那日左柸从东海樊城游历回庄，来了寻风苑。想着他肯定很疲劳，竺衣手忙脚乱给他熬了清倦提神的蛊药。
他来的时候，还在下着小雨。竺衣极力掩饰自己的异常，却又不自主悄悄去看他。文希将熬化的蛊药端上来，他执起茶杯浅浅抿了一口，因为药味的清苦暗拧了眉。将茶杯轻轻搁在桌上，他直截了当地问育蛊一事进展如何。
彼时竺衣凭着手上还留有古寨的旧蛊，所以还未着手新育，只得顾左右而言其他。想到左柸方从樊城回来，忍不住好奇，问道：“樊城那里有什么好玩的东西吗？”左柸怔了一瞬，而后扯了嘴角笑笑：“不曾带些什么。”
想他是误会了，竺衣赶忙解释：“我不是要问你要东西，只是好奇那里有些什么。”
左柸依旧笑意浅浅，凉意薄薄：“日后你亲自去瞧，便知道了。”顿了顿，他轻笑着说：“家父今日同我说了些话……”
一听这话，竺衣小脸迅速蹿红，急忙打断：“不是的，柸先生，那天路麦被打惨了，我情急之下为救他才说给你补缺的。反正我想着左伯伯那样着急，临时应个急也没什么事……”
男人挂着笑意，满意地点点头：“如此便好。竺姑娘不必说补缺的话，左某希望你日后有个好人家。”他看着她的眼神十分温柔，好似在诚心为她祝愿。
竺衣捏着衣袖，几分腼腆，几分冲动，她说：“嫁给你就最好了。”
左柸起身，听她这样说，脸上笑意尽失：“竺姑娘说的话，左某不曾听清。”他那样认真、严肃地看着她，好似在看陌生人，她便瞬间后悔了，于是改口道：“我说的嫁这里，嫁千城这里，就最好了。”言罢傻笑着掩饰尴尬。
“如此，告辞。”左柸笑不由心地微扯嘴角，转身离开。
他走后，竺衣傻站在房中，为先前的冲动懊悔。文希雪上加霜的告诉她，倘若她拿不出使左柸信服的育蛊能力，她很快会被“请出去”。
而后处于一种随时被人轰走的压迫感，竺衣开始动手育蛊。
西离密蛊分两种形态：蛊药、药蛊。
蛊药相对简单：先以罐浸泡不同药性的药材，后放入三两只蛊虫，蛊虫通身引药后散化复养药，开罐后将废余的药水蒸干，取出则成干药材。育蛊药，用不用血对养虫而言，影响不大，制药时长少则三四日，多则一年半载。
药蛊则难把控些：药材先煮沸，置凉后用泡化的冰莲沉淀药性，后混入血。搁置几日，再开罐查验育蛊环境。倘若药汤层、冰莲层、血层三分明显，则可放入蛊虫。而后密封数月或数年，任蛊虫于三层游走吸收药性、血气。至后期，开罐查看，若分层全数混为一色，即可取出蛊虫，将其植入活体，以便为宿主吊命养身或对其加以控制。育蛊时长为月余至数年不等。
因此，药蛊是虫，具邪性，而蛊药为药，更偏向日常养身之用。两者倒是有一共同处：见效奇快。
因左柸初时没说要什么蛊，竺衣就先育了最普通的蛊药。育时，用芡草水浸泡干绛枝，取后厨身体最好的厨子的小半碗血混入，个把时辰后取三只白胖的蝉呔蛊虫放入，密封七日，开罐后即成药。
待育的第一批蝉汰蛊药出来，左柸为考量眼前这小姑娘的本事，将蛊药全数打赏给遥案庄的下人，用来健神养气。
后厨每日早晚在粥中熬些蛊药，以供众人食用，仅过两日便显了效果出来，多数人身体的疲劳不适有所缓解。虽然时间太短，不能看出更好的效果，但是这也让竺衣得以顺利留在了遥案庄。
她的世界，大概从那时起，就只围着左柸转，哪怕见面往往时隔三两月，对话不过寥寥数语，都不能抵消心中思念之万一。
然而，她这厢里相思潺潺，左柸却并不曾对她有任何感受。
他在外时，看多了姑娘小姐们对他散发的迷恋、痴意，早习以为常。他留她，只为了蛊。那么他跟她的交集，仅限于问询育蛊一事。于是，他照例外出四处寻访，偶尔回了遥案庄，也是除了问蛊，能避着竺衣就避着。
炎夏八月中。
左柸从南蛮回来。竺衣换上一身清爽凉快的白玉兰散花纱衣跟着大家一起去门口迎接。
一月之余，再见徒增眷恋。
默默站在人群后，看他着一袭烟青色的长衫下马车，一路当先回了寝居。纵然相距较远，竺衣却隐约瞧见他面上之色很是倦怠。于是她着急忙慌一路跑回寻风苑，将那新育的清骨蛊药捞起来托初临送去。
左柸这次回庄没有见她，她去陪左邀聊天时，他基本在书厢看书，不出房门。竺衣蔫蔫的，陪左邀说话显得心不在焉。左邀见状，唤人去喊左柸，左柸通通回绝。被拒后，一老一小，面上都很难堪。
没几日，左邀出远门访老友。竺衣连过去的理由都没了。她住的寻风苑空荡荡，整日只有她、仇水、初临、文希，外加两个守门小厮和三个洒扫小丫鬟。后来仇水看她闷闷不乐，带她出庄去狩猎。
出了庄的竺衣多少能解放天性，玩得快活些。文希看着竺衣树上树下恁地灵活敏捷，不禁目瞪口呆，她提醒竺衣是个女孩子，应当稳重。那树上的人反驳她：“这是一项生存本领。”
那日竺衣正带着文希捉鱼，文希因为近日夜间总听到竺衣梦呓唤庄主，便问她：“衣衣，你究竟有多喜欢庄主？”竺衣头也不回：“很喜欢很喜欢，见他第一