一连两日，古寨都在忙着安置左柸的人马，可谓里里外外费足了心。
竺腾将左柸奉若上宾，每日里亲自去左柸寝居问候一遍。他已过知命之年，依旧精神抖擞，面相也有几分俊朗。
竺腾的寡情，他多少听竺衣提起过。
然而眼前的男人，脸上挂着殷殷关切之色，虚伪得明显。
“听闻，寨主还有一个九女儿。”左柸目视前方，毫无焦点，端端“失明”着，好像只是随口一提。
竺腾脸上闪过一丝不自然，也没细想左柸如何得知这一号人物，嘴上只说：“那个女儿算不得数，已经死了。”
果然，不愿承认竺衣的身份。
左柸拧眉，嘴角漫不经心挑起一抹笑痕，冷语嘲之：“算不得数？怎么说也是父女一场，寨主的此番话，左某倒是闻之心寒。”
竺腾笑得尴尬：“柸先生不知内情，家丑不外扬，咱不提她也罢。”
左柸不再出声。既不提便不提，除此之外也无甚好言跟他说了，遂缄默，将竺腾晾在那里。
竺腾察觉左柸一副拒人千里的“寒气”，一时也摸不清这人脾气怎么说来就来。对方看不见，自己晾在这边并不好看，打了声招呼，就要离开。
胥桉郢送他，走至门外，听他叹气：“我这粗人有招待不周的地方，尽管开口。”
胥桉郢笑着点了点头，将他送走。
路麦在屋内戳戳师乔，师乔看看冷了一张脸的主子，低语：“这破寨子，忒没人情味！难怪竺衣离家三年多都不愿回来。”
……
话说左柸一行人暂住古寨，免不了会与仇水照面。路麦每每看到他，一副想搭讪又不好开口的样子，仇水厌恶的瞥一眼便过。
一个字都懒得同他们讲。
怕有心人跟踪他，继而发现在寨子外生活的竺衣，仇水硬是忍了两天没有出去看她。待到第三天，彼此心照不宣的漠视，让他放松了警惕，一大早提了两只兔子出了寨。
仇水向来早起，到竺衣那里时，天色还黑。
将手从木窗下伸过，反手一扳顶门柱，低矮的木门便开了。拍了拍身上的雪，点亮烛火，床上的竺衣裹着厚被睡得正沉。
他将被子为她塞得严实些，赶紧找来木桩架火。
小木屋徐徐升起暖意，过了许久，隐约听得古寨鸡鸣。天色尚黑，但黎明时分已到来。
天色初晓时，屋外的大雪方停了。
小屋已经烧得很暖和，床上的人悠悠转醒。
头发散乱的竺衣看着仇水，原本睡眼惺忪的迷糊小脸瞬间开心起来：“哥！你终于来了，这两天没人给我生火，早上醒来快把我冻死了，都起不来床！”
仇水听着她清晨慵懒的鼻音，颇有撒娇意味，不由瞪了她一眼：“娇贵！”
竺衣跳下床，迅速梳洗一番，看见两只待宰的野兔喜得眼漏精光。仇水让她用大锅烧水，顺口告诉她左柸住进了古寨一事。
竺衣停下手中的动作，稍愣了下。
没想到，左柸竟然住进古寨，还付与竺腾要价的三倍银两。将冰块投进大锅，她笑得明朗，说：“毕竟有钱人嘛，再说了，跟我无关的事，不提它罢。”
知道她不想谈这个话题，仇水不再说什么，只一心去剥兔子。揭锅的时候，四溢的香气扑满小屋。
下午日头冒出，照在雪地上散出莹莹的光，仇水回了寨子去照顾阿娘，竺衣午眠醒来无事，披上雪色长袍，背了弓弩去西林打猎。
西林并不远，不多会儿的功夫便到。行至林子深处，早有猎人提了轻易到手的猎物三三两两谈笑着离去，很快就剩她一人留在这天寒地冻的雪林。
随意寻一处林地，挨着一颗光秃粗壮的胡杨树蹲下，将身上的袍子包裹得更严实一些。
四周万籁俱静，静得渗人。竺衣等了半晌，终于瞧见不远处雪堆有松动的迹象。
她立时屏住呼吸，默默拔出背后的箭矢。
动静越来越大，竺衣屏息以待。她有把握雪堆里的活物再出来些就能猎杀……
然而，恰在她手中的箭待发之际，赫然几声粗狂嘹亮的大笑响彻雪林。那松动的雪堆迅速垮落小半，瞬息没了动静。
猎物跑了。
一时气急，竺衣转身看向声源处，待罪魁祸首从弯弯曲曲的雪道绕出来，双方对视，均是一怔，而后同时露出鄙夷之色。
是古寨的人。
竺衣作为一个“名声不好”，且被驱逐出寨，被众人称为“已死”之人，自然会让对方一如既往地鄙夷。然而他们的粗俗野蛮，亦被竺衣所厌恶。双方互瞥一眼，各自扭过头去，忽视对方。
竺衣欲另寻一处安静的地方，还没走开两步又碰到了竺兰、竺蜻。着一身湖蓝长袍的竺兰是古寨八小姐，一袭艳红的竺蜻是七小姐。
那是她本该唤“阿姐”的人。
衣着艳丽的二人在莹莹雪地间显得格外耀眼。竺衣绕到竺蜻跟前的时候，竺蜻不屑地哼了一声。
耸耸肩，系了系胸前的带子，竺衣毫不在意她的轻蔑，拾步欲走，孰料还有人从对面绕出来。只潦草一眼，吓得她立马拐进旁边交叉的雪道。
一道熟悉的声音紧接着响起：“我们刚才是不是看到了古寨其他的小姐？怎么眨眼功夫，人就不见了？”
说话的是路麦，他从前总是和竺衣拌嘴的。
二位大小姐不愿在竺衣身上长谈，嬉笑着打马虎眼，将人领开。
待到他们走远，竺衣才从岔道