之恺遂下令布阵，一百七十艘战船立刻列出齐整的战斗队形，严阵以待。
朝廷军也不是没有优势，战舰均是松木巨船，高大结实；而扶桑所用的竹木船，体积要小许多。便是隔船相战之时，扶桑的倭刀虽锋利，也难敌朝廷军的长矛箭弩。
然而，对方的军船数量却是三倍还多。
之恺本是冲锋在最前，无奈在扶桑来势汹汹的接连猛攻之下，中间的主力舰队很快被逼得连连收缩。情急之下，之恺果断指挥船队变换阵形，分为左右两队，以侧翼舰船应击敌军主力冲锋，迅速合拢形成包围之势。
狭窄的水域里，扶桑军的舰船相互碰撞，无法回旋，立时便大乱。
然而对方毕竟人多势众，前仆后继，蜂拥而至……一整日激战下来，自然是扶桑人船折损居多。
只是杀敌一万，却也自损三千。
朝廷军也没有占到什么便宜，本来人数就远少于敌方，如此一来，更是元气大损。
天色渐渐沉下来了……
正在双方都疲惫不堪之时，扶桑的第四批援军到了……
这两万兵强将勇的援军，与先前的五六万扶桑主力顺利集结，无疑得让兵力本就明显劣势的朝廷军雪上加霜。
之恺见势不妙，大喊一声：“撤！”
朝廷军旋即调头后撤，阵列齐整，迅速退出十余里开外。
扶桑舰队起初还不远不近的追着，然而没跟多久，便也草草的停下，就地驻扎下来……
夜幕下的江面一片漆黑，扶桑数百只小船挤在一起，舰影绰绰，宛如鬼魅。
之恺静静立在船尾，远远的眺望……
敌军并未穷追猛打，大约也实在是疲累。这一夜休整过去，便是养精蓄锐，以利再战。
明日……必定又是一场恶战…
------
之恺在外面一直站到半夜，回去时只见门外身影肃肃伫立一人，正是严逸。
他掀了帘子钻进舱里，头也不回的问：“什么事？”
军中条件简陋。即便是将领所居的舱内，全部物件，也仅仅是一桌、一榻、一烛台而已。
严逸走上前去，点亮烛灯。
“今日你下令撤军，军中老将颇有微词，都说你贪生怕死。”
“随便。”之恺冷哼一声，往榻上长长躺下，“让他们说去吧。反正以卵击石这种蠢事情，我做不出来。况且，今日如此困境，将敌军牵制至此，已大伤元气了。”
严逸道：“牵制归牵制。自古以来的战役，被记录下来的，只有最后的成败……败了就是败了。全军将士们当初是如何的浴血奋战、拼死抵御，到最后，史书上只会说，某年某月，这一支水军在此地被倭人全军覆没——就写这一句而已。”
之恺沉默了好一会儿，两手枕在脑后，闭着眼微微点头，“我知道。我必须要赢得胜利，尤其是……这第一仗。”
严逸明白他的意思，“你也不必太在意那些将领，横竖他们就是要反对你，也不多这一件事情。在他们眼里，你不论做什么——看起来都蠢得要死。”
之恺拧着眉头瞥他。他不以为然，“难道不是么？”
“我总有一天……会让他们都闭嘴。”
之恺眼神忽然凌厉，语气陡转坚决，“全部都闭嘴！”
他唇角勾起几分冷笑来，瞧起来格外不羁，既有些枭桀，又隐约带着踌躇满志的底气。比起曾经的年少轻狂，似乎是多出了几分沉稳和坚毅。
严逸盯着他看了一会儿，道：“话说我不明白，你为何如此急于证明自己？”
之恺目光微颤，沉默的盯着榻前摇摆不定的烛火，一言不发。
严逸怎么肯放过，越发拿话刺激他：“投军不过是权宜之计，暂避风头而已。连皇上都是这么想的，还命靖海侯好生关照你，别让你死了残了。你便老实在军中混个一年半载，只管吃好喝好的，等这一阵风头过了，再低调的回去罢了。”
之恺有点窝火，“你自己低调的滚回去吧！狗嘴里吐不出象牙！”
严逸冷笑，“这不是你一贯的做派么。如今可好，你这般挖空心思的出头……这一仗，若输了一了百了便也罢了；倘若走了大运偏赢了，你就不怕展露锋芒，又给东宫一个忌惮的理由么？又如何称得上明智？”
之恺神色微沉，深潭一样的双眸在朦胧月色中宛如夜枭。
良久，他黯黯道：“可是有人看不上我，觉得我愚蠢狂妄，不知天高地厚……我如何甘心……”
“呵，”严逸摸着下巴，深以为然的点头，“这不是很正常么，只怕也不止一个人这么说你吧。话说，你何时开始介意别人的看法了？”
之恺怔怔的摇头，“不能说介意吧……只是忽然想起，这些年，浑浑噩噩的就这么荒唐过去了，总觉得遗憾……”
这话颇有几分伤春悲秋之感，严逸也听得有些沉默，半晌，他走到窗边，伸手推开窗户，清冷的江风顿时灌入舱来，惹得案上烛火一阵摇曳。
“行了行了，眼下，还是先想想要如何打发外头那些倭人吧。”严逸发愁道，倦倦的揉了揉额角。
之恺听着他说话，眼睛望着烛台上放肆跳动的火苗，目光忽地一滞。
他从榻上一跃而起，趿拉着鞋疾奔到窗边。严逸微有诧异，望着他正要说话，他又猛一回头，道：“老严，你可记得《三国志》一书中，赤壁一战，孙刘联军是如何以少胜多的？”
严逸微微一怔，顺着他目