，之恺轻轻一碰，便教她疼得嘶嘶乱叫。
“一会儿让太医过来包扎。”
他一边说着，一边忿忿的将她受伤的右手腕放下来，又绕到她另一侧去，牵了她的左手继续走。
芳芳叹了口气，“哪有这么严重，一会儿就散了。一点小事，别弄得众人皆知的。”
之恺沉吟少顷，转眸看向她，问：“她说什么了？”
芳芳苦笑，“女孩子聊两句话，你也要问个清楚么，横竖又不是说你的坏话，干嘛那么在意？”
之恺没了言语，翻眼长吁了一口气，便默默的只顾朝前走，脚步愈走愈快。芳芳见他不太高兴，一时哭笑不得，紧走几步跟上他，连连晃着他的袖子道：“动不动就生气，你是小孩子么？”
之恺拧了拧眉头，停下脚步，转过身来正对着她。
“你知道，什么叫鱼死网破么？”
芳芳微微一怔，“怎么……突然这么说？”
之恺咬牙道：“方才吴侯已亲口承认，他今日在父皇面前挑拨了是非。所以我才关心吴小姐是不是也跟你透露了些什么，我方好提前作准备。你不肯说便也罢了，冷嘲热讽的是几个意思